“是我傻了，你早说过这阵会很忙，没事，我自己去也行。”
沐之心里十分愧疚，干脆到外殿薅起熟睡的大嗷，揪着大嗷的耳朵，一本正经道：
“听到没，我夫人要去逛集市，你小子一定要伺候周到了，带我夫人去最大最豪华的集市，好好逛上三天！听见没？”
大嗷不满地甩开耳朵，幽怨地看着沐之，仿佛在说“你哄你夫人，关我小猫咪什么事”。
沐之不依不饶，又去揪大嗷的耳朵，大嗷生气，索性扭过身子，对着沐之放了个臭屁。
姬如霜见状，忍不住哈哈大笑。
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为了赶上巳时的内阁会议，沐之连衣服都没来得及换，就一路飞奔回京都，白袍上隐隐还能看出昨夜的酒渍。
会议持续了一天一夜，到了第三天晌午，沐之刚瘫在榻上，准备休息一会，醒醒脑子，桃子却蹦蹦跳跳地跑了过来，吵吵着要去买糖葫芦。
“乖，你爹我太累了，需要休息，让洪错叔叔陪你去买吧…”
“不要！他还醉着没醒呐！”
“那让庄初陪你去。”
桃子撅起小嘴，一副快哭了的表情，“你偏心！昨天看洪错叔叔哭，你就给他买一百根糖葫芦，却不给我买！你偏心！呜呜呜——”
桃子说着大哭起来，沐之听着头都快炸了，赶忙抱起桃子，好言好语地哄。
谁知桃子哭得更起劲儿了，沐之无奈，叫来庄初，问道：
“我记得今日要入宫向皇上禀报大巡草章来着，是什么时辰？”
庄初回答：
“回殿下，是未时。算上更衣和行车的时辰，再有半个时辰，您就得准备着了。”
半个时辰就是一个小时，那差不多，沐之在心里算了算时间，急道：
“那快备匹快马，我要入城中一趟！”
庄初奇怪地问：“殿下，是有什么紧急军务吗？看您这样着急。”
沐之无奈地指指还在咧着嘴大哭，哭得满脸通红的桃子，道：“这玩意儿可比军务急！”
于是，为了买串糖葫芦，沐之用急行军的速度冲出大殿，抱着桃子翻身上马，飞奔向城中央集市。
到了糖葫芦店前，桃子嘬着手指，指着比她人还高的一根巨型糖葫芦，道：“爹，我要这个！”
沐之刚付完钱，桃子又道：“那个草莓的也要，西瓜的也要，冰梨的，酸果的，都要！”
沐之无奈，蹲下身子，扯住桃子的小脸：“再吃可要坏牙了！”
别看桃子年纪小，其实心里头精着呢，一见沐之不给她买，她立马小嘴一撇，抽抽两下，眼泪就涌了上来，吓得沐之赶紧掏钱。
摊贩眉开眼笑地将糖葫芦扎成大扫帚的样子，沐之刚扛起糖葫芦，就感到后背猛地一寒，像是有一道极其冰冷的视线盯着她后背。
她正欲回头查看，却见桃子举着一个装饰精致的拨浪鼓，蹦蹦跳跳地从另一个摊子前跑了过来，边跑边高兴地大喊：
“爹！给我买这个！上次那个太丑了，我要这个好看的！”
沐之笑着应了一声，宠溺地摸摸桃子的头，然后不经意地抬眼望去，整个人顿时僵在原地。
不远处，姬如霜正站在一个简陋的摊子前，目光幽深复杂地望过来。她怀里抱着几件婴孩的衣服，还有一个小小的牛皮拨浪鼓。
在和姬如霜对视上的一瞬间，沐之忍不住打了个哆嗦。
姬如霜身后还有两个侍女，三四个万一门的弟子，以及已察觉到沐之的气息，正东闻西嗅的大嗷。
大嗷虎目炯炯，身躯庞大如山，寻常百姓只听说过武林盟主有只巨大的神虎，却从来没见过神虎的模样，如今一见到大嗷真容，不免又惊又怕，好奇又激动，纷纷围观了过去。
隔着乌泱泱的人群，沐之几乎不敢与姬如霜对视。
仿佛一个出轨偷吃被抓包的渣男，沐之心虚得不敢抬头。
谁让她这“渣男”不是一般地渣，前脚刚向“老婆孩子”信誓旦旦地甜言蜜语发毒誓，说什么此生不会爱上任何女子，后脚就冒出来个半大的“私生子”。
