“诺！”

目视谍影部众远去，心情大好的王旭再度看向最后一人。

“你且说说幽州。”

“回禀君上，曹操于去年末亲自率部北伐幽州，袁熙和袁尚虽竭力抵抗，但无能匹敌，程昱随之说服袁熙的部将焦触和张南归附，使得二人临阵倒戈，配合曹军击破了袁氏兄弟，此后袁熙和袁尚率败兵北逃至乌桓部落，得到辽西单于楼班，右北平单于能臣抵，乌桓王蹋顿，乌桓大人难楼、苏仆延、乌延等人率十万乌桓骑兵相助，双方再度陷入僵局。”

乌桓人出兵相助袁家是王旭意料之中的事，因为历史记载就是如此，而眼下的局面也大同小异。

乌桓人与如今非常强盛的鲜卑族人一样，属于古老的东胡部落之一，原本也很强大，直到几百年前匈奴人击败了东胡，乌桓族才逐渐衰落，被迫臣服于匈奴，且迁徙到乌桓山附近生活，并因而得名。

雄才大略的汉武帝曾数次北伐不可一世的匈奴人，生生将其打出漠南，乌桓人便臣服了大汉，迁徙到靠近幽州的地区居住，也起着监视匈奴人的作用。

光武中兴之后，大汉迎来短暂的繁盛，乌桓人再度南迁，少部分人开始摆脱部落生活，尝试与汉人混居，但大多数仍然以部落形式存在，由护乌桓校尉或护乌桓中郎将管辖。

这种松散的管理方式令乌桓再度兴盛，如今大汉衰落，那些单于和大人自然也就升起野心，当年乌桓大人丘力居伙同中山太守张纯及渔阳人张举造反，杀死了时任护乌桓校尉公綦稠、右北平太守刘政和辽东太守阳终等人，逐渐成为北方的祸患，直到刘虞被调任回幽州牧才平息。

早年王旭游历塞外回归时，便因为丘力居和张纯、张举叛乱而费了些周折。

丘力居病死之前觉得儿子楼班年龄太小，便令从子蹋顿掌权，但他过世之后，难楼、苏仆延、乌延等乌桓大人还是合力逼迫蹋顿退位为王，转而推举楼班为单于。

蹋顿向来很有野心，早年便暗暗积蓄实力，试图效仿匈奴冒顿单于和鲜卑檀石槐在北方草原建立霸权，促使乌桓人重登巅峰，但他实力不够，也缺乏底蕴，因而主动结好大汉诸侯来谋求支持。

当时蹋顿有两个选择，一是支持公孙瓒，二是支持袁绍，但公孙瓒非常愤恨胡人，若他掌权，乌桓不会有好日子过，所以蹋顿支持袁绍，时常配合袁绍袭击和骚扰公孙瓒，继任单于的楼班同样如此，也正因为这个原因，乌桓与袁家的关系非常紧密，甚至于乌桓的单于封号都是袁绍假代朝廷册封。

如今袁家濒临灭亡，曹操挥军北伐，乌桓若不合力抵挡，便无法再度崛起称霸，因为他们很清楚曹操的心比袁绍更大，绝不会允许塞外重现类似匈奴那样的霸主。

这是无法调和的矛盾，因而乌桓出兵抵抗在王旭的意料之中。

此时王旭把北方的形势在脑中大致梳理了一遍，便再度出声询问谍影部众。

“袁熙和袁尚败逃到乌桓是何时传来的消息？”

“两个多月前。”

谍影部众思量着接口。

“消息从北方传到襄阳花去不少时日，而我们抵达交州之后，发现君上行军隐秘，无法得知君上的确切位置，跟着绕了许久才转回郁林，期间辗转周折，又耽误了不少时日。”

“嗯！辛苦了！”

王旭含笑点头。

“你们转告襄阳那边，若再有消息传来却找不到我，只要不是极其机密的事，交到孔明或徐盛等人手里也行。”

“诺！”

谍影部众走后，王旭独自伫立在城头的女墙边，眺望着远方的蓝天白云和群山绿林思绪起伏。

“时间……越来越紧迫了。”