“我从没想过，我居然会不愿称一位公主是朋友...”

“你要是早点把实话讲了，咱们说不定能帮上你的！”

“为什么...你为什么要这么做，云宝？他们做错了什么...”

“这些小马一辈子都不能开心了！你怎么可以这样？！！”

“...你为什么不告诉我们？为什么不告诉我？”

云宝向后退了几步，耳朵紧贴头顶，心在胸中猛烈地跳着。朋友们虚妄的幻影向她缓缓逼来，身体由扭曲的黑影组成，眼睛不祥地发着光。在她们四周，原本美丽的水晶帝国彻底变了样，沦为了梦魇似的险境。精巧的蓝水晶雕筑而成的一座座房屋，变成了丑恶的讽刺般扭曲黑暗的水晶，从中几乎汩汩流出痛苦与悲哀来。原本纯净光滑的街道，现在变得漆黑，藤蔓般蔓延的尖刺从中刺出。在她们上方，遥远的天空中，到处是云。云带着烈火与浓烟的色彩，一阵阴影般的飓风将云吸入其中，连同世界最后的希望一起。旋风正中，是一个小小的光点，微弱得看不清，此时仍在渐渐变得暗淡。

“怎么？！你准备怎么解释？！”苹果杰克质问道，一只蹄子重重落在地上，砸出蜘蛛网般的裂痕。

云宝恐惧地打着颤，愧疚地呜咽着，又向后跌跌撞撞地退去，她的眼睛紧紧盯着街道地面上的裂痕。“对、对不起...”她终于用尽力气挤出话来，“我以为我能救出他们的...”

“显然，你错了。”瑞瑞不屑地哼一声。她的身影一闪，扭曲变形，下一秒又恢复正常，但仍然是暗影的颜色。“现在我们都要为你的失察付出代价了！”

“别跟那家伙白费力气。”苹果杰克苦涩地嗤笑，转身背对云宝，从她面前走开，“要么咱们别管她，要么咱们叫她认命，咱不管咋做，只要叫她自食恶果就成。”

“阿杰，等等——”云宝喊道，向前踏了一步。伴随一声低沉的静电声，暮光突然出现在她面前，她身体的扭曲比朋友们都要严重。云宝勉强忍住没有叫喊出声，向后连退一两米，瑟缩着蜷缩在地面上。“暮暮...”

“很抱歉，但你得接受处罚...”暮光叹了口气，显然为自己要做的事有些心痛。她亮起独角，是堕落的黑暗魔法，一道魔法光柱从独角中射出，落在云宝的两眼之间。世界不复存在，只剩下灼烧般的剧痛，她痛苦地号哭，声带都拉扯作痛。

“不要！求求你！！对不起！！”

“对不起有用吗？”

云宝回答不出来，额头的剧痛令她再也忍受不住。她尖叫一声，跌倒在地，无力保护自己。

“到此为止！！”

一瞬间，直通云宝头部的魔法消散为虚无，那痛苦也一并消失。云宝粗糙地喘息着，柔弱地抬起头，看到堕落的水晶帝国被仿佛无穷无尽的草原与花朵所取代，头顶，一轮苍白的满月温柔地点亮世界。温柔的微风拂过云宝和花朵，她明白了，她放松了，她重新起身，深吸一口气，转过身。正像她所猜测的那样，露娜公主站在身后不远，看着她，面带心满意足，而又疲惫不堪的神色。

但那疲惫不堪的神色，丝毫没有减弱云宝心中的喜悦。“露娜小姨！”她叫喊着，用力一拍翅膀，扑上前去，用前腿和翅膀一起，紧紧抱住露娜。“我的天哪，再见到你太好了！你还好吗，你受伤了吗？”她连珠炮似地说着，将脸埋进露娜的肩膀。

露娜被用力紧紧抱住，闷哼一声，向后连退几步，心情愉悦地笑了一声，也抱住云宝。“哈，且先冷静，皇侄女，我未有受伤。”她回答道，紧紧抱住云宝，宠溺地蹭蹭云宝的肩膀，“重逢也令我欢欣...你与朋友今日安康否？”

云宝缓缓退开，缓缓点头。“都还好，我们照你说的，找到水晶帝国来了。”她只回答。

听到这话，露娜看上去顿时放松了，但随即又担忧地皱起眉头。“此事亦可稍解释你梦中情景...水晶帝国也，一见便知，然，或许...惨遭迫害。可有危难发生？”她小心地问道，仔细地观察着云宝的反应。

天马明显地瑟缩了，叹了口气，深深低下了头：“是、是有的...黑晶王和帝国一并复现了。我们暂时支开了他，但并不是打败了他...”

