太学事了，孙原带着一众新任掾属回了太常寺郡抵寓，而林紫夜和李怡萱却还不曾回来。

他们在朱雀大街的两端交错而过。

此刻，袁涣和一众家丁成了一个团，把李怡萱和林紫夜两个人“保护”其中，匆匆赶回执金吾寺。

林紫夜贴近李怡萱耳畔，吐气如兰：“萱儿，这个人我不喜欢。”

“我知道。”李怡萱耳畔一暖，受了风吹，不自禁地缩了缩玉颈，脸颊上也微泛起一片绯红。

正好此刻袁涣回头，直看见美人娇羞，刹那间脑海一震，呆立当场。

“看，怎么都像是色中饿鬼。”林紫夜挑着眉，站到李怡萱身前，冲袁涣道：“这位袁公子，我家妹妹已许了人家，你些许心思还是收了好。”

一路上林紫夜都很是强硬，袁涣素来以雅正知名，何时如此被人怼过？李怡萱也不算上天姿国色，不至于即刻让他有些非分之想，听了林紫夜的言语，虽不至于口出狂言，却也是登时面色难看至极。

“好了，紫夜，袁公子是当时俊彦，你说话却有些失礼了。”

看着李怡萱如此心思缜密，袁涣的脸色便稍稍好看了些，不免多看了李怡萱两眼，直觉当真是温柔拂面，比身边的林紫夜要美上数分。

正耽误间，远远地听到一阵马蹄声，袁涣登时皱眉，帝都之内能驾马疾驰的人物屈指可数，大多身居要职，猛然回头，却见三骑扬鞭，跟着一曲卫士急奔过来。

“曹孟德？”

袁涣哑然，来者竟然是雒阳北部尉曹操曹孟德。

“袁公子！曹某有礼！”

曹操一路狂奔而来，飞身下马，稳稳落地，随手把坐骑交给身后的卫士，便冲袁涣拱手见礼。

“涣见过北部尉。”袁涣后退一步，作揖答礼，不过却隐隐约约地离曹操远了几步。

曹操身材不高，相貌也是一般，远不如袁涣那样英伟高峻，加之出身宦门，自然不受待见，不过心中冷笑：袁滂在朝中便是老狐狸，八面玲珑，中立事外，你这只小狐狸也学会了本事了么？

袁涣却不如他心思深沉，只道此人与宦官有千丝万缕的关系，却天天与袁绍、张邈、许攸这些人混在一起，实在说不清地厌恶，依然不肯与他亲近。

曹操一转身，便看见两位绝色美人驻立身前，登时呆若木鸡，一双眼睛直勾勾盯着佳人，目光中色欲炽盛，表露无遗。只不过，如此神情亦只是一闪而过，正身行礼：“雒阳北部尉曹操，见过两位姑娘。”

李怡萱看了一眼林紫夜，虽然不谙俗事，对于曹操这个人却还多少知道一点。当年曹操就职雒阳北部尉，置五色大棒，视大汉律法为至上，因此打死了犯宵禁的蹇图。蹇图是大宦官蹇硕的叔叔，这件事当时轰动帝都，曹操从此与宦官一党格格不入，反而和袁绍、张邈这些世家名士关系不错。虽然当时因为这件事曹操丢了官，但是很快又被任为议郎，现在又重回北部尉的要职上了。

“久闻曹公威名，妾身有礼。”

李怡萱微微颌首，却又眉眼低垂，不多看曹操一眼。她自然不认识曹操，随口敷衍了一句。曹操身材不高，一眼看上去便是城府深沉之人。

林紫夜看着曹操，眼神中尽是不屑，紧紧搀着李怡萱，看着袁涣道：“袁公子，快到晚食时辰了，麻烦快些，家里还有人等着。”

“家里？”

