卢子喜带了儿子李天黑回娘家，李天黑愁眉苦脸。

“小天黑，你今天怎么不说话？”

卢诚之见两个姑姑都有些强颜欢笑，拉了表弟来搞气氛。

“诚之哥哥，我在想，以后管素容姐姐，是叫姐姐还是叫嫂嫂？”

李素容是李天黑八伯父的女儿，杨西秀的新婚妻子；杨西秀是李天黑的姨表哥。

“小天黑，你想错了。你的西瓜哥哥，现在是你的西瓜姐夫了……”

卢诚之忍不住吓唬李天黑。

其实，按照亲疏关系，堂姐嫁给表哥，女子出嫁从夫，以男方关系为主，应该是表嫂；但是，按照宗族关系，堂亲优于表亲，表哥变成堂姐夫。

李天黑一听，急得哭了起来：

“诚之哥哥是坏人，诚之哥哥是坏人……西瓜永远是我哥哥，不会变姐夫。”

李天黑自幼与杨东彦、杨西秀一起长大，冬瓜、西瓜就是他心中的亲兄长。

“诚儿，你吓他干什么？明知道他是个呆子。”卢子喜搂过儿子，安慰道：“西瓜哥哥永远是你哥哥。”

“诚之哥哥是坏人！以后要娶个凶婆娘。”李天黑恨恨地说道。

“好小子，你咒我啊？看我怎么收拾你。”

卢诚之一把扣住李天黑的手腕，把天黑的双手绑住了。

“看你今天怎么吃饭。”

表兄弟嬉闹一阵，卢子英、卢子喜愁容渐散；过了一阵，卢子喜说有事要找大哥，让卢诚之带他去。

姑侄二人离开憩园，卢子喜突然遣走丫鬟，拉住卢诚之的手。

“诚儿，你知不知道，方姨娘偷了你三姑姑的许多首饰；你三姑姑碍于你三叔的面子，不好声张……”

卢诚之大惊：“这不可能啊。三姑姑住在憩园，方姨娘又不会隐身，怎么能到憩园偷东西？小姑姑，是不是有什么误会？”

“什么误会？三姐姐亲口对我说的。几个月前，我在玲珑阁买了一支嵌珠宝花蝶金簪、一支金藕莲花簪、一支累丝金凤簪，送给了三姐姐，谁知都戴在方姨娘的头上！

我本来没放在心上，以为物有相似。后来听方小桃说，是三姐送她的。我心里有些不舒服，但也没生气。”

妹妹送给姐姐的东西，姐姐有权处置；但是妹妹看到东西戴在哥哥小妾的头上，不舒服也是应该。

“方姨娘的首饰，自有三叔给她添置；三姑姑为什么要送东西给她？”

卢诚之渐渐入巷，姑侄在菊花亭坐下详谈。

“几个簪子是小事。过了几天，西秀告诉我，方大吉在城郊买了一百亩地，又做起地主来了。他当时好奇了一下，看到方大吉拿了几件首饰，卖在金店；他看那些首饰，和他母亲的首饰很像，就告诉了我。”

“我想起方小桃头上的首饰，就去问三姐；三姐这才告诉我，方小桃偷了她好些东西。

你说，这事能这么算了吗？日防夜防，家贼难防！她以前住在西苑，你说她有没有偷三嫂的东西？”

卢诚之心里却不这么想。

卢府禁卫森严，连一个酒杯都很难偷窃，何况偷女眷的首饰？

除非不是“偷”，而是“勒索”。

而三姑姑卢子英，正好有一个把柄；握住这个把柄，就握住了三姑姑的命脉。