露娜眨眨眼，一言不发，沉默片刻。“...以何为之？”她终于面露诧异地问道，“我初见其马，并非可说服者，恰若我为梦魇之月时刚愎自用——决不罢休，冷漠无情，不容妥协，绝无可能放弃其目的。”

云宝用力咽下喉咙里梗住的什么东西，但愿声音中的紧张不要太过明显：“我，呃，把他劝退了，谈判什么的...”

露娜微微睁大眼睛，看上去也泄了气。她伸出前蹄，放在云宝肩上：“他逼迫你签署契约，是否如此？”她轻声细语地问，声音中带着理解。

云宝抬头看向露娜，惊讶地睁大眼睛。“什...”她挤出一个字，像只鱼似地张了张嘴，叹口气，点点头。“你、你怎么知道的？”她问，声音打着颤，紧张地等着严厉批评的到来。

露娜深深地低吼一声，看向一旁。云宝顺着她的视线看去，魔法的光盘旋在一起，形成黑晶王的样子，他高高挺立，不可一世地立在一群小马前。小马们在他面前深深低下头，粗大沉重的铁链将他们一个接一个连在一起。暗色钢铁制成的奇怪头盔完全遮盖了他们的头颅，眼睛的位置发着绿光。“暴力无用之处，黑晶王以诡计着称。他并非有勇无谋之辈，自知何不可为...他于心中播种恐惧、偏执、疑虑与憎恶之种，以弱其敌，进其策。所用方式，直截了当如控制心智，含蓄避讳如契约及流言。此便是，从前，彼篡其位之法...”

“那，你认识他？”云宝小心地问，瞥一眼小姨。

露娜沉重地点点头：“然也。昔者，我与塞雷丝缇雅并肩对抗其谋，欲废之，重立有权嗣位者。呜呼哀哉，他堕入暗影之时，咒帝国，令其亡。我等寻帝国之嗣，然终无果...”

云宝点了点头，垂下头重重地叹口气：“对不起，露娜小姨，我真的找不到别的办法保护我的朋友们。如果我没有签他的卷轴，他可能已经占领了帝国，消灭我和朋友们了。”

露娜明白地点点头，用蹄子轻拍云宝的头：“我愿相信你，云宝...然，我欲知晓契约条款。他令你做什么？”

云宝听到这个问题，颤抖起来，但还是做出了答复。“他要的是水晶帝国。现在，他暂时待在苔原上，要是邪茧和他的小兵过来，他会尽力拖住他们。但等我们打败邪茧之后...”她回想起在她面前躬身行礼的小马们，强忍着没有哭出声...她毁了他们的将来，“就、就得把帝国交给他，不得抵抗...”

露娜皱起眉头，嘴唇紧绷成一条细线。好一会儿，她一言不发，终于还是呼出一口气，紧紧搂住云宝的肩膀。“如此...则甚是可怖，皇侄女。我对你被迫做下此种决定，深表同情。然，此契约一经签署，则无法违背。可有漏洞、术语可利用？”

“没有...”云宝叹了口气，摇摇头，她微微动身，拂开露娜的前蹄，“如果有，我也没能找到...”

沉重的沉默，煎熬的几秒。露娜终于轻轻地闷哼一声，站起身来：“此事日后再思虑。我需告知你，重要事件。”

云宝抬头，疑问地看着她，也站起身来：“什么事？”

“幻形灵已向北动身。”露娜简短地解释，看着魔法凝结成的黑晶王的样子。魔法能量融化成一个平面，接着生长出凹凸不平的形状来，很快变成了小马国的立体地图，坎特洛在正中间。“偶尔，我有机会恢复意识，感知四周。其中一次，我听到幻形灵女王命令军队，虫群已然动身，自坎特洛，向你所在处进发。”