“我那侄女说，那丫鬟，长得漂亮还在其次；最主要的，她识文断字，口舌伶俐；郑方成读书，还是她教的呢。”

卢子喜说得眉飞色舞，就像她亲眼看到似的。

孙夫人眉头一皱：“这样伶俐的女子，做个丫鬟，必定不会甘心。”

“荥阳郑氏，家规很严。据说，他们家男子，十五岁写不出策问，就要被关进祠堂，学那‘头悬梁锥刺股’。郑方成十五岁时，差点被送进祠堂，是这丫鬟代他写了一篇。”

“妇人的本职，相夫教子，她能够做到相夫……郑家应该娶她做媳妇，何苦向卢家提亲？”

孙夫人的口气，有点同情这丫鬟，对郑家有点不满。

“郑家原先是有这个意思。那郑方成不是长子，郑家有好些门第高贵的媳妇，不需要他来联姻贵族。”卢子喜神色一变：“是那丫鬟不肯，她要郑方成娶一个门第高的妻子。”

“这又是为什么？”

“大嫂，郑家名望虽高，钱财却不算多。他又不是长子，以后最多能分到一百来亩田地。他母亲的嫁妆倒是不少，可几兄弟一分，也不多了。”

凡是大家族，长子至少要继承一半的祖业；剩下的，才轮得到其他兄弟平分——这不是不公，而是自古以来保存实力的最佳方法。

如果每一代都将财产平分，就没有一个“中心”来凝聚众多兄弟子侄，这个家族就不再有统御力，不再是“名门”。

“那丫鬟野心大着呢，她不会想过那种平平淡淡的日子。去年她和郑方成生了个儿子，她把儿子过继给了郑家一个族人，眼睛都不眨一下。”

连亲生儿子都可以放下，可见她不会甘于贫困、力争上游。

“郑家这才慌了，意识到这丫鬟不简单。想打发她走，偏偏郑方成不肯，说什么‘同生共死’。郑家命郑方成上京，急着给他娶妻，好借岳家的势力，除掉这丫鬟，又不伤父子感情。”

孙夫人点点头，姑嫂二人一阵沉默。

“五妹妹，你觉得，这些事，你二嫂她知道吗？”孙夫人柔弱的眼神，闪过一丝凌冽：“最好她不知道。”

如果她知道呢？孙夫人没有说。

卢家大小姐将于八月初八出阁的消息，由郑家传了出去。

第一个上门贺喜的人，据说，在华喜堂干坐了四个时辰，连奉茶都没有一杯；最后，连人带礼物，被请出府去。

第二个上门贺喜的，和卢家关系比较好。卢诚之和他喝了一杯茶，说了一句：卢家有喜事，自会派帖。

次日，坊间就不再有卢大小姐出阁的消息；代之而起的，是卢、郑两家，婚约作罢的消息。

吏部尚书卢子元的夫人病重，卢家小姐为母祈福，做了兴隆观兴云仙子门下的女弟子，道号“却尘”。