“是！郭大人。”黄捕头得令，回头吩咐两个小役急奔东城。

在肖记米铺一番彻查下来，什么线索都没有得到。

张记当铺的所有男丁白日里凭空消失，接着当天晚上肖记米铺掌柜‘夜赴黄泉’。大街小巷传遍狐仙显灵，富家惶惶不可终日，穷者焚香膜拜，祈求年年有今日，岁岁有今朝。

第三天，郡府派出‘七色杀手’下来澧县协助调查，大吃大喝，歌琴弦乐后，剩夜蹲守在大户人家的屋檐，欲意来个守株待兔。没成想，一直等到第二天晚上，郭县令大摆宴席，新请歌妓，总是不见七色杀手回来。

同日，智囊幕僚伍师父拉着郭县令到一旁悄悄说话：“大人，经这四天来的调查，小人总结了几个疑点。”

郭县令望着一桌子酒菜，吞了吞口涎；虽然这些花费都是做虚账上报，但郭县令还是心疼得不得了，要是变成银子进入自己的腰包多好。扭头问道：

“伍师爷又有何高见？莫非发现了什么蛛丝马迹？”

“是！大人，小人真的发现了些蛛丝马迹。”

伍师爷指指桌子，示意端两盘过来先祭祭馋涎。郭县令摇摇头：“伍师爷，你还是先把话说了吧！待会让你多喝两杯。”

“唔！是这样的，大人。”伍师爷喉结动了动。“据肖记米铺的小伙记回忆，当天上午肖掌柜贪了许德隆的五十两，起了争执，揍了一顿后，忍声吞气走了。奇怪的事情在后面了。”

“后面怎么样？”郭县令问，挥手让歌妓去后院等候。

“后来，他的邻居姜老头找来了。”

“找来怎么样？又被揍了一顿吗？”郭县令端过一碟花生，吩咐厨房再去炒十几碟来。

伍师爷嘠嘣嘠嘣嚼着花生，说话喷了凑上来倾听的郭县令一脸：“大人，是这样。这个姜老头进店铺问了几句话，就被肖掌柜推搡了两把……”