某些敏感的谈话里，先出声的人总是居于劣势，因为它表明了先出声的人在这件事情上更急，更需要解决即将谈论的问题，所以特殊情况下，沉默也是一种探查对方心理底线的方式。

此刻书房里的王旭和习祯就很沉默。

寻常人在这种氛围里或许会感到尴尬，甚至于坐立不安，但两人的心智都不简单，因而显得泰然自若，王旭敲击桌案的食指也并非随性施为，而是有意与习祯的呼吸相合，身处上位的人这样做，往往能给对方造成极大的心理压力。

从事情本身来说，王旭相对比习祯更急。

习家不管想要什么，都不用急在一时，但王旭不同，荆州的内部问题越早解决，越对他有利，一个稳定的荆州是西征的基础。

早前没有主动解决，完全是因为荆州初定，他忙于扩编军队和整顿内务，不希望过早与这些门阀摊牌，如果谈判失败，很可能爆发激烈冲突，到时或许会跟益州的刘焉一样，整天四处镇压叛乱，搞得焦头烂额。

这并不是说襄阳的几个大家族能够单独抗衡将军府，而是指他们的影响力波及很广，亦或者说其代表的荆州家族群体的整体力量非常强大。

如今习家主动来访，明显是打算尽快沟通，力争达成共识，这自然是好事，但王旭不想像刘表那样形成对地方门阀的依赖，因而打算以较为强势的态度与他们对话。

时间在彷如闷鼓的敲击声中缓缓流逝，书房外面吹来的寒风更是给两人平添许多压力。

习祯终是率先沉不住气，眼神里既有些欣喜，又带着些许无奈。

“将军果真是天下少有的雄才。”

王旭泛起胜利者的笑容。

“阁下也不差。”

“将军过奖。”

习祯深吸口气，心知藏着掖着已经没有意义，便直接了当地说：“实不相瞒，鄙人今日乃是为将军的大业而来。”

王旭注视着习祯的眼睛。

“阁下有何高见？”

“将军意欲匡扶天下，首要前提便是一个稳定的后方，对否？”

“不错！”

王旭淡淡吐出两个字。

习祯含笑接口。

“鄙人今日顶着风雪来访，正是为帮助将军稳定荆州。”

“阁下此话何意？”

王旭故作不解。

“本将军虽然不才，但入主荆州以来勤勉治政，已致百姓富足、人心思归，如何不稳定？”

“鄙人句句肺腑，满心赤诚，若将军不愿坦诚相待，鄙人也无可奈何，唯有暂且告退。”

习祯轻轻挥动长袖，站起身来恭敬作揖，显然是打算离开。

王旭立时大笑出声，亲自起身道歉。

“文祥莫要见怪，刚才不过是略作试探，依阁下之机智，想必也能明白，身在此位，不得不小心谨慎，实属无奈。”

习祯微笑着重新落座，仿似早有预料。

“将军身为荆州之主，一言一行皆关系到荆州安危，鄙人自然理解，既然将军愿意坦诚相待，鄙人定当言无不尽。”

“文祥果真奇人。”

王旭含笑夸赞一句，脸色迅速变得严肃。

“本将军洗耳恭听。”

习祯沉默片刻，突然拱手施礼。

“希望将军先恕鄙人无罪。”

“行！不论你今天说什么，都恕你无罪！”

感受到王旭的诚意，习祯没有再犹豫。

“将军！如今朝廷衰微，诸侯并起，天下已现乱象，而将军身怀雄才伟略，麾下谋士如云、猛将如雨，定然志在平定天下，荆州亦成为将军的根基，对否？”

“不错！”

“那将军可知目前的荆州并没有完全稳定？”

“知道！”

王旭轻轻点头。

习祯目光灼灼地看着他。

“将军可知为何？”

“因为你们！”

“嗯？”

习祯哑然失笑。

“将军当真是坦诚。”

“既然说过要与你坦诚，自然就不会再藏着掖着。”

王旭淡然回应。

感受到他的胆识和气魄，习祯心里暗暗佩服，恭敬地拱手作揖。

“既然将军知晓其中原因，为何迟迟不采取行动，可知此事拖得越长，越对将军不利。”

“不是不想，而是时机不成熟。”

王旭摇摇头。