李如琢叹了口气，从抽屉里取出了一个茶罐，交到了沈清昼手上。

“我看了之后，也觉得你多半会见他的。”

沈清昼愣住了。

在他接到魏国使团被杀的消息后，剩下的半罐秋露茶就被他封存了起来，再也没动过。

而眼前，正放着一罐一模一样的秋露茶。

他将拜帖握在手中，隐约猜到来人就是云华茶庄的东家，卢镇提过的那位制茶的朋友。

他脸色微沉，心知那人从魏国来到大梁，多半跟使团遇害一事有关系。

“我知道了，琢哥，明日我会派人来接他。”

……

用午膳时，沈清昼顺便问了问霍文渊明年春闱准备得如何。

霍文渊咽下口中的饭，急忙回道：“在下必当全力以赴，至于结果如何，亦不能强求。”

他说完挠了挠头，目光忍不住瞥向一旁的李如琢。

李如琢提前出仕，他这次春闱便多了不少胜算，欣喜之余，又总觉得自己的欣喜像在趁人之危，有些不太地道。

还不等他想完，沈清昼又问道：“那霍公子将来想去哪一部呢？”

既然先前认识，家世清白，又跟李如琢熟识，将来提拔上来，用着也放心。

霍文渊原先来京城赶考，不过是为了试试自己的深浅，向家里证明一下自己，至于将来想做什么，倒从未想过。

他想了会儿，有几分不好意思地开口道：“我……也想去工部。”

李如琢的唇角微不可察地翘了起来。

沈清昼的目光扫过他们二人，唇边带着促狭的笑容。

“你想去工部？那正好，我正打算年后把琢哥调出来呢，你去了正好补上他的空缺。”

霍文渊立即微微睁大了眼：“啊？那我……”

他本想改口，又一想，觉得如果那样的话，心思是不是就太明显了？

霍文渊正在懊恼，那边沈清昼已经毫不留情地笑起来，又很快收住，故作苦恼地叹了口气。

“琢哥那三十两银子花得可太值了，换得霍公子这么死心塌地追随，我就不一样了，一千两银子算是都打了水漂了。”

先前他跟霍文渊打的那个赌，因为李如琢已经入仕，不再参加今年的春闱，显然是必输无疑。

霍文渊愣了一下，接着耳尖慢慢红了，低下头去假装吃饭。

李如琢看了眼他，抬手给沈清昼倒了杯茶，慢条斯理道：“你若是不想吃这个亏，等他入仕后，把那一千两从他的俸禄里扣回来就是。”

沈清昼有些疑惑地看了李如琢一眼，不过转瞬间就明白了他的用意，故作正经道：

“这倒是个好主意，可就算他年俸百两，也要十年才能还清，这些年若是没有俸禄，该如何在梁京中立足呢？”

李如琢勾唇，朝他投来赞赏的目光，接着给他们二人分别夹了一块蜜云饼，慢悠悠道：

“若你真狠心要他还，我也不能看着他流落街头，大可以来我这边住几年，总归我这里清闲，日后一同上朝，也算方便。”

霍文渊悄悄看了李如琢一眼，脸几乎都要埋进了碗里，他纠结了会儿，终于小声说道：

“是该还的，等我将来入仕，殿下便让户部将我每月的薪俸直接送进宫去。”

沈清昼倒吸了一口凉气，看着眼前分明是自投罗网的霍文渊，心中不由生出了一点同情。

他早看出霍文渊对李如琢有仰慕之情，可他们琴川学宫，虽声名远扬，却从不出那种克己复礼的端方君子啊。

往后怕是要被琢哥吃得死死的。

又转念一想，沈清昼又觉得释然。