鱼腹失守！

远在成都的刘焉从属下口中听到这四个字的时候，一口气没缓过来，差点直接赶往冥府报到。

医官、丫鬟和仆人手忙脚乱地好一番抢救，总算令他恢复少许精神，但本就苍白病态的脸已是更显虚弱，咳嗽声久久难以停歇。

意识到自己错判形势，从始至终都被荆州牵着鼻子走，刘焉首次感到心寒，他没有精力顾及自己的身体，慌忙命人去把文臣武将招来病床前商议对策。

幽暗而宽阔的病房此时显得格外冰寒。

相对于益州州牧府的紧张，早大半天得到消息的王旭就要悠闲许多，他骑着宝马白霜行进在大军最前方，显得平静而淡然。

“奉孝，我想拜托你去做一件事。”

紧跟在他左后侧的郭嘉连忙催马疾走两步。

“主公但可吩咐，属下定然尽力而为。”

“这件事对你来说应该不会太难，但我有两点要求，希望你始终铭记在心。”

王旭的语气隐含不容置疑的权威。

郭嘉郑重拱手。

“主公请说！”

“第一，无论事情成败，你的安全最重要，第二，能做到什么程度就什么程度，不用勉强。”

面对郭嘉迷惑的目光，王旭微微侧身，压低声音说出了自己的计划。

郭嘉的眼睛越睁越大，最后已是止不住地倒抽一口凉气。

“主公，这……这是否不太妥当，如果此事泄露，属下的安危事小，倒是荆州会四面受敌。”

“此事唯有天知地知，你知我知，绝无不相干的人知道，而且正因为不能泄露，你才最为合适，你出身寒门，刚崭露头角就待在我身边，从未参与对外事务，天下只闻你名，却不知你人……我当年学得的易容术也能助你一臂之力，纵然被识破，只要对方不认识你，想必你也应该能想到脱身之策。”

郭嘉行事向来不迂腐，更明白谋夺天下的残酷，略作权衡后，他果断做出自己的决定。

“属下必定全力以赴！”

“行！我相信你！但你务必要记住我早前说的两点……此去危机重重，万望你惦记荆州基业，凡事以保住自身性命为先，匡扶天下的路上不能没有你！”

凝视着王旭清澈而坦诚的目光，郭嘉什么都没说，恭恭敬敬地拱手行礼。

机密的事总是说得越少越好，两人彷如什么都没有发生，再度沉默前行。

傍晚。

王旭率领大军行进到南郡的临沮县，且下令全军就地修整一日。

众文武虽然不解他为什么这时候修整，但没有多问，皆是依令行事，直到大军再次启程出发，细心的田丰等人才发现始终跟在王旭身边的郭嘉不见了。

此后的战事很顺利。

王飞、徐晃和韩猛率领三万前部兵马快速向江州挺进，毫无准备的益州根本没有足够的力量，或者说没有足够时间集结起力量抵御。

朐忍、临江、平都等二十余座城镇尽数被攻占，荆州军在沿途甚至没有遇到抵抗。