袁涣与曹操同时一愣，却忘了这件事——帝都是非之地，这两位绝色美人又是从哪里出来的？帝都门阀众多，却彼此间消息灵通，若是世家有这样的美人小姐，早已被提亲的踏破门槛，名动帝都了。听那女子声音婉转，如空谷琴音，美不可言，虽听不出来是哪里口音，但也不难判断不是司隶部人……心思到这里，曹操不禁看了袁涣一眼：难道是袁家的远亲？到这“家”也绝不是袁家？莫非是新搬进帝都的名门吗？自己身为雒阳北部尉，若是有什么门阀大族搬到帝都里又怎么会不知？

袁涣也是一愣，道：“是涣疏忽了，请问姑娘家住何处？”

“也不是固定的地方，过几天便要离开了。”不知怎地，林紫夜声音却莫名柔和下来，对袁涣的态度无形之间好了许多，“此刻住在太常寺馆驿。”

太常寺馆驿？家？

袁涣、曹操一头雾水，忍不住互相看了一眼，貌似没有听错。

“让两位见笑了。”李怡萱看眼前几人的模样，笑道：“我们两人都是孤儿，只有一个弟弟，他现在是魏郡的太守，在帝都述职，我们自然和他住在一起。他在哪里，哪里便是我们的家。”

曹操脸上颜色一变再变，惊呼道：“孙原孙青羽？！”

袁涣眉头一皱，实在没料到竟然是那位“十七为郡守”名震帝都的孙原。古有甘罗十二为相，虽往者不可追，而今天的孙原却是破了大汉四百年来的规矩，一时间成为大汉年轻士子的楷模，令人惊羡令人妒，饶是袁涣脾性再好，如此年轻更有如此美人相伴，更实实在在令他古井不波的心思泛起了嫉妒。

如此美人，竟已有所属。

曹操直看着身前美人，话音中带着一丝冷意，道：“想不到是孙太守的眷属，操实在失敬。”

“不必了。”林紫夜丝毫不看曹操，清冷道：“我去看看袁公的病情，再迟便不去了。”

袁涣连忙告罪，领着众人匆匆离去。曹操见状，也不骑马，吩咐下属相随，冲袁涣道：“袁公路来找我，说从他手上跑了一个执金吾府的家奴，让我将人捉回去。”

“袁公路纨绔子弟，曹君也会听他的调遣？”袁涣心中冷笑连连，直觉这人心机深沉，卑劣不堪，实在不愿搭理。

听得出袁涣话中意思，曹操不以为意，笑道：“袁公子既然知其人秉性，若是曹某不来，任他横行霸道，岂不是比他更不如？”

袁涣冷哼一声，冷声道：“如此说来，涣倒要感谢曹公与袁公插手执金吾府的家事了？”

曹操面上笑容登时凝固，眼中闪过一道寒芒。干笑一声，不再说话了。转身看到林紫夜身形单薄，后面一个被家丁抬着的人身上却盖着一张白色大氅，心中疑虑，揭开身上外袍，伸将出去，冲林紫夜道：“姑娘懂得医术，自然知道不能受寒，曹某这件衣服与姑娘披上吧。”

林紫夜仍是不看他，转过头去。身边李怡萱道：“多谢美意，妾身与紫夜共用一件外袍就是了。”也不再理曹操，冲袁涣的背影叫道：“袁公子！”

袁涣猛然回头，道：“姑娘可有什么事吗？”

曹操目光阴沉，望着两人，不知心中又在盘算什么。

“妾身希望袁公子能通知我家青羽，他应当已从太学回来了。妾身与紫夜贸然去府上实在不该，所以请袁公子辛苦一趟了。”

袁涣想了一会，才想起“我家青羽”是何人，连连点头，吩咐家仆去太常府馆驿。太常府和执金吾府相距不算太远，如果派去的人脚程快些，怕是能和孙原同时到执金吾府。

李怡萱看着林紫夜，美目流转，嘴角扬起淡淡的笑意：“青羽快来了，总要放心些不是么？”

“我只是不想和这些登徒子走在一处。”

紫衣美人身形单薄，松了李怡萱的手臂，却又紧了紧怀中暖炉：“今天真不该出来，适才那曹操的眼神，分明一副色中饿鬼模样，要将萱儿你吃光抹净一般。偏偏还摆出一副正人君子模样，让人看着便生气。”

