同时，铁是必须的建筑材料和兵器的打造材料。没有铁是肯定不行的。光靠买不现实，他们没有这么多钱，所以铁矿看起来也是必须的。因此，他们的基地至少要找离采石场和铁矿都比较近的地方，还要能够开垦土地种值粮食，当然，有水是前担，只有充足的水才能保证农业生产，做到粮食自足。

锺离浩和大家一起开始在护北城四周勘探地形，寻找最合适的地方来建造自己的营地。护北城南有个小山谷里的土地符合要求，但面积很小，同时附近没有可以开采的露天铁矿，所以没有达到要求。而东边则是一片高低起伏的山地，一条深谷从这里穿过。这条山谷原来是一条河，河从北向南流，最终汇入大沼泽中。由于干旱，这条河在护北城东边这一段已经干涸了。

河谷里的种植条件很好，毕竟原来是河流，尽管现在干涸了，还是有相对充足的水。旁边的山上也能找到小的铁矿和铜矿。唯一的缺点，也是无法忽视的缺点是，这里的地势非常狭窄，面积很小，没有办法建立基地。

护北城西倒是有一片开阔地，但最要命的是没有水，最终也不得不放弃。在经过近十天的勘探，锺离浩一行人疲惫地回到护北城，大家情绪有些低落。好在虽然地方没找到，训练效果却是很不错。经过近半个月的力量训练，大家的负重能力和四肢力量得到了明显的加强。特别是四个夏族人，包括卢卡，其力量的特质被开发出来，即使身着板甲，再背个40公斤的背包，也基本能够行动自如。即便是阿柯和佩琴两个姑娘，也有肉眼可见的成长，两人现在也能够穿上板甲了。只不过行动依然有些困难。

十天的野外行动，很好的锻炼了每个人的耐力，这些使得他们能够在接下来的一系列冲击中顶了下来。

既然护北城的东南西三面都不合适，那就只剩下护北城的北面了。这里紧邻神圣帝国，是锺离浩最后的选择。当然这不是说边境地区就找不到可以耕作的地，之所以难以找到合适的地方，是因为锺离浩的要求太高。他们是一个独立的小团体，没有任何依靠，一切都要靠自己自给自足，这就使得他们的择地条件变得格多的苛刻。如果他们只是一个大系统的一个环节，比如夏克国的一个小镇，依托于强大的体系，他们就没必要面面俱到了。

除了自己，他们谁也靠不了。

第二天一大早，简单吃过早饭，锺离浩带着大伙出门。这次他们的目标是护北城的北面的贝克威尔山谷，大家背上背包，跟着锺离浩小不点出城向北而去。

出了护北城向北是通向神圣帝国斯塔克城的主干道，虽然多年失修，道路状况却还很不错。相比南边和东边的道路，北面的道路坡度要和缓得多。大概半天的路程后，他们进入了一个很大的山谷，这就是贝克威尔山谷了。说是山谷，有些不准确，实际上这个谷地面积很大，东西宽约10公里，南北长有20公里，说是一个盆地更加合适。锺离浩让大伙分散开来，在谷地和周围的山上去寻找铁矿，铜矿和石矿。

下午，人们陆续回来，汇集的消息听起来有好有坏。

山谷的西边山脚下，有一个不小的露天铁矿，同时那里也有很好的岩层，可以很容易开采石料。坏消息是这附近没有铜矿，最近的铜矿也在二十公里外，而且这一片很干旱，他们没有找到任何河流，水塘，甚至小溪。想要种粮食的话会比较困难。

锺离浩有点绝望。要找到合适的地方真不容易啊。眼看天色已晚，要返回护北城需要五六个小时，他决定大家在山谷里露营休息，第二天再看看西边一点的地区。