比赛结束后，阿图尔和伍德赶往城南赛点，距离艾欧娜的比赛还有一段时间，现在过去还来得及。烈焰暴龙刚刚经历了一场恶战，有些疲惫，得回旅店休息。而雪球不放心它这个刚收下的小弟，就跟着回旅店了。

路上，阿图尔和伍德聊起轮回教派的事。伍德告诉他，自己曾经受到过这个组织的邀请，但并未理睬。据他所说，轮回教派在底层民众中很受欢迎，他们经常搞一些免费发放食物的活动，只要去参加他们的聚会，就能领到一块黑面包。虽然东西不多，但是在贫民窟就是一个人一天的口粮了。在食物的诱惑下，底层信众很快就能发展起来，再加上他们会刻意打造一些忠实信徒的逆袭事件，非常具有煽动性。

阿图尔听后不禁皱起眉头，他深知轮回教派背后的阴谋和险恶用心。“这些人实在是太狡猾了，”阿图尔道，“他们利用人们对食物的渴望和对逆袭的期待，来吸引他们加入轮回教派。这样一来，他们就能轻易地操纵这些信众的思想和行为。”

伍德点了点头，“没错，这些信众很快就会变成轮回教派的忠实支持者，被鼓动去执行各种非法和危险的使命。而且，他们还会被要求对教派保持绝对的忠诚，甚至不惜牺牲自己的生命。”

阿图尔沉思片刻，突然想到了一个主意，“如果我们能找到轮回教派的聚集地，或许就能打破他们的控制，拯救那些被操纵的信众。”

伍德表示赞同，“我听说他们经常在城外的村庄中集会，我们可以在那里找找。”

但眼下还有更重要的事，故而阿图尔将这个念头暂时压下。他们首先必须要确保自身在比赛中的安全，这件事要等到比赛结束了再去做。同时，他也需要一个响亮的名头，提升自己的声望，慢慢积累自己的力量。毕竟艾伦的神秘酒馆再强大，也不是自己的力量。

在神秘酒馆的配合下，他们乘坐马车由城外前往城南赛场。因为庆典的缘故，城外马路上也是人潮涌动，当他们到达城南赛场时，已经是一个小时之后了。此时，场上对阵的两人看起来都精疲力尽，似乎很快就能分出胜负了。

看到阿图尔过来，艾欧娜站起身向他挥手，示意自己马上就要上场比赛。阿图尔冲她点点头，在观众席上坐下。

艾伦走到阿图尔身旁，介绍了现场对决的两人。来自北地的冰雪精灵战士和万峰林的巫师，这一场比试已经进行了半个小时，双方势均力敌。但胜利的天平已经向冰雪精灵倾斜。说着，只见冰雪精灵战士以雷霆万钧之势冲向万峰林的女巫，试图一举制胜。然而女巫却以一记神秘的巫术将他击退。战士咆哮着站了起来，然而女巫却如同幽灵一般，消失在了余晖之中。

战士警惕的看着四周，突然一阵浓雾袭来，迅速扩散到整个赛场。阿图尔只察觉有东西迅速朝他飞过来，现在躲避怕是来不及了，他匆忙调集身边的元素能量护住要害。只听见“叮叮”两声，然后他身旁出现一阵大风，将所有雾气全都吹散。

艾伦站在他身旁，手中握着两把造型独特的飞刀。飞刀刀刃上散发着绿幽幽的光芒，像一双瘆人的眼睛——飞刀上涂满了剧毒。

看着这一幕，伍德吓得瘫坐在地上，这都是些什么人呐？看个比赛都有人暗算。阿图尔拍拍他的肩膀，示意他放轻松。艾伦则在不断地巡视赛场上的人群，试图找到施放暗器的人。

艾欧娜和弗莱尔朝这边看过来，阿图尔摆摆手示意她们无需分心，专注比赛。两人没发现伍德的异常，便继续转过头去观看比赛了。

这时场上胜负已分，虽然巫师的“隐身术”诡异难测，但是冰雪精灵更胜一筹，他凭借猎人的直觉，发现了巫师的藏身之地，用弓箭将其射下来。

场外的医师迅速帮助女巫止血，急匆匆将其送往医馆救助。今天赛场这样的事已经很常见了，血腥和狂野刺激了观众的神经，也让选手们更加疯狂。面对这样的比赛机制，阿图尔觉得似乎有哪个环节出了问题，但他又说不上具体的原因。