“知道你舍不得我抛头露面。”李怡萱笑着把她揽入怀中，给她披上大氅，“前段日子天气冷，一直没让你出来，这几天稍稍回暖，想出来透透气也没什么不对。不然不是要把你憋坏了吗？只不过……”

“只不过这帝都危机四伏，哪里又安全？”林紫夜接口道：“青羽又忙，哪里顾得过来我们？我比青羽大，怎么觉得我不懂事了？”

“没说你不懂事。”李怡萱替她理了理衣衫，道：“青羽的心思，你我知道就好了。”

林紫夜点点头，相视一笑，一切尽在不言中。

只是，全然不曾发觉，一道森然目光远远投来。

一路走来，曹操和袁涣有一句没一句地搭着，倒也把事情经过套了七七八八，猜到这事情和袁术那纨绔子弟脱不了干系。

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李怡萱和林紫夜出去玩，倒也不新鲜，不过帝都之内不乏登徒子，只怕会出些风波。眼见得快到酉时，晚餐将近，华歆等人“不时不食”，过了时辰就只能饿肚子了。孙原也算得体恤，吩咐庖厨准备着，便准备退去外袍挽起袖子了。

他没有将复道的事放在心上，或许，他不敢放在心上罢。

天子有天子的盘算，头疼的事自然交给朝中的三公九卿去处理。孙原想起了那日惊鸿一瞥的太尉杨赐，如此擎天柱石在朝中，总该有个结果，何况有刘和在中间打探消息，孙原还是决定先动手吃饭要紧。

“太……公子，这是要下厨么？”华歆连连摇头，“君子远庖厨，公子又是大汉臣子，奉圣人之教，岂能行此卑贱之事。”一口一个“公子”，华歆倒觉得自己有些像孙原的家臣，颇有五百年前战国四大公子的风范了。

孙原心中登时哀叹一声，以手托额，实在是没想到做个饭都能被华歆说教，虽不至于不喜，却也怼上了华歆：“圣人便不吃饭了么？庖厨若是卑贱，那世人岂不都饿死算了？孔子周游列国，路行野地、夜宿外郊之时也不曾饿死，他没下过厨么？”

华歆被这一句话呛住，呆了一呆，便强撑道：“圣人出行，自有弟子受劳，庖厨终非君子所居。”

“人饿了要吃饭，天之率性。”孙原摇头道：“岂不闻‘买椟还珠’与‘削足适履’之典？”

几人均是饱学之士，自然知晓“买椟还珠”是《韩非子》中《外储说左上》的名典，“削足适履”是道学名作《淮南子》中《说林训》的名典。孙原用此二典，显然意有所指。

看着几人若有所思，华歆拱手欲言，孙原笑道：“子鱼兄不准说了，不然罚你没饭吃。”摆摆手，径自去了。

几人登时哑然，不料这位年轻太守也有这样的脾气。

“子鱼先生。”身后赵俭走来，看着华歆：“咱们这位公子用典颇具一格。”

华歆摇摇头：“后生可畏，斯人如是。奈何年纪太轻，终究差了些火候。”

“我说……”

桓范缓缓说道：“难道没有人思量一下，这餐饭能吃吗？”

几人一愣，臧洪看了看桓范：“应该可以罢……”

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太常寺馆驿前，不知何时，站了一对清俊青年。

“文固，想不到此后你我竟为同僚，世事变化，实在出人意料。”

年长的一人姓张名承，字公先，是前太尉张延的次子，年纪仿佛二十五六，身无长物，站在馆驿大门前，一脸喜色。

身边那人年纪看似二十三四，却背了一个颇为沉重的包裹，此刻皱着眉头道：“若非子鱼先生，坚岂会轻易奉诏？”——却是朝中黄门侍郎、射援的兄长射坚。

张承自然知道射坚心思。黄门侍郎乃是天子近臣，前途光明，莫名其妙地被贬为区区魏郡属吏，一时间哪里会痛快。并非是说射坚贪恋权位，而是实在没有理由，后来亏得太学祭酒马日磾亲自遣人告知，说华歆先生和射援已经就任魏郡，射坚这才退了官服，打包了一部《论衡》，和太学名士张承一齐去郡抵寓。谁知郡抵寓的人说孙太守一行并不在这里，两个人万分憋屈，再度跨了半个雒阳城，跑回太常寺馆驿。

