转眼之间就进了腊月，临海县所在的南宁府属于南方沿海地区，这里的冬季不同于川安府，听这里的人说，这边冬天结冰的时候都很少，雪更是很少见，有的人甚至一辈子都没见过雪。

但是不结冰不下雪不代表着这里的冬天不冷。不下雨还好，一下雨空气中都带着透骨的阴冷，而且屋里竟然比室外还要冷，所以兰叶早早的就用起了炭盆，白天的时候也尽量少在屋子里待着。

官道修好后，府城唐知府在腊月初就派人过来检查了，过后还特意写了一封嘉奖信，宁子谦对此倒是不怎么在意，但是官道修完也确实是让他放下了一块从踏上临海县那一刻起就一直压在他心头的大石头。

至于想要改变临海县百姓的穷苦生活，这可不是一朝一夕就能解决的，只能慢慢来，好在一切都正在向好的方向发展。

县衙里的事务一向琐碎，这天宁子谦正在交代张县丞几件着急要办的事，因为每到年底，他们这些地方官员都要到府城去述职，向知府大人进禀一下自己这一年来的工作情况，所以宁子谦想要在走之前把这些事情都交代清楚了。

两人正说着话呢，就听到了一阵急促的“咚咚咚”的声音从前衙传了过来，两人先是一愣，随后一脸惊讶的同时站了起来，这是立在衙门口左侧的登闻鼓被人敲响了，两人来不及多想，一同出了屋子向前衙快步走去。

宁子谦自从上任以来还是头一次听到有人击鼓鸣冤，临海县虽然穷困，但民风还是很淳朴的，老百姓每天都在为一日三餐而劳碌，根本就没时间想其他的。虽然也会有打架斗殴和一些鸡毛蒜皮的小事发生，但大多数时候都是在私下里就解决了，很少有惊动官府的时候，毕竟普通老百姓对官府还是很畏惧的。

两人赶到县衙门口时，就看到了孟大虎和几个官差正在维持秩序，此时外边已经围了不少百姓，毕竟这击鼓鸣冤的事情在临海县并不多见。

县衙门口的台阶下边正跪着一个头发花白的老者，想必这位就是敲响登闻鼓的人了，老者的身后站着一个正用帕子抹眼泪的老妇人，后边还有一个正被一对中年男女强压着跪在地上满脸泪痕的年轻妇人。

“青天大老爷啊，我儿子被这毒妇给害死了，他死的冤啊，你可要为我儿子做主啊，知县大老爷！”老者看到穿着官服走出来的宁子谦立即跪着向前挪了几步开始叩头喊起冤来。

“老人家请起来说话，这里也不是审案的地方，咱们还是进去说吧。”宁子谦温声说道。

“升堂，除了与本案有关人员，其他人都不得擅入大堂。”宁子谦扫视了人群一眼，厉声说道，然后转身走进大堂。

“威…武。”衙差迅速站立两旁，喊起了堂号。

“啪”的一声惊堂木响过后，大堂内外瞬间安静下来，门口看热闹的人此时也闭上了嘴被官差们拦在了大门外，一个个的都一脸兴奋的看着堂内的情形。

“堂下何人告状，所告何人，因何而告，请如实说来，不得随意编造。”宁子谦一脸严肃的说道。