殿内一阵慌乱，桃儿看着万贞儿无尺寸之功的挣扎之举，嘴角自觉上扬得意一笑，就在她以为事成时，门外一声厉声命令打断了屋内所有的动静。

“都给哀家住手！”

只见孙太后带着一众宫娥太监赶来，一见屋里小声啜泣，几近吓破了胆跌坐在地的万贞儿，与被周皇后抱在怀里灰头土脸的朱见深。

孙太后的火就直冲云霄的往外冒。

孙太后孤身一人，上前一把从周皇后怀里将朱见深抱在怀里，心儿肉儿一般的看朱见深是否摔伤，见爱孙无恙后方威风凛凛的冷语对周皇后说道：“皇后这一宫之主好大的气势，何时慈宁宫也成了皇后管辖之地，竟能越过哀家，劳烦皇后在此越俎代庖！”

“臣妾不敢。”

周皇后及随行的宫娥齐齐跪地请罪。

孙太后斜眼俯视，板着一张老脸不苟言笑的反讽：“不敢？你不敢不也做了！哀家尚在你就如此目无尊长，敢在哀家的宫里造次，若哀家殡天，莫非你要学吕后武则天之流，越过皇帝头上，做这天下的主！”

“太后明鉴，臣妾断无此心！”周皇后吓得猛然抬头，方才处置万贞儿的气势此刻在婆婆跟前荡然无存。

桃儿见自家主子在慈宁宫丢了场子，万贞儿因为孙太后的驾到而逃过一死，自己苦心孤诣的一番妙计眼看要付诸东流，实在咽不下这口气。

“太后容禀，实在是万贞儿这贱婢目无宫规，无视法纪，就连皇后娘娘也不放在眼里，娘娘见她态度傲慢，盛怒之下才要重罚！”

孙太后挑眉一看，将目光自周皇后身上转向她身后的桃儿。

“噢？贞儿在慈宁宫安分守己，一向得力，怎么哀家没瞧出来她有如此不堪之行径？莫非皇后是想说哀家识人不明，尚不及你？”

原本威风八面的周皇后在孙太后面前只得偃旗息鼓，讨好圆说：“臣妾不敢，只是这奴才毫无纲纪，视宫中法度于无误，臣妾认为不宜留在皇儿身边。”

听着周皇后的说辞，孙太后冷笑，上前两步亲自将匍匐跪地的万贞儿扶了起来，抬手为万贞儿正了正发髻上一根有些歪了的八宝琉璃钗，也不看周皇后应道。

“贞儿正直青春，娇俏可人又善解人意，稍作打扮又有什么错？皇后未免太严苛了，有这心思，皇后不妨多放在为皇帝祈祷平安，诵经礼佛之事上，至于太子，有哀家亲自教导，皇后大可不必操心。再说贞儿服侍的妥帖，哀家与太子都甚为满意，这些都是她应得的奖赏，皇后整肃宫纪，也不必太过古板，拘泥于这些小事上浪费时间。”