两个人找了府前卫士，递了谒子（名刺），卫士也知道近日只有魏郡太守孙原一行住在太常馆驿，便告知两人孙太守并不在馆驿内，询问是否要转告其他人。射坚眉头大皱，快到食时，孙原居然不在府内，只得吩咐卫士去找射援。

片刻之后射援一脸苦相跑将出来，嘴角还有未擦净的油渍。射坚一贯长兄如父，劈头盖脸便是一顿骂，射援垂首站着也不敢说话，直到射坚骂累了，才张口道：“兄长，有什么事能不能进去说？”

射坚这才缓过来，吩咐卫士备了进出，才和张承、射援一起进去。

射援有长兄在前，不敢造次，心中苦叹，估计那只烤鹿腿要被那几个土匪吃干抹净了。倒是张承敏捷些，一近居处便闻到了肉香，问射援道：“文雄，这肉香怕不是馆驿庖丁做出来的，说，从哪儿来的？”

“是太守临走前亲手炮制的。”射援一说起这个，登时眉飞色舞起来，看得射坚一脸不知所谓，“想不到太守心智过人，还有这等庖厨手艺。”

“君子远庖厨，怕是你看走了眼。”射坚心里登时嫌弃其这位素未谋面的太守起来。

“未必。”射援笑了笑，他对孙原颇为满意，很想看见射坚见到孙原时的场景，笑道：“这位太守，今日当着太常种公、太学祭酒马公和我们几个的面，顶撞当今天子，生生把陛下逼出了太学。”

“什么？”射坚、张承目瞪口呆，简直不敢相信。

入得室内，射坚、张承又是一呆，只见眼前几位儒雅之士正如风卷残云，围着一张食案狼吞虎咽。大汉素来是分案而食，哪里有一群人围着三五樽食鼎如此吃相的？

猛然间射援叫了一嗓子：“一群匪类！给我留点！”

桓范站起来，嘴里塞满鹿肉，嘟囔着不知道说些什么，手中食箸指向食案，射援看去，只见臧洪的食箸撕下了最后一块鹿肉，“嗖”地一声，塞进了自己的嘴里。

赵俭看着射援变了的脸色，指着刚拿来的餐具道：“知道你兄长来，我拿了两份餐具，结果被这两位把我那份吃完了，你是不是该说点什么？”

臧洪转头过来看着射援笑了笑，把口中的鹿肉咽了下去，只见后者的脸色又难看了几分。

“入座罢。”射援惨白着脸，请射坚和张承入席。射坚一脸绝望，表情的意思分明就是“我不”。倒是张承狠狠吸了几下，悠悠说道：“真香……”猛然就坐下来，抄起食箸就夹了一片豆腐，尝了一口之后，转脸看着只剩下骨头的鹿肉盘，绝望道：“不……”

射坚满脸嫌弃，惨不忍睹，以手托额：“公先兄……”

太常寺的后厨里虽然有些新鲜食材，却尽是大灶，孙原用得很是不习惯，只得在指尖凝出剑气处理食材了。

先是架了烤架，让馆驿的庖厨拿了上好的鹿肉；又拿了五六条尺长地黄鳝，一一被开膛破肚，开水烫去了粘液，在砧板铺平，孙原用手一抹，鳝肉便被整齐地切成细丝，锅里下油，油热后用姜蒜切片下锅，然后下鳝丝，孙原右手握勺快炒，左手端起一小瓮饴糖酸浆，缓缓添入，最后加少许井盐提味，便提了一座食盘，盛菜入盘。

