果然不出所料，二皇子的下属和凌泉碰面时，气氛不是很愉快。

“凌公子，你先头说江家大小姐对你如何神魂颠倒，痴恋成魔，只要你中了科举，就能顺利成为侯府女婿。怎的，科举都过去多久了，还没有消息。怕不是诳我们的吧？二皇子虽然礼贤下士，但也不是任人耍弄的主子。你若敢骗我们，有你好果子吃！”

“大人莫急，小生先前所说皆属实。江家大小姐江可可对我真的是情深意重，您看我佩戴的这个玉佩，就是她赠与的。婚姻大事，侯爷多加思量也是情理之中。他那么宠溺江可可，一定会答应我的婚事的。”

凌泉额头上满是冷汗，连忙辩解，为自己开脱。

“哼！如今局势诡谲，二殿下可是等不及了。等你进入侯府，要到猴年马月了。你不是说和侯府的大丫环有交情吗？有点东西需要你安排她放江离晦书房里，手脚要干净利索。这关乎江山大业，办成了，你就是二殿下的功臣，将来殿下登基，少不了你的好处。”

凌泉闻言，内心一阵忐忑，明白这是一个赌注，赢了，他就是朝中重臣，新皇心腹，输了，人头落地，万般皆空。反正自己没权没势，顶死也只会熬到四品、五品，富贵险中求，冒险赌一次，成了的话，那可是锦绣前程呀！

于是，他心一横，应了下来，“微臣愿为二殿下鞠躬尽瘁，甘效犬马之劳。”

那厢边，彭达年的美妾也收到了命令，要求她们从旁协助二皇子亲信，蛊惑彭达年窃取江离晦的私人印章。

夜晚，红烛摇曳，轻纱飘逸，人影交缠，餍足之后，彭达年惬意地躺在床榻上，四肢摊开，两位美人殷勤地为他擦拭身体。

互相使了个眼色之后，身着绿纱轻衣的美人启唇道：“达爷，您看您为了守卫疆土落得一身的伤疤，人家看着好心疼呀~”

“就是就是，瞧瞧肩膀上的这道疤，竟然这么长这么深，再往上一点就到脖子了，太惊险了。”另一位着粉红轻衣的美人撒娇道。

彭达年听着娇声软语，很是受用，“这算什么，素来战场上刀枪无眼，人堆里搏命，还有断胳膊断腿的呢，我这全须全尾的算是不错的了。”

“对，我们达爷就是命大之人。古人说，命大福大。达爷的富贵指日可待，封侯封将不在话下。到时候彭侯爷可别因为别的小蹄子忘了我们姐俩呀~”

彭达年心里很是自得，但碍于面子还是摆出郑重神色，“别胡说！什么封侯封将的，我现在的副将都是拿命才拼来的，侯爵，只能在梦里想想喽！”

绿纱女冷哼一声，愤愤道，“达爷怎么这样妄自菲薄，世人都道边疆太平是江侯爷的功劳，要我说要是没有达爷您的舍命相助，他怎能捞得这样大的盛誉，不过是仰赖祖荫的豪门子弟而已。”

“对呀，冲锋陷阵可不都是我们达爷拼杀在前，拿命搏来的胜仗。要我说，凭着达爷的功劳，封个侯爵都是应当应分的！”

“嗯嗯，彭侯爷，受小女一拜！”

“侯爷，也受小女一拜！”

彭达年被哄得心花怒放，哈哈大笑，心里本来就有不甘，几句话被拱得更加愤恨不平。

他心想，同样是打仗，凭什么他江离晦就能获得天下一片赞誉，牢牢守着侯府招牌，自己劳苦几年，仍然屈居副将。如今，因为圣上猜忌江离晦，连累自己也只能被困在京城里，任着一个不上不下的差事，还有什么将来可言？

粉衣女仔细瞧着彭达年的神色，觉得火候到了，于是软声道：“达爷，要我说，您就该另择明主，我瞧着二皇子就不错。当今圣上都说二皇子最像自己，大皇子之所以能当太子，还不是因为投胎到了皇后娘娘肚子里了。二皇子若是得了您的相助，一旦登上皇位，您可就是保驾功臣，什么样的荣华富贵没有？加官进爵还不是二皇子顺手的事？”

说完，两位美人便都不吭声了，只是小心伺候，彭达年思虑重重，一夜无语。

第二日，就有二皇子的亲信邀请彭达年去花月楼吃酒，彭达年欣然前往。