“牛排。”蒂尔立刻做出选择，还对斯内普眨眨眼，“你知道我说起烩牛肉是开玩笑的。”

家养小精灵的厨艺通常稳定发挥，除了偶尔：比如那盘蒂尔至今都记忆犹新的烩牛肉。即使家用小精灵很快放弃了那种创新的做法，之后的烩牛肉都恢复了美味，但蒂尔对烩牛肉却减少了食用的次数。

真可谓是被烩牛肉留下了难以愈合的心理创伤。

斯内普自然无比地开始为蒂尔切割牛排，炼金术教授就撑着下巴看未婚夫为自己忙碌。她其实还在记挂四位创世人到底隐瞒了什么，只是萨拉查他们不肯说，蒂尔无论如何都撬不开四抹灵魂的嘴。

她都去西瑞尔那里试探过，但萨拉查并没有对他的宠物透露半分，西瑞尔依旧在密室里憋屈地爬来爬去，消遣沉睡的孤单。

蒂尔没得到试探的结果，西瑞尔却缠着蒂尔，央求想出去呼吸新鲜空气。只是这样一条蛇怪放出去，霍格沃茨立刻就会成为整个巫师界的众矢之的，蒂尔只能安抚西瑞尔，承诺它出去放风的机会很快就会到来。

圣诞节之前，只要伏地魔来了，西瑞尔就会有出场机会的，蒂尔向西瑞尔保证。

这样一大条蛇怪，虽然很容易造成霍格沃茨内部的师生恐慌，但去到食死徒和伏地魔面前，也是杀伤力巨大的存在。食死徒甚至是伏地魔与它对视，立刻就会身死。

只要伏地魔他们都在地面上，西瑞尔就能感觉到他们的温度，嗅到他们的存在，朝着他们张开自己好几百年没有尝过人味的蛇嘴。

霍格沃茨的师生它不会碰，霍格沃茨的敌人却是可以随心所欲地吞下饱腹。

这样大的杀器存在霍格沃茨中，不用白不用，正好还能借着伏地魔入侵的机会，把西瑞尔定义成善良的蛇怪，之后就算有人炮轰霍格沃茨饲养蛇怪之类的罪名，也能利用西瑞尔在对抗敌人中的表现护住它。

斯内普用叉子将一块牛排喂到蒂尔嘴边，看她眸色淡淡，不由关切：“心情不好？”

“有些事情想不通。”蒂尔掩着唇，咽下牛排后耷拉下眉眼，“你说，到底是出于怎样的目的，最亲近的人才会哄骗自己呢？”

“为了保护。”斯内普诧异于蒂尔这个问题，回答却是脱口而出。

既然是最亲近的人，斯内普不相信哄骗的目的会是不好的，而保护这个词，是斯内普脑中第一个蹦出来的，他就顺着心意回答蒂尔了。

保护吗？蒂尔在心里咀嚼斯内普的回答，笑了，张口继续享受斯内普的投喂。这个目的，确实像是戈德里克他们做得出来的。

只是保护为什么要隐瞒呢？是因为保护她的方式不会被允许吗？还是说，保护她的代价，是她无论如何都不能接受的？

牛排很美味，有赫尔加暗中指导的家养小精灵们，甚至把黑胡椒和苦芥兰的滋味巧妙地融合在了一起，但蒂尔的心情非常不美妙，她觉得自己已经猜到戈德里克他们的目的了。

蒂尔在晚餐后回到自己的办公室，久久地坐在办公桌前发着呆，等时钟的时针指向九点，蒂尔才疲惫地闭了闭眼，起身去斯内普那里留宿。

她今晚很累，却不想用满腹心事去面对戈德里克他们四个，斯内普那里是另一处可以叫她栖息的地方。