孙原身形忙动，身后却站了赵俭。

孙原下厨，自然找人打打下手，一直都是林紫夜给他帮，有时李怡萱也会指点一二，现在却是没人，便盯上了刚拉来的几人。华歆等人自然是秉承着“君子远庖厨”的言语，胡乱把赵俭推了出来。赵俭没有办法，只能跟着孙原下厨。

开始一直皱着眉头，看着孙原挽起袖子把几条黄鳝开膛破肚，赵俭一脸嫌弃，但是鳝丝儿出锅那一刻，香味远溢，登时一脸惊喜。自古美食动人心，饶是赵俭世家出身，也不禁食指大动。

孙原却不知道赵俭这么多心思变化，正专心致志地用食箸把姜片蒜片一一捡出来，拿了一个洗净的胡瓜（即黄瓜，张骞出使西域带回），切了几段，雕了几朵梅花摆盘，才向后面招了招手：“把这个端出去。”

赵俭连忙一路小跑过来，托起食盘，只见食盘正中一团黄金鳝丝，周围五朵青翠梅花，细碎葱叶点缀，酸甜香味扑鼻，看着便觉得无比美味。

“使君……公子好厨艺……”赵俭眉飞色舞，毫无名士风范，也不管自己差点叫错了身份。孙原摇了摇头，嘱咐道：“待会儿过来把蒸釜里的粟饭和米饭端出去。”

赵俭连连点头，如捧至宝，一路小跑出去了。

孙原转过头来，打了五个鸡蛋，切了一瓮韭菜，又开始了忙活。

等到赵俭再度回来的时候，孙原已经放下袖子，整理衣衫了。

赵俭一指身后跟进来的仆人，道：“公子，这是执金吾府袁滂公的家仆，说是奉了袁家公子袁曜卿的差遣来请大人过府。”

“曜卿？”孙原迟疑了一下，反问道：“是不是太学的袁涣袁曜卿？”

“正是。”赵俭点头：“他是俭的同窗，受业于何休大师。”顿了一下，又道：“马祭酒的名单中就有他，不过听闻袁公抱恙，几天前就已经回家视父了，故而未在太学。”

“嗯。”孙原点点头，看着那名仆人，道：“本守与袁公并袁公子从未会面，今天来访是什么意思？”

那名仆人连忙伏在地上，他虽是执金吾府的家仆，却没见过什么官员，如今见到一郡太守，再不晓事也知道不能错了礼数，虽然执金吾是秩中二千石，太守是秩二千石，一字之差有天壤之别，但他终归只是一个家仆，自然不敢冲撞，颤颤巍巍地将事情一五一十地说了。

孙原不禁皱起了眉头，看着赵俭道：“看来今天这餐饭，要去执金吾府用了。”

赵俭知道孙原素来自称都是用“我”，如今连用两次“本守”，显然是要摆出太守的威严了。他虽然不知道“女眷”到底是什么意思，却看得出来，孙原对这一对女眷十分在意。当下躬身行礼，道：“公子是否要俭相随？”

“不必了。”孙原摇头，“子鱼先生去便是了。”

赵俭暗自点头，华歆学识名望都属一流，与袁滂都算得同辈，孙原带他去自然最是妥当。何况……他眼角余光扫了一眼食盘：烤鹿肉配着饴糖、咸肉二酱；韭菜与鸡卵配炒；豆腐切片与苋菜黄豆酱凉拌；金黄的蒸粟饭——如此美食，少个人分享，岂不是正好？

孙原看了一眼精心制作的饭食，摇了摇头，抬腿便走了出去，不忘嘱咐那仆人：“领路。”

那仆人匆忙起身，还没想清楚：这位太守公子，为何会在庖厨里呆着？

迎面撞上华歆和臧洪，孙原笑道：“子鱼兄，你我今日这餐恐怕要到执金吾府上用了。”