阿图尔皱起眉头，对艾伦说：“这样的比赛机制似乎有些问题，但我又不知道问题出在哪。”

艾伦点头同意：“我也意识到了，这样的比赛太过危险，很容易导致选手受伤甚至死亡。”

阿图尔思索了一阵，突然拿起选手画册来，他快速翻动选手画册。同时，他将前几天神秘酒馆印制的前100名种子选手的排名进行对照，终于找到了问题所在。

“你看前100名种子选手里，卡斯蒂亚共和国共有21名。但是在淘汰赛中，卡斯蒂亚共和国仅有5名选手是前100名种子选手中的人。而且，整个卡斯蒂亚共和国参加淘汰赛的选手仅有15人，这和大陆第一强国的地位并不匹配。”阿图尔对着艾伦说道。

“您是说卡斯蒂亚共和国故意没有让自己国家的青年才俊参赛？”艾伦问。

“如果是故意的，那么就能说得通为什么会设置这样的比赛机制。他们想通过这样的机制，增加流血和伤害，甚至选手的死亡。如此一来，这些有巨大潜力的年轻人的潜力就会受到影响，如果选手受到不可逆转的伤害，那么这些选手的潜力将会大大减少。而且一旦造成不可逆转的伤害，意味着他们身后的势力也会产生矛盾。一石二鸟，太狠毒了。”阿图尔说。

“利用比武大赛，让这些潜力巨大的年轻人互相残杀，以此来获取更多的利益。”艾伦说，“其他势力就算知道了这个计谋，也不得不捏着鼻子参加，除非在赛场上直接认输。”

“但是参赛都是各个势力的青年才俊，同辈中的佼佼者，大部分都是心比天高的角色，让他们认输比直接杀了他们还难。”阿图尔说，“但是我们不能眼睁睁地看着这些年轻人被利用，必须采取行动来改变这个比赛机制。”

就在阿图尔和艾伦为此苦恼的时候，伍德说话了:“我觉得我们无需杞人忧天，各大势力肯定都有明眼人，也能看出这些设计，他们之所以不反对这种安排，一定有他们的道理。”

伍德的话让阿图尔恍然大悟，既然自己都能看明白的事情，各大势力难道还看不明白吗？阿图尔和艾伦听了伍德的话后，觉得很有道理。他们开始思考，为什么这些势力会容忍这种比赛机制的存在。在经过一番讨论后，他们认为这其中可能存在着一些他们还未察觉到的利益。

但现在不是考虑这些的时候，因为艾欧娜的比赛即将开始了。既然黑暗之心能够暗算自己，那么他们也会对艾欧娜出手，自己首先要保证的是艾欧娜的人身安全。

艾欧娜的对手是一个身材娇小的森林精灵，对方也擅长弓箭和远程攻击。艾欧娜想要击败对手，只能迫使对方和自己肉搏。

比赛开始了，双方谨慎地现在赛场两边，警惕地看着对手。艾欧娜是一名出色的弓箭手，她有着惊人的力量和精准的射箭技巧。她拉开弓弦，一道箭矢如同闪电般向对方射去。对方早有准备，她轻松地躲开了这道箭矢，并反击了回去。

