一条清澈见底的小溪缓缓流淌,鱼儿在溪流中自在地畅游,溪流边是一片桃林,此时正是春天,一片片鲜艳的桃花宛如粉霞。
桃花丛中的巨石上坐着一个男子,手里捧一本书,正在埋头苦读。
这男子名叫李彤飞,是一个穷书生,就住在这个桃溪镇,镇子也是因为这儿的小溪和桃花得名,距离桃溪镇不远就是名阳府。
李彤飞的父母因生病相继而亡,他的祖上留下了一间小楼,李彤飞把一楼当做商铺租了出去,自己住在二楼,平时靠收些房租生活。
由于今天天气不错,李彤飞一时兴起,来到了郊外的桃花林,想欣赏一下美景,然后再读会书。
正当他读到精彩之处时,忽然被一阵银铃般的笑声打断,李彤飞透过桃花丛循声望去,只见小溪边蹲着两个姑娘,她们正在嬉戏,只见一个绿衣女子撩起一串水珠,全部溅到了红衣女子身上。
“好你个死丫头,竟敢用水泼我!你等着!”红衣女子说完,也伸手去撩动溪水,谁料绿衣女子却跑走了。
就在红衣女子回头的瞬间,被李彤飞看了一个满眼,这女子大约十七八岁的样子,一双水汪汪的眼睛嵌在柳叶眉下面,犹如两颗黑色的葡萄,绽放着灵光异彩。
李彤飞瞬间呆住,他从未见过如此绝妙的女子,就在他愣神儿的时候,红衣女子也跑开了,二人追逐嬉戏着钻进了远处的桃花丛。
到了晚上,李彤飞躺在床上翻来覆去睡不着觉,脑海中满是红衣女子的影子,怎么也挥之不去,直到后半夜,他才迷迷糊糊的睡着了!梦中竟然梦到了那红衣女子,正对着他露出羞涩的笑容。
从这以后,红衣女子的相貌便刻在了李彤飞心中,但不知道那女子是哪家的小姐。
这一日,李彤飞读书有些倦了,来到楼下透透气儿,一楼租给了一个叫王二的人,他在这里开了一间包子铺。
王二看见李彤飞从楼上下来,赶紧打招呼说道:“大才子,你怎舍得下楼来?”
这王二平时说话就喜欢带刺儿,李彤飞本不想搭理他,却见今天的街上人格外多,都站在两旁,好像在迎接大官儿一样。
“王二,今天街上怎么如此热闹?”李彤飞问道。
“呦,你还不知道吧!怡红楼的七姑娘要去寺庙上香,人们都等着一睹芳容呢?”王二回答道。
说起这怡红楼的七姑娘,李彤飞也早有耳闻,听说她是怡红楼的花魁,琴棋书画样样精通。
七姑娘之所以这么有名气,除了她的多才多艺,还有一个重要的原因,那就是卖艺不卖身,无论对方出多少银子,她都不会同意。
越是这样,越把那些男人的胃口吊的十足,拼命地砸银子去见七姑娘,希望有朝一日可以抱的美人归。
“都说七姑娘美若天仙,我还就不信了,今儿非得一睹芳容。”李彤飞说完,又回到了二楼,打开了临街的窗户,准备一饱眼福。
功夫不大,从街道西头过来一顶轿子,街道两边的人开始议论起来:“哎!这七姑娘坐在轿子里面,咱也看不到呀!”
