端午节过后，骄阳似火，天气一日热过一日。

城南卢家社学，比较人性化，每天下午一律放假，免得孩子们中暑。

余小森、余小中兄弟，与卢家几兄弟，渐渐地很玩得来；只是，问题依旧不小。

酷暑逼人，理该“夏日炎炎好睡眠”；卢家兄弟们，衣裳都快被汗水湿透了，却生机勃勃，毫无睡意。

卢言之声称他比余小森大，卢谢之坚持他比余小中大。

实则，卢言之和余小森同岁，余小森二月生，言之腊月生，小了足足十个月；卢谢之和余小中同年，小中四月，谢之九月。

卢言之认为余小森该叫他哥哥。

卢言之说：

“同一个宗族、同一个父母、同一个外祖父，年纪大的是兄长；

同一个师父、同一个派别，先进门的就是兄长。

我和你，既不是同一个祖宗，也不是姑表姨表，年纪大不能算兄长。

古人说，‘达者为先’，我比你懂得多，我就是你哥哥。”

卢谢之也借用了他三哥的理论，坚决要做“哥哥”。

卢谢之的理由更充分：

“这不公平！我有一堆一堆的哥哥和表哥，姑姑家的、舅舅家的、姨母家的……我只有三个小兄弟，三个！”

余小森和余小中，不会胡搅蛮缠、蛮不讲理，只有认输。

卢训之在竹荫掩映下高卧，看着兄弟们为“谁兄谁弟”争得脸红耳赤，他大笑几声。

做哥哥有什么好？他做了半年的长兄（大哥不在，他就是长兄），无比怀念大哥在日子。

“傻言之，言之傻。”他摇摇头：“能做弟弟的时候，居然想当哥哥。”

他从欧贤智口中得知，大哥已经在回京的路上了，下月初就会到家。

大伯六月下旬生日，姐姐八月出阁，作为长子长兄，大哥是在该回来了。

他兴奋地把这消息告诉大伯和父亲。大伯反应很冷淡，好像大哥回不回来，一点都不重要。

他敏感地看出，大哥和大伯之间出了问题，很大的问题。

因为，卢诚之即将回京的消息传开后，同时传出，玉树公子去年离家，是由于“他身染花柳病”。

还有更惊人的消息，卢诚之与王世梅取消婚约的原因，是玉树公子“身染重疾”……

甚至，还流传，卢诚之经常光顾“花后”白玉香，因而染上花柳之疾；

卢诚之离家，是为了治病……

谣言纷纷扰扰，卢训之很生气，命梁有去查，是谁在外面胡说八道；却被父亲止住了，父亲还命他“不要多事”。

大哥被人说成是“病秧子”，而父伯居然没反应……

卢训之再傻，也料到，流言是从自家传出去的；至于为什么要造这种谣言，可能是为了退婚。