箭矢在空中交错，如同舞蹈一般美妙。艾欧娜和对手都在不断地射箭和躲避，她们都在寻找对方的破绽。

突然，对手射出了一道箭矢，这道箭矢与众不同，它散发出淡淡的光芒。艾欧娜意识到这是一道特殊的箭矢，她迅速地试图躲开，但是箭矢竟跟着她移动，射中了她的肩膀。艾欧娜痛苦地倒在地上，她的肩膀似乎受了严重的伤。

对手并没有放松警惕， 她小心翼翼的接近，防止艾欧娜突然暴起伤人。正当她离艾欧娜还有几步远的时候，艾欧娜突然跳起来，向对手发动了攻击。对手早有防备，她和艾欧娜战到一处。

艾欧娜现在状态并不像是受伤的样子，原来之前她将周围的元素聚拢起来护住了肩膀，并假装被射中。这一招果然奏效，比拼远程武器，她不一定会比森林精灵更有优势，但近战肉搏她却不惧。不仅因为她本身的近战实力不弱，而且现在她又修行了巫术，在近战中会有意想不到的效果。

艾欧娜巧妙地运用着周身的元素能力，让对手无法招架。她的双手释放出一股强大的能量，将对手击退数步，让她有些惊讶。然而，对手并没有因为这一击而放弃，她迅速调整姿态，挥舞着手中的武器，继续与艾欧娜交战。

艾欧娜和对手在赛场中展开了一场激烈的近身搏斗。艾欧娜的眼中闪烁着坚定的光芒，她不断地运用着自己的巫术，与对手展开攻防交替。两人的身影在空中交错着。

在这场战斗中，艾欧娜展现出了她真正的实力。她像一只灵猫般灵活地躲避着对手的攻击，同时又像一只狡猾的狐狸般欺骗着对手的感官。她的双手如同两道闪电般交织着，释放出一道道令人目不暇接的巫术攻击。

对手开始感到有些力不从心，她的攻击变得越来越猛烈，但仍然无法突破艾欧娜的防御。此时，艾欧娜抓住了一个破绽，成功地将对手逼退到了一个角落。在最后的瞬间，艾欧娜跃起，释放出一道强大的巫术，将对手彻底击败。

艾欧娜也赢得了比赛，虽然她暴露了自己的底牌，但是也让对手对她有了新的评价。三人全都成功晋级，对于后面的比赛，他们也无心继续观看，现在最重要的是确保自身的安全。在赛场上，敌人虽然不会发动大规模的攻击，但是在这样的环境中，来自暗处的偷袭将会防不胜防。

几人返回旅店，雪球和烈焰暴龙已经安顿好。阿图尔和烈焰暴龙聊起今天的战斗，烈焰暴龙表示自己尚未热身呢，那头狮子就蔫了。雪球这时候也跑过来，告诉阿图尔，在阿图尔比赛期间，有几个人都在鬼鬼祟祟地瞄着他，它已经记住了这些人的味道。

听到雪球这样说，阿图尔有了一个想法，他叫来艾伦，将自己的想法和盘托出。艾伦对这个大胆的想法有些犹豫，她不希望阿图尔陷于险地，但同时这个方法确实能极大地震慑对手，让他们不好轻举妄动。权衡之下，她同意了阿图尔的方案。

夜幕降临，兽族人都纷纷返回旅店，大家又聚在一起欢歌笑语，庆祝三人成功晋级。因为明天还有比赛，几人早早就告辞离开。

在确定大家都进入房间休息以后，阿图尔带着雪球悄悄摸出房门，来到旅店后门。艾伦已经在此等候多时。两人见面也不说话，径直走向城外。此时城市中仍然灯火通明，城门还未关闭，一些在城中没有找到住宿的游客正往城外赶去。赫里斯城为这些人在城外临时搭造了游牧帐篷，只需提供有效的身份信息就可以入住，赫里斯城还派了军队来回巡查，确保治安。

在两人一狗离开城门的瞬间，一只老鼠被放开，它的背上捆着一个小竹筒。大约十分钟后，在赫里斯城中的一个旅馆中，几个人被匆匆叫醒。