华歆登时一愣，刚进来又要出去？执金吾府上不就是袁滂府上嘛，他和袁滂的关系也当得起忘年交，他家那袁涣少不得要叫一声“子鱼世叔”的。但是大汉律法严令，外臣不得与朝臣私下会面，虽然没什么实际效果，但是他和孙原都是州郡外臣，这么晚了去诸卿府上，无论如何说不过去。

一抬眼，却看见赵俭一副兴致勃勃地模样从庖厨里出来，还托着一块大大的食盘，远远便飘来阵阵香气。华歆登时脸色难看至极，身边臧洪却是阵阵惊喜，冲过去对赵俭道：“公勉快让我看看有什么好吃的……桓元则和射文雄简直就是匪类，我都没吃上几口。”

“什么？”赵俭横眉倒竖，怒道：“说好的等我呢！”

孙原与华歆互视一眼，后者以手托额道：“还是去看看袁公罢……”

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袁涣一家是陈郡袁家，袁术一家是汝南袁家，如今虽然是互相少有关系，但是在五代之前，都出自孝平皇帝时期的太子舍人袁良。光武皇帝刘秀平定天下后，袁家渐渐崛起，袁良的长子袁昌从陈郡阳夏迁居汝南汝阳，渐渐形成了汝南袁家：袁昌之子袁安为孝章皇帝朝司徒；袁安长子袁裳为孝和皇帝朝车骑都尉，次子袁京是继严子陵之后第二位名动天下的隐士，三子袁敞为孝和皇帝朝司空；袁裳之子袁着位至郎中，十九岁时直面天子，历数大将军梁冀罪状，因此被梁冀谋杀而名震朝野；袁京长子袁彭为孝顺皇帝朝光禄勋，次子袁汤为孝桓皇帝朝司徒；袁彭长子袁盱为孝桓皇帝朝光禄勋，平定大将军梁冀之乱时执天子节收梁冀印绶；次子袁贺位至彭城国相，袁汤长子袁平是一代名士，二子袁成为孝桓黄帝朝的左中郎将，早夭之后由三子袁逢继任，现为当朝九卿之一的太仆，四子袁隗即三公之一的司徒。除了袁贺长子袁闳和三子袁弘归隐山野，袁家最年轻的一代：袁贺次子袁忠、袁平之子袁遗、袁逢过继给袁成的庶子袁绍、袁逢次子袁术、三子袁基皆是朝中议郎，而袁隗的妻子是关中显赫、一代鸿儒马融的女儿、太学祭酒马日磾的堂姊马伦，袁逢的女儿袁芳是太尉杨赐的儿媳、名士杨彪的妻子——汝南袁氏一门自袁安起四代之内，仅三公便有五人出任，二千石大吏不下十人，门生故吏无数，可谓是跺跺脚天下震三震的存在，当今地位之显赫天下无双。

而陈郡袁家是由袁良次子袁璋（注2）所继承，历代却比汝南袁家低调许多，直到袁滂这一代才重新进入朝堂，与汝南袁家不同的是，现在最年轻的一辈都在太学潜修，除了袁涣之外，他的三个堂弟袁霸、袁徽、袁敏都在太学随博士卢植学习经学。在名声上，陈郡袁家虽然远远不及汝南袁家显赫，但是一贯清心寡欲，所以清名上要远远胜于后者。华歆、卢植、张范等名士也正因如此，与袁滂一家的关系都更好些。

也因为汝南袁家势力庞大，最年轻的一辈袁绍以任侠知名、袁术以无赖知名、袁遗以勤学知名、袁基以儒雅知名、袁忠以清亮知名，除袁术之外的四人被合称为“袁家四公子”。在马日磾的名单上本来有袁基、袁遗的名字，只不过因为长年不在太学修习而被天子划去，孙原也因为洞悉其中关系，并没有选择袁家的子弟。曹操知道袁涣不屑与汝南袁家的人来往，尤其是不学无术的袁术袁公路，所以一路上并没有过多地提及袁术。袁涣一路上也非一字不发，听袁涣一句一句说着，曹操暗自思虑：定是袁公路做客执金吾府，嚣张跋扈惯了，借着盗财这件事打了袁府的仆人，还故意把人放走，不为别的，纯粹就为了看戏。袁术是什么人，曹操能不知道？不仅袁绍看不起袁术，袁忠、袁基都看不起袁术，袁逢又不管他，还不飞到了天上去？放了人还让曹操来抓，不就是折腾人嘛。不过若是寻常，曹操定要与袁术争一争，这次却颇有些感激袁术。

