说到这里，瘸子曹落寞的叹了口气。

“只怕这两样，都要断送在我手里了。”

曹家的手艺日益精进，可是人丁却是越发稀少，等到瘸子曹这一代，便只剩下了他一人。

好在家里条件相对来说还算不错，瘸子曹本也不瘸，一身伺候牲畜的本事也是青出于蓝。

以他的条件，想讨个婆娘还是不难的。

事实也是如此。

瘸子曹的父母为使曹家早日开枝散叶、延绵香火，便早早的为瘸子曹成了亲。

新娘子是邻村的佃户出身，生的颇为俊俏，只是家里条件属实是差了些。

正是看上了曹家的彩礼，这如花似玉的美娇娘才嫁给了其貌不扬的瘸子曹。

瘸子曹也很是高兴，平日里干起活来，身上力气都要足了不少。

说到这里，瘸子曹的嘴角微微上扬，似乎想起了那时的快乐时光。

“若日子一直这么过下去就好了，只可惜......”

瘸子曹的笑容消失不见，取而代之的是一阵懊悔。

那一日，府城的粮商下乡收粮。

走到他们这里时，小路崎岖、异常难走。拉车的驴子也是犯了犟脾气，任你打骂就是不走。

恰巧瘸子曹经过，三两下便把驴子管制的服服帖帖。

领头的便委托瘸子曹帮着支应了一天的大车，临了还给了瘸子曹数十枚铜板的酬劳。

一日光景，便能挣的这么多铜板，瘸子曹自是喜不自胜。

而领头的一句话，彻底让瘸子曹的心思活泛了起来。

“小兄弟，你有这等手艺，窝在这乡下屈才了。若到城里找个差事，每月三、四两的月例是不能少的。”

三、四两银币，对于那时的瘸子曹真如天文数字一般。

听到领头的话，瘸子曹哪还满足于每月里那点散碎报酬？心思早就飞到了城里。

曹家父母其实并不同意，现在的生活已是很好，没必要出去瞎折腾。

可是儿大不由爹娘，二老拗不过儿子，终于还是让他去了。

而悲剧，也从这一刻开始了。

初到临东城的瘸子曹，一切都很顺利。

仗着自家祖传的手艺，他很快便在车马行找到了个差事。

因为手艺好，瘸子曹虽入行晚，月例银子却是最多的，而且也格外受到掌柜的器重。

其余伙计也是对他格外敬重，每日里“曹哥”、“曹哥”的喊着，叫的他骨头都酥了。

当时的瘸子曹，只恨自己怎么没早点来到城里。

前边瘸子曹春风得意，谁曾想到后院起火？

他婆娘本是个没出过门的庄户人家，现下一到城里，登时被这花花世界晃花了眼。

瘸子曹是个不解风情的人，感情方面一直很木讷。

结果，这婆娘红杏出墙，与那车马行的掌柜勾搭成奸，后来更是成了车马行公开的秘密。

只除了瘸子曹。

他对感情本就迟钝，是以并未发现婆娘的异常。

直至一次，两人光天化日之下竟在车马行里做那媾和之事，这才被恰巧归来的瘸子曹逮了个正着。

杀父仇、夺妻恨，这两件事是个男人都受不了。

瘸子曹虽为人和善，可泥人也有三分土性，见此状况二话不说便与掌柜的扭打在了一起。

瘸子曹是侍弄牲口的人，力气自然不亏，两三下便打得掌柜鼻青脸肿。

两人的动静引来了车行里的其他人，众人在掌柜每人一两银币赏钱的许诺下，对瘸子曹拳打脚踢了起来。

这些昔日里和瘸子曹称兄道弟的人，此时见到自己却像见到了杀父仇人一般，下手丝毫不留情。

“每人一两银币，便换了我一条腿。”

“穷人的命，当真是不值钱。”

瘸子曹也去找过官府。

可是车马行一口咬定，瘸子曹是侍弄牲口时，被牲口所伤，还伪造了物证，找好了人证。

人证便是打他的人，瘸子曹心已凉了。

让行凶者做证人，真是滑天下之大稽。

瘸子曹也想过其他报复的办法，可是自己一无权、二无钱，现在又变成了瘸子，想要和有钱有势的掌柜斗，谈何容易？

一来二去，赔了夫人又折兵的瘸子曹又回到了乡下。

可是此时的他已经是个废人，哪还有东家愿意雇他？

等曹家二老驾鹤西去，瘸子曹更是衣食无着，最后只能在临东城彻底沦为了乞丐。

事情并不复杂，可是却充满了小人物的无力感。

瘸子曹背着景一鸣，偷偷拿手背蹭了蹭眼眶。

景一鸣叹息一声，说道：

“那车马行的掌柜，便是黄屹涛吧。”