“就是就是,好不容易等到七姑娘出来,还是不能一饱眼福。”一个小伙子说道。
轿子越走越近,很快来到了李彤飞窗下,“我就不信,你比我的梦中情人还漂亮。”李彤飞喃喃自语道。
可是这人坐在轿子里面,李彤飞也看不到,不由的又叹息一声说道:“看来我今天是没这个眼福了。”
就在此时,突然刮了一阵风,将那轿帘掀起,一张精致的容颜映入李彤飞的眼帘 。“是她!”李彤飞激动地叫出了声。
原来,轿子里面的七姑娘正是那日的红衣女子,也就是李彤飞口中的梦中情人。李彤飞万万没有想到,他还有机会见到红衣女子,而且知道了她的真实身份。
轿子很快在窗前消失,李彤飞赶紧走下楼去,望着远去的轿子呆呆的愣神。
“大才子,刚才刮了一阵风,吹动了那轿帘儿,你可看清七姑娘的容颜了?她是不是美若天仙?”王二突然问道。
李彤飞回过神来,喃喃地说道:“还真的是美若天仙,犹如仙女下凡一般。”
自从李彤飞知道红衣女子就是七姑娘之后,也想去怡红楼和她近距离接触,无奈自己囊中羞涩,拿不出那么多银子,也只能想想罢了。
这一天,李彤飞自己不想做饭,于是来到王二这儿,想直接买两个包子。
就在这时候,从不远处走来一个姑娘,此女半边脸布满丑陋的疤痕,就和癞蛤蟆的身上的疥疮一样,看上去十分恶心。
她来到包子摊儿前,舔了舔干裂的嘴唇,用极小的声音说道:“老板,可以给个包子吃吗?我已经两天没吃饭了。”
“滚滚滚,别耽误我做生意,我这儿不是避难所。”王二扯着嗓子嚷道。把那姑娘吓了一跳。
“不给就不给,你嚷嚷什么?”李彤飞见状,对王二说道。
“我的大才子,那你行行善,给他买两个包子吃吧!”王二挖苦道。
李彤飞气呼呼地扔下两枚铜钱,拿起两个包子对姑娘说道:“赶紧趁热吃吧!”
姑娘眼中闪着泪花说道:“谢谢恩人,能否再讨杯热茶喝?”
李彤飞瞅了一眼王二,还没等他说话,王二大声说道:“别看我,我这儿没有热茶。”
李彤飞直接白了他一眼,又对姑娘说道:“请随我上楼,楼上有茶水。”姑娘千恩万谢,跟着李彤飞上了楼。
“切!”王二望着两个人的背影,狠狠地说了一声,然后又开始忙起手中的活儿来。
李彤飞请姑娘坐下,给她倒了满满一杯热茶,姑娘端起茶杯,放到嘴边轻抿了一口,看那样子,像极了一个大家闺秀。
姑娘吃完包子之后,眼睛环顾了一下四周,发现到处凌乱不堪,于是说道:“多谢公子,我白吃了你两个包子,就帮你打理一下房间吧!”
姑娘说完,便起身收拾起来,李彤飞不好意思地挠挠头,笑着说道:“请姑娘不要见笑,我最近只顾着读书,没来得及收拾。”
姑娘没有搭话,只是利索的收拾着屋子,只用了一会儿功夫,就把屋子收拾得井井有条。
“姑娘,你是哪儿的人?为什么会流落到此?”李彤飞问道。
姑娘听闻,微微一愣说道:“家乡发了大水,家人都不在了,我是逃荒过来的。”
“哦!原来如此,不知姑娘有何打算?”李彤飞继续说道。
“我又有什么打算呢?只要能填饱肚子就行了,可我这副模样,没人敢收留我。”姑娘叹了口气说道。
李彤飞突然想到,前几天王二曾经说过,想雇一个人帮忙做包子,于是,他带着姑娘来到楼下,和王二说明了来意。
“得了呗,我可不敢用你,别把我的客人吓跑了就好!”王二说道。
“求求你留下我吧!我不要工钱,你只要管饭就行。”姑娘说道。
王二一听,觉得这样挺划算,人丑点儿就丑点儿吧,所以就留下了姑娘,姑娘告诉王二,她叫小五。
从这儿以后,小五就留在了包子铺,白天帮忙做包子,晚上自己就睡在包子铺。
这一天,李彤飞看书累了,准备下楼舒展一下筋骨,刚来到包子铺门前,就被王二一把拽了过去,然后神秘兮兮地说道:“告诉你一个天大的消息!”
“什么消息,说来听听!”李彤飞习惯了王二的一惊一乍,面无表情地说道。
“听说怡红楼的七姑娘,现在已经开始接客了,慕名而来的人都排不上队。”王二说道。
“你说什么?”孙彤飞吃惊地说道。
“我说的很清楚,七姑娘已经开始接客了,不知哪个有福气的人到了七姑娘的初夜!”王二大声说道。
这话被正在剁馅儿的小五听到了,她抬头看了一下两人,然后又默不作声地剁起肉馅儿来。
此时,孙彤飞只觉得有一盆冷水,把他从头泼到脚,浇了一个透心凉。
七姑娘在自己心中就是完美的女神,怎会说变就变,而且变得堕落不堪,这到底是怎么了?