下意识地看了一眼身后两位绝色佳人，曹操低声道：“袁公子，可知这两位姑娘和那位孙太守是何关系？”

袁涣摇了摇头，道：“不知道，据那位李怡萱姑娘所说，她们都是孤儿，自幼与那位孙太守互相依靠，看似并无血缘。”话说到这里，无意中看见曹操眼中光芒一闪而过，心知这宦官后代已经起了色心，心中没来由地厌恶起来，又道：“那位林姑娘说李怡萱姑娘已许了人家，恐怕正是这位孙太守了？”

“许了？”曹操听到“孤儿”一语，知道这二女并没有什么世家势力支持，心头本是一喜，却听到“许了人家”一词，不禁是一盆凉水从头泼下，登时低落下去。猛然又转念一想，自语道：“既是孤儿，自然不会被举孝廉，怎么可能如此年纪就任太守？”

袁涣听得，也是一怔，实在不知道这孙太守是从哪里捡了个大便宜，实在蹊跷，仿佛这几人都是凭空冒出来地一般。

“罢了，不想了。”曹操笑了笑，轻轻将这件蹊跷事接过，他虽名声差些，却心志坚定、神思敏捷，自然猜到了这事多半与上位者有些关联，他虽不清楚细节，倒也知道天子拿了三公联名之事，已经不是他区区一个雒阳北部尉能参与的事情了。当下又冲袁涣道：“曹某听闻袁公病了，不知现在身体如何？”

“尚可，有劳曹校尉挂心了。”袁涣皱起了眉头，他虽看不上曹操，却也知道此人极是难缠，唯恐话头上被他窥出破绽，并不多说。

“听闻昨夜陛下降了一道密旨，今天就传出光禄勋张公和执金吾袁公都病了。”曹操目光狡谐，直逼袁涣，笑道：“就不知，这是否有些太过巧合了？”

光禄勋掌宫廷禁卫，执金吾护卫天子车驾，一个是九卿，一个诸卿，偏偏在新年第一天便都病了——帝都之内，谁都能闻见这浓浓的血腥气。

“张公也病了？”袁涣状如惊愕，摇头道：“涣昨日傍晚才听说父亲病了，从太学归来，实在不知道张公也病了。这些日子来朝廷事情繁忙，想来只是巧合罢。”

“看来也是旦夕祸福不可知。”曹操越发笑得诡异，袁涣自谓未露出什么破绽，却被他看得很不自在，别过脸去不再看他。

执金吾府与三公九卿诸府相隔较近，离街市也不算得远，两三刻便到了。一行人尚未到近前，隔着二十几丈便远远地看见了执金吾府前站着一行人，为首一人头戴平上帻，长衣佩剑，正是帝都出名的无赖袁术袁公路。

“他怎么在这里？”袁涣一见袁术便不甚开心，皱着眉头问曹操。

曹操心中已是笑了出来，口头上却是一副无辜样子，摇头道：“曹某不知，袁公路只是遣人去北部尉堂上通知了曹某，实在不知道他为何在这里。”

袁涣心知他在说鬼话，三公十二卿府位处雒阳城东方，巡查缉盗这些事情轮也轮不到北部尉的曹操来管。也不再管他，吩咐家仆保护好两女，便快走几步迎上了袁术。

“袁议郎，涣有礼了。”

袁涣抬手作揖，丝毫不理睬两家五代前曾出一脉的旧事，时隔百余年，两家早已分道扬镳。

袁术长得虽不似曹操形貌猥琐，却也比不上袁涣正气凛然，一幅不怀好意地模样迎将上来，道：“曜卿世兄，许久不见，近来安否？”