陶飞怀疑地问：“这么夸张？”
金牙轻松地说：“斗篷哥，我可以给你带话。需要我转达什么？”
陶飞想了想，只能这样了：“好吧。是这样的，我和小燕最近都有些拮据。”
斗篷哥对陶飞眨了一下右眼，露齿而笑：“明白。你们拮据，范先生的报酬又非常丰厚。”
陶飞略微担忧地问道：“金牙，你觉得范先生这人怎么样？我是以半个朋友的身份向你询问。”
金牙夸张地笑道：
“半个朋友？斗篷哥，我把你当生死大哥呢！范先生嘛，他人很靠谱。当然，能爬到这种位置的人，一般都比较，比较——”
金牙再次眨巴眼睛，说：“——你知道我要说什么。”
狠毒、不择手段，这是金牙要说的话。
陶飞问道：“他到底是做什么的？”
“这是一个好问题。”金牙兴味盎然地说，“非常好的问题。”
“然而你没有回答。他名下的那些公司都是幌子，对不对？他针对查家，目的是什么？”
金牙揉了揉下巴，艰难地笑道：“你都猜到了他的目的是针对查家，那他是做什么的，你还不清楚吗？”
看陶飞仍然在犹豫，金牙诡笑道：
“上次你们得手后，查家迅速关闭了元宇宙的所有地下赌场。关赌场容易，但赌徒的欲望可关不上啊。”
陶飞续道：“所以范先生的赌场顶了上去。”
“繁荣得一塌糊涂！”金牙补充，“如果你有邀请卡，去‘九州’元宇宙看看，那儿比菜市还热闹！”
“范先生必须有深厚的关系，才能开设赌局吧？”
金牙回答：“范先生父母和舅舅的名声如雷贯耳。他们虽然死了，但关系还在。”
陶飞推测，范先生的最终目的或许是打击查家，然后取而代之。
这样的话，一番战争不可避免。
金牙似笑非笑地说：“斗篷哥，别担心啦。如果你实在缺钱，也可以从我这里借贷嘛。”
“利息多少？”
“1%。”
“月息？”
“日息。你是我的生死大哥，这是兄弟价。”
陶飞圆睁双目，恶狠狠地斥道：“金牙，你不去抢银行，可惜了！”
金牙“嘎嘎嘎”笑了：“斗篷哥，鄙人是高材生，不适合打打杀杀。”
陶飞严肃地告诉金牙：“联系范先生，说我和小燕准备好了。”
接下来，是最让陶飞厌恶的等待。
期间，陶飞还要耐心应付穷追不舍的小燕，可谓心力憔悴。
小燕长得像女神，却有一张悍妇的嘴巴。
这张樱桃小口啊，让陶飞的耳朵吃尽了苦头。
俩人每次通话，陶飞的心里就会浮现一个念头：把这么聒噪的女孩娶回家，还不整天鸡飞狗跳？
一想到这，陶飞便对小燕未来的老公产生深深的同情。
一天、两天、三天过去了，陶飞一直等到第五天的下午，终于收到一个加密通话，并未显示号码。
这是一个全沉浸通话。陶飞只能弹开通讯仪的脑机接口，插在太阳穴里，然后躺在椅子上，闭上了眼睛。
视神经被通讯仪传来的神经元所覆盖，黑暗的世界被点亮，
蓝天、白云接连出现。
身体快速往下，匀速破开海面，不断下沉，一直沉到海底。
这是陶飞第一次进入这样的场景。
三个心跳后，陶飞发现自己站在海底，身边有两个蓝色的光源，那是深海鱼类——弯鳍鱼额头的发光囊。
借助亮光，陶飞看到高高低低的河床，鲨鱼、章鱼、剑鱼、水母和未知的生物来来回回。
在陶飞对面，正是头戴毡帽的范先生，他的身后是一头庞然大物，看样子像鲸鱼的骨架。
范先生拿下毡帽，对陶飞颔首微笑：“斗篷哥，很高兴再次见到你。”
陶飞连忙说：“范先生，你能抽时间见我，我很感激。”
范先生优雅地笑笑，解释道：“邀请你来这里对话，是为了避免没必要的跟踪。”
陶飞附和：“小心没有过逾的，我理解。”
范先生顿了顿，说道：“我听到了你的请求。我恰好需要一样东西，或许你能帮得上忙。”
“我？”陶飞疑惑地问道，“我一个人吗？”
“没错。你一个人。”
“小燕呢？”
范先生的脸上保持着精准的笑容。“这样东西非常难拿，需要非常可靠的计划，以及可靠的人。”
“你是说小燕不可靠？”
范先生以不受影响的语气答道：
“斗篷哥，让我们面对这个现实吧，小燕是一个赌徒，冲动、鲁莽。这两种特质，在你们行动时，每一种都很致命。”
陶飞双眉紧锁，说不出反驳的话来。一只鲨鱼游了过来，绕着陶飞转了两圈，然后扑腾着尾巴游走了。
范先生平静地建议：
“斗篷哥，你可以重新找一个合作伙伴。如果你不介意，我可以推荐一个。他会全力配合你。我相信，你们的合作会非常愉快。”
陶飞想起小燕闯下的各种祸端，有那么一会，他心动了。
不过，毫无缘由地，这个念头马上消失了。
为什么，陶飞也说不上来。
小燕这个女孩的身上有种东西，一种让你既痛恨又不舍得放下的东西。
即便这种东西让你痛苦，但你心甘情愿地承受。
陶飞又想起俩人在一起的时光，想起在游艇上的报团取暖……
这时，陶飞昂起头说：“范先生，对不起，我不能抛弃小燕。她是有些不理性，但都在可控范围内。”
范先生的嘴角微微一动，眼神也略微动了动，但语气一点没变：“斗篷哥，这是你的最终决定吗？”
“是。”陶飞申明，“即使挣不到钱，我也不会抛弃小燕。我们是搭档，永远都是搭档。”
范先生优雅地戴上毡帽，对着陶飞一笑：“如你所言。”
说完，范先生的身体像黄色的颜料一样散开，融入了海水……