孙彤飞无心再和王二说话,踉踉跄跄地回到了楼上,一个人坐着发呆,眼前又浮现出了七姑娘的影子。
一袭红衣,在粉色的桃花林中穿来穿去……
他一连好几天都无心读书。
从那儿以后,怡红院的门前宾客如云,嬷嬷赚了个盆满钵满,一天到晚乐得合不拢嘴。
更令人称奇的是,七姑娘每天接客无数,身体不但没有劳累感,而且精神愈来愈好,面容更加水润,犹如熟透的粉色桃子,挑拨地那些客人心里发痒。
这天中午,王二的包子刚刚蒸好,一接锅便散发出阵阵香味儿,这时候,从远处走来一个和尚,一边走一边唱,看样子疯疯癫癫的。
和尚来到包子摊前,对王二说道:“老板,可否施舍我两个素包子吃?”
“赶紧滚一边儿去,哪儿来的疯和尚?”王二骂骂咧咧地说道。
“老板,你就行行好吧,我已经三天没吃饭了。”和尚说道。
王二见和尚不走,拽住他就往街上赶,小五见状,赶紧拿了两个素包子递给和尚,和尚接过包子,狼吞虎咽般吃起来。
“你这个死丫头,竟敢拿我的包子送人,看我不打你。”王二一边说,一边抡起拳头要打小五。
谁料他的手臂却被死死抓住,王二回头一看,来人正是李彤飞。不就是两个包子吗,这钱我付了,李彤飞扔下了两枚铜钱,王二这才罢休。
吃完包子的和尚突然走过来,两只眼睛直盯盯看着小五,然后开口说道:“真奇怪呀!真奇怪!”
李彤飞听闻说道:“师傅,什么真奇怪呀?”
“我说这个姑娘奇怪,她明明身上有妖气,但却邪中带了七分正 ,正中带有三分邪。”疯和尚说道。
小五一听,竟然掩面痛哭起来,李彤飞一看情况不对,立马说道:“师傅,有什么话请楼上讲,小五你也上来!”
说完,便带着二人上了楼。
“你个死丫头,不帮我卖包子了。”王二又骂骂咧咧说道。
这时候,又来了两个人买包子,王二只能作罢,赶紧忙活起来。
三人来到楼上之后,李彤飞倒了两杯茶说道:“师傅,我听您话中有话,有什么事儿不妨直说。”
和尚听了摇摇头说道:“应该是这位姑娘说才对。”
小五擦干眼泪说道:“其实,我就是怡红楼的七姑娘,就在一个月之前,我去寺庙上了一次香,而后一切都变了……”
原来,七姑娘生在富商之家,家住名阳府,父亲做丝绸生意,家境颇为丰厚 。
在七姑娘15岁这一年,一家人去外祖母家省亲,马车行至一座山脚下的时候,突然冲出一群匪徒,个个凶神恶煞,将他们一家四口拉下了马车。
“各位好汉,马车上的银子你们尽管拿去,请不要伤害我的家人。”七姑娘的父亲说道。
“娘,我害怕!”七姑娘的弟弟小雨哭着说道。
“我们不但要银子,连你的命都要,看刀吧!”一个独眼儿龙说完,挥舞起手中的大刀,直接砍向了七姑娘父亲的脖子。
霎时间,父亲脖子上的鲜血喷涌而出,鲜血洒了一地,“老爷……”七姑娘的母亲哭喊着扑过去。
只见那匪徒又举起了手中的大刀,一刀落在了七姑娘母亲的脖子上,夫妻二人死到了一起。
“爹娘……”七姑娘大声哭喊道。
“一块儿去死吧!”独眼龙大喝一声,又拿刀逼近了七姑娘和小雨,七姑娘赶紧把弟弟护在了身后。
“二哥,不要动手!”一个匪徒说完,凑到独眼龙龙耳边轻轻地嘀咕了几句。
独眼龙听完面露喜色,踢了那个匪徒一脚说道:“还是你小子聪明,兄弟们,把这儿两个小的给我捆起来。”
其他几个匪徒纷纷而上,把姐弟二人捆了个结结实实,拿破布塞上嘴,然后一拳打晕,又装进了麻袋中。
等七姑娘再醒来的时候,发现自己躺在一张柔软的床上,床边坐着一个浓妆艳抹的中年妇人。
“呦!小丫头醒了,瞧瞧这张小脸儿,多嫩呀,啧啧啧……”中年妇人开口说道。
“这是哪儿,赶紧让我走,我弟弟在哪儿?”七姑娘说完,挣扎着坐起身就要下床。