卢子英站起身来，示意送客。

曹仲举脸上阴晴不定，有些下不来台。

“那么，珠珠呢？你不久后要改嫁张氏，珠珠以后要给改姓张吗？”曹仲举耍起无赖来了：“曹家还有人，珠珠有兄长在，不该随你改嫁。”

母亲改嫁，年幼的子女跟随母亲，这是常事；前夫的族人，凭什么阻止？

“珠珠是我生的，她当然跟着我。二叔，你要是不满意，上衙门去告我吧。”

卢子英头也不回地走了。

曹仲举一脸惊诧。这还是以前那个心软的侄媳妇吗？

他当然不会去衙门告她。父亲去世，母亲要带女儿改嫁，夫家是有权利留下孩子；可留下后，谁养活呢？曹家付得起将来的嫁妆吗？

曹仲举步履维艰地走出卢府。他终于明白，得罪强者，是要付出代价的。

曹家宝就比他早明白这一点。

从受人尊敬的卢尚书外甥，到一个无人问津的落魄子弟，这中间的差距有多大，曹家宝再明白不过。

当他是卢子元的外甥时，京城名门大户的门墙，他都可以进去游玩：和卢家同级别的名门，与卢家或多或少有旧；比卢家次一等的门户，不会贸然得罪卢子元；比八大名门势力更大的，只有帝、王之家……

当卢子元不承人他这个外甥后，就连普通一个卖肉的，都可以欺负他。

卢子英回到憩园，珠珠正和卢小六、卢小七追着赶着；三人你追我赶，三张被汗浸透的小脸。

见卢子英回来，三人停止追赶，齐齐扑过来。

“娘，”

“姑姑。”

“快把汗擦干，小心被风吹，受凉就不好玩了。”卢子英佯装盛怒，几个孩子又扑向奶妈们。

“娘，大哥说，明天带小六小七去福美居玩，我也去，行吗？”

珠珠比卢小六大一岁，但是个头已经快高出半个头了；卢小六站在她身侧，就像一个小跟班。

“三姑姑，大哥力气大，我们不会走丢……你就让珠珠去嘛。”卢小六哀求。

“去嘛，去嘛。”卢小七随声附和。他是卢家所有孩子中，最老实的一个，是卢小六的跟屁虫。

“好吧，珠珠也去。不过，你们都要听话，那边的仆人不多，不要总往水边走……”

“娘，我不怕水，掉到水里也不怕。”

珠珠在扬州长大，一直很爱游泳；到京城舅舅家后，母亲再也不让她下水玩，她早就感觉憋屈了。

“说的就是你。这北方的池塘，和南边的不一样。北方的池塘，有一种巨鲤，有两三百斤，专门吃小孩子……”

卢子英决定吓唬女儿，将神怪故事中的怪兽、怪鱼搬出来，阻止女儿下水。

“还有比房子大的鳗鱼……小孩子掉到水里，就出不来了！”

卢小六一本正经，将母亲告诉他的故事，搬了出来。

“对了，还有鳗鱼。你们到屋里来，娘给你们讲《山海经》上的故事……”

三小三人一体，同进同出。

卢子英看着卢小六，满意极了。