施溪陪着王桂芝去了一趟菜市场。在菜市场里，看着琳琅满目的菜品，施溪不知道该买些啥，王桂芝已经拿出女主人的姿态，也不跟施溪商量，就搞“一言堂”：买这，买这，还有这！施溪还在跟小贩讨价还价，王桂芝早已经把钱付了。

结束采购，满载而归。回家的路上，施溪大着胆子，试探着问：“王阿姨，我想问您一个，也许不该问的问题……”

王桂芝狡黠地一笑，也许，她早就知道施溪想问的问题，是什么，嘴上却回答道，“既然不该问，那你就别问呗！”

施溪颇感意外，没有想到，王阿姨会是这样回答。愣了一会儿，她仍然控制不住好奇心，问道：“可是，我，我真的很想知道答案。”

王桂芝又是狡黠地一笑，说：“那你就问呗！”

施溪停下脚步，很郑重其事地说：“我已经看出来了，您和我爹的心里，相互都有对方。我很想知道，您们俩的关系，到了哪一步？”

王桂芝的性格真是直爽，她一点儿也不避讳，说：“到了谈婚论嫁的地步。”

对于这个答案，施溪有些意外，愣愣地没有吭声。

王桂芝补充道：“上次施老师去省城，我和他商量好了，是要去跟你‘揭盖子’的，突然出现弄丢了五十万的事情，施老师说，没有心情说这事了。”

施溪道：“说不说，没关系。我现在就对您表个态：跟您接触了这么长时间，我已经看出来了，您是个好人！非常非常好的人！我爹能跟您相依相伴，走完下半辈子，那是他的福气！我支持您们两个，走在一起！”

王桂芝的脸上，短暂地浮现出一阵红晕、一丝笑容，很快又被氤氲所笼罩，她忧郁地说：“自打弄丢了五十万，我觉得，你爹的态度，好像变了。彻底地变了。对我，变冷淡了……”

施溪真诚地说：“王阿姨，您别着急。我会帮您的！我会找我爹好好谈谈的。”

三人在一起吃完了团圆饭，送走了王桂芝以后，施溪去厨房洗完了碗，对父亲说道：“爹，您到这儿来坐下，我有一件非常重要的事情，想问问您。”

施恩走到方桌边，缓缓坐下，他的身体已经十分虚弱，动作稍微大一点，就会引起心悸。他似乎已经猜到，女儿施溪想要跟他谈点什么。于是，直截了当地问：“谈你王阿姨的事？”

施溪连忙说：“是啊，是啊！既然你们两个人，都看中了对方，为什么就不能走到一起呢？我听王阿姨说，您上次去省城，原本就是打算向我公开您们俩的关系？”

施恩把手，伸向柜子，对施溪说：“把香烟，递给我。”

施溪犹豫地问：”医生不是说，让您戒烟吗？”

“是的，是戒了。”施恩哭丧着脸，表情凝重，“可是我，现在心里难受得很，想要抽一支，缓一缓。”

施溪知道，父亲是一个十分自律、守信的人，一经承诺，绝无反悔。自打医生确诊了病情，劝他戒烟之后，他不等手中的半包烟抽完，就毅然决然地戒了，还把半包香烟放在柜子里，留作纪念。施溪取出这半包香烟，递给父亲之前，不放心地问：“这香烟，不会长霉了吧？”

施恩凄然一笑，答：“你看，我现在这样的状况，还怕香烟长霉吗？唉，‘虱多不痒，债多不愁’了。”