说没空陪“老婆孩子”逛街，倒有空陪“私生女”买糖葫芦。
姬如霜用一种前所未有的冰寒眼神，冷冷地盯着沐之。目光从失望至极变得痛彻心扉，继而变得无比冰冷。
这时，大嗷终于在混杂着一千种味道的集市里，找到了沐之的方向，它刚高兴地咧着嘴，撒开四爪要奔向沐之，姬如霜却眼睛死死盯着沐之不动，突然猛一抬手，揪住了大嗷的后脖子。
沐之不知道姬如霜这一下揪得有多大力，只看到七百多斤重的大嗷被揪得一顿一仰，虎皮都被揪变了形，虎眼都被揪成了狐狸眼。
沐之感到全身一阵紧张，仿佛被揪住后脖子的是她。
在人群吵吵嚷嚷的围观中，姬如霜揪着老老实实的大嗷，带着侍女和弟子们转身离去。
莫怀城离京都很近，但姬如霜几乎从未到过京都，这次也是一时兴起才来，却不料正巧碰见带着桃子的沐之。
原本打算大巡出游前，再去看看姬如霜母子，这么一来，沐之哪里敢再露面，只好采取天下“渣男”最通用的办法——拖着。
但拖归拖，沐之心里却特别不是滋味，她总是想起姬如霜那个失望至极的眼神。
一想到姬如霜这次受了很大伤害，沐之就坐立难安。
连续几日处理政务，召开各种会议，沐之抽空去集市上买了一大包各种婴孩喜欢的小玩意儿，各式花花绿绿的小衣服，还给姬如霜买了一大堆衣服，全部收拾成一个大包裹，扛着去了莫怀城。
沐之没胆子进万一门见姬如霜，便打算在城里雇个挑夫，替她将东西带给姬如霜。
谁知转来转去，挑夫没找着，天空却飘起了小雨。沐之只得赶紧找间茶馆避雨。
刚坐定没一会儿，就听一旁喝茶的七八个汉子在那闲聊：
“嗨呀，‘盟主夫人’也就是名头好听，说白了不就是个压寨夫人嘛！再说了，谁不知道那姬夫人和赤水山庄的马莪曾经有一腿！”
“要说这风袂衣也是够能忍，头顶上快长出洛浦大草原了！”
“听说，姬夫人生出来那孩子，驴脸马嘴，长得跟马莪一毛一样！”
几个汉子一边嗑瓜子，一边聊个不停，正聊的高兴，却见一个白衣公子黑着脸，站到了他们桌边，二话不说，一把将桌子掀了个底朝天。
“妈的，哪来的小白脸找事！”一个汉子大喝一声，挥拳朝沐之打去。
那汉子没什么武功路数，挥拳用的完全是蛮力，要换做平时，就是来一百个这样的人，也不够沐之热身的。
但眼下下着雨，沐之毫无内力武功，一听到有人说姬如霜和风如湛的难听话，那火蹭得就冒了上来，哪里还顾得下不下雨，完全是下意识地掀了人家桌子。
见那汉子挥拳打来，沐之作出格斗的姿态，全力迎了上去。
八个打一个，沐之很快就被打得鼻青脸肿，翻倒在地上。
几个汉子嚷嚷着“报官家”，将沐之拉扯而去。
雨水打在沐之脸上，她用袖子抹了把脸，吐出一口血沫，心说叫你们几个小喽啰再猖狂，等雨停了，爷爷叫你们知道什么叫打架！还报官是吧，那我索性叫你们感受一下殴打太子的后果！
沐之一面愤愤想着，一面被拉扯到一处祠堂里，她正要开口发作，亮出太子身份，却见那祠堂上面挂着个匾，写着“吾江清明”四个大字。
她暗道一声糟糕，还以为那几个汉子会抓她来官衙，谁知竟将她带来了江湖中人最爱断纠纷破案子的民间堂会——清明堂。
说白了，清明堂只是个类似“江湖公证处”的地方，并不是什么正规衙门。
但由于江湖中人遇事都不愿与朝廷官差牵扯，都习惯找清明堂断解，久而久之，这清明堂也变得正规起来，上从主审官，下到打手和监牢，一应俱全。
这么一来，身处这江湖门派中，沐之可不敢随意亮出太子身份。只能任由几个汉子将她所作所为痛斥一番。
那主审官见沐之一脸倨傲，闭口不言，索性大手一挥，将沐之关进了地牢。
沐之真是哭笑不得，感叹这都是什么事儿啊！却没有别的办法，只能坐在牢房里，耐心地等雨停。
等了一个时辰，没等到雨停，却等来了姬如霜。