“月秀班主说的是，你们没来晚，知道月秀班主守规矩，你们又不是头一次来唱戏。自然轻车熟路。”周府伙计帮着众人把几箱衣物并行头抬下马车，月秀给芙蓉等人使了个眼色，示意跟着她进去。

芙蓉会意，忙紧贴着月秀等人踏上周府台阶，不料守门的下人叫住了大伙：“慢着。”

“怎么了？这位小哥？”月秀倒是不慌不忙。

“我记得以前你们来唱戏，只带三四个帮忙抬东西的伙计，怎么今儿多带了人？”守门下人伸着指头在芙蓉等人身上点来点去：“多出来四五个人呢。”

“我们的行头多，不多来点伙计，怎么抬的动。”月秀冷了脸：“我们急着进去准备呢，若误了时辰，周掌柜或许会怪罪。”

守门人点了点头，不再计较月秀班伙计的事，芙蓉轻轻的松了一口气，低着头从守门人眼皮子底下溜过，不想却被守门人揪住了衣领：“月秀班主，你们的伙计不都是男人么？我怎么瞧着这伙计像女人呢？细皮嫩肉。你们可别带什么不应该来的人来。”

“这位小哥是故意找麻烦了？”月秀冷着脸道：“这些伙计，不过是帮忙抬东西的。如今已过傍晚，守门小哥多加阻挠，不如，让周掌柜亲自来看看，周掌柜一一看过，准我们进府了，我们再进去，如何？”

“这——”守门人退了一步：“我只是觉得，你们这伙计长的像女人。”

“我们戏班，唱戏为生，不管男人像女人，还是女人像男人，都正常不过。”月秀狡黠的翻翻眼皮：“我还扮过小生呢，周掌柜不是说，很像么？怎么，你们忘了？”

守门人再也说不出什么来，又看天色不早，四周渐渐朦胧起来，灯火的红光照的人身上浅红一片，便讪笑着道：“是我多心了，月秀班主请进，你们请进，周掌柜正等着你们呢。”

月秀能言善辩，态度凌厉，守门人便缩了胆子，再也不敢为难。

顺利进了周府以后，芙蓉等人与月秀班在一棵桂花树下分别。

桂花树向左，是一条青石大道，直通周府的亭台水榭。这一晚，月秀班要在水榭之上唱戏。

而桂花树向右，是一条偏僻的小道，小道两侧长满了绿植，隔几步便有菊花盛放。

整个周府，鲜有家丁走动，极安静，水塘里的青蛙偶尔叫两声，远远近近的红灯笼便随着夜色跟蛙鸣摇曳起来。

“我们要往小道去了。”芙蓉道：“我们走小道方便。在此别过了。”

月秀皱眉，很是疑惑：“你们进了周府，要走羊肠小道，怕是为了避人，我对周府还算熟，前面不远，是周府中堂，客房，厢房还有厨房，不知你们要去哪里？”

“我们……我们要去……柴房。”芙蓉道：“只是不知在哪里？”

“柴房？顺着小道走到尽头，就是柴房了。”月秀道：“看来你们对周府不熟，还是我带你们去柴房吧，月秀班其它人，先抬着东西去水榭，我一会儿就过去。”

月秀班的人顺着大道去了，芙蓉及安慕白带着三两个家丁，由月秀在前头引路，顺着小道往右边去。

小道两侧，或许是种了桃树的缘故，如今影影绰绰的，也瞧不清什么。一行人来到柴房不远处，见柴房门口悬着一盏昏黄的灯，另有一个周府下人抱着胳膊缩着脑袋蹲在那儿。芙蓉轻声道：“这么晚了，还有人看守着柴房，定然有鬼……”

“你们想进柴房？”月秀倒也不问芙蓉一行为何要进柴房，而是自告奋勇：“柴房门口那个下人，挺碍事的吧，我先去引走他。”

“月秀姑娘可有把握？”芙蓉皱眉：“此事……不能打草惊蛇。”

“我月秀是做什么的，在戏台上能扮各色人等。嬉笑怒骂皆不在话下，不过一个周府的下人。你们等着。”月秀轻轻朝着柴房走过去，走到柴房门口，看守柴房的下人还没发现她，她便咳嗽了两声：“喂——”

“你是？”看守柴房的下人一愣，赶紧站直。

“我是月秀班的月秀姑娘，今晚来唱戏的。进了周府以后，我看了会儿景，不想迷了路，这会儿戏就要开唱了，少了我可不行，你快给我带路，带我去水榭。”

“可是……月秀姑娘以前不是来过周府么，怎么会迷路？”

“我若不迷路，还用你带路？周掌柜若是听不上戏，怕要生气的。”月秀故意吓他。

“可是——我要看守柴房的。”下人摇头。