众山寇乱糟糟，狼嚎狗叫般胡应着大“哈”、小“哈”、高“哈”、低“哈”，那“哈”声上惊飞禽，下悚走兽。霎时间，寇伍变成了鬼队，疯狂追逐众黑衣人。

为首黑衣人率八名随员成功将朱熏五百山寇引至刺棘林边，旋即纵马冲入林内，向林内众驻守随员朗声道：“启！……启！……启！……”林内百余黑衣人立即开启机械杀阵。

刺棘林外，朱熏的卫司向朱熏道：“五寨主，小心林内有埋伏。”朱熏面现不悦之色道：“我已闻报，他们共有八人在此作祟。你小心什么？他们八个人能埋伏什么？”朱熏无意自己卫司的提醒，高声向一列山寇朗声道：“五干（gàn）寨员听令！你们进入林中将八个歹徒捕杀，救出我兄弟朱黑来！”那列百余石垩嶵山寇随其寨司齐回重哈，继而纵马冲向刺棘林。朱熏在后方向那列山寇大声喊道：“众寨员！你们砍一个羔羊的头，我赏银五十两。护我兄弟朱黑脱险者，赏银五百两。”那列山寇闻听此言，热血沸腾，状态疯狂，手持刀斧，魔吼鬼叫着冲进刺棘林。

“啊，啊，啊……”林内传来一片惨叫声。继而浑身是血的山寇们连滚带爬地逃出刺棘林，向朱熏喊道：“五寨主！这林子是地狱啊！……太吓人了！……弟兄们都被整碎了！……太惨了！……我的手没了！……我的脚没了！……我的肠子出来了！……救命啊！……救命啊！……救命啊！……”朱熏见刺棘林内出来的寨员们缺手的，少脚的，肚破的，肠断的，竟然还有一个没了半边脸，哀嚎着向林外狂奔的。朱熏见此一幕，不禁大骇。

“怎么了？这是怎么了？”朱熏大喊道。由林内逃出的浑身是血的五干寨司向朱熏道：“五寨主，卑务率属下百余寨员进入树林正在搜寻敌人，突然林内飞出无数旋刀，许多寨员与战马被斩劈得残肢断体，躯破身碎，惨不忍睹啊！”朱熏讶道：“你们没看见人？”五干寨司摇头道：“卑务等一个人影都没看见。”朱熏恼道：“那些是什么鬼？施的什么手段？”五干寨司无奈地摇了摇头，继而向朱熏请示道：“五寨主，咱们如何应对？”朱熏道：“先远离刺棘林，救治伤员。”

林外未受伤的石垩嶵山寇将众伤员带离刺棘林，躲避至安全地带进行医治。医治过程中，重伤山寇因无法止血，皆血尽而亡。朱熏让自己的卫司检查众寨员情况后，卫司禀报，共有四十余轻伤寨员，三十余战亡寨员，还有三十余寨员未能出林。朱熏首战不仅连个鬼影都没看到，还损失了六十余寨员，实是恼恨不已。

位处刺棘林西方的石垩嶵众寇，回缓安稳一时，朱熏命二十员山寇由北方入林探察情况，二十员山寇由南方入林探察情况。那四十山寇去了小半日，不见一人返回。

文朔在刺棘林内闻听西方林边一片惨叫之声，知道那机械杀阵已经启动。“啊，啊，啊……”惨叫声接连不断地钻入文朔耳内，令文朔心中不安。文朔在马上撑腿挺身，向传来惨叫之声的方向急急寻望。可林内草木繁茂，文朔什么也看不到。忍耐一时，文朔提马向林边行去。为首黑衣人见文朔向林边行来，驱马向文朔迎去，阻拦文朔道：“公子暂且在林内休息。等朱熏众山寇退去，我等收拾好战场后，公子再出林。”文朔道：“我在林内闻听众山寇惨叫悲嚎，甚是惊心！实难安处林内。……我感谢大家舍命救护我。但我不希望大家因为我，而出手残杀。……大家拒敌不前，也就是了！”为首黑衣人道：“我众遵命！我众绝不主动攻击山寇。”文朔不知此众是何身份，与己是何关系，况且此众之战是垚国允许的义民剿匪除寇战，自己无法强硬干预阻止其众行举。文朔无奈，只能转马返回。

时近傍晚，为首黑衣人驱马行至刺棘林较深处，向文朔禀道：“公子，有两支人马在刺棘林外将石垩嶵山寇击退了。”文朔道：“他们是何身份？”为首黑衣人道：“熟人！公子现在可以出林了。”

文朔与爻刹兄弟、四善男卫挟押着朱黑向刺棘林外行去时，可见林边草木上沾凝着点点片片血迹，实是令人浮想联翩。文朔抬起头，特意不让自己多想，随众驭马向前。不经意间，文朔发现眼前一株针松的松枝摇来晃去的，上面似乎还挂着什么？文朔驱雪狮行近那株针松，“啊！”文朔不禁惊叫一声，一股寒气掠过心头。原来文朔看见松枝上挂着半边人脸。文朔深深叹了口气，自怨道：“这机械杀阵也忒残忍了！……我让这等狠战发生，我亦为残忍之人了！……将来，宗族之人知道此事，当会如何？……不敢想矣！唉……”