荟宝斋是归春县最大的商户，经营的东西吃穿住行玩乐，几乎都包含着了。

生意做的很大，戴夏在荟宝斋壮大的过程中也逐渐长大，不再是当年被人欺负的毛头小伙子。

“三年前，掌柜突然派我还有几个年轻力壮的伙计去染坊帮忙。”

戴夏记得，那天的雨下得很大，好像天都要泼下来一样。

“我记得，那是在浦口新开的一家染坊，红的绿的黄的，染过布料的各种颜色的水，顺着河流就到了海口里。”

几缸水而已，在河里不足为道，在海里更算不得什么，何况还有大雨，一切都无迹可寻。

陆鸣泽问：“这染坊有问题？”

“染坊没什么问题。”戴夏抓了抓头发，好像很懊恼，“可是那些水离着盐场只有两里，两里。”

他伸出两根手指，“你知道这意味着什么吗?”他笑了笑，摇着头，好像醉了些，“其实我也不知道，不过半年以后，盐场的盐就不能吃了。”

“水出了问题？”陆鸣泽问道。

戴夏点了点头，“后来大家才知道是那家染坊的问题，大家也和掌柜的说过，但掌柜的说他也管不着东家怎么做。”

“盐场的盐不能用了，但官盐产出都有定量，县官老爷害怕，就去黑市买黑盐，但黑市的价格高，都变成了赋税加到了百姓身上。”

陆鸣泽愤恨地捶了桌子一下，“孙有贵居然敢如此！”

“孙县令一年前才到任，和他没关系，他虽然只会和稀泥，但比上一任强点。”

戴夏继续回忆着。

自从税收加重，很多百姓不堪重负，弃耕为盗，变成了流匪。而土地荒废，农粮税又凑不齐了，于是又用其他名目立税，这样恶性循环着，归春县民生凋敝，无春意可言。

“最可恨的是，荟宝斋颇有势力，染坊不仅没关停，反而在扩大规模，盐税重得离谱，百姓却没有办法。我看不惯，就一气之下离开了荟宝斋。”

戴夏扭扭脖子，好像很不舒服的模样。

“县官老爷治理不好，被问责了，抄出了整整八箱银子！”戴夏感慨着说，“然后就换了咱孙县令，荟宝斋和上头连着，染坊的生意不关，孙县令也惹不起，只能和稀泥。”

“所以这里的盐税始终就是一团乱账。”陆鸣泽说道，“其实盐场无盐，根本无税可收，都是从别的地方挪过来的。”

“是啊。”戴夏说得不在意，但实际很无奈，“孙县令也算可以了，派官兵重新耕种荒地，弥补一部分税收空缺，还办了救济所，安置因为水源污染而无可为生的渔民。”

“荟宝斋上边到底是什么人？”既然为了这件事来的，陆鸣泽就得从根上拔起来。

戴夏耸耸肩，“我哪儿知道？我就是个小伙计，东家的面都见不到。”

“唉！”陆鸣泽叹了口气。

“小侯爷，你要是能办，不如帮我们把荟宝斋给关了。”戴夏在他肩膀上捶了一拳，但又唏嘘着说，“不过荟宝斋的伙计也很多，真的关了，一下子不知道去哪儿安置。”

“他上边是谁呢？”陆鸣泽喃喃着，其实关一家商户好说，去查查把证据弄出来，证明确实是因为染坊使得盐场受污，那荟宝斋关门就是一纸封条的事。

戴夏摇摇头，“我们小老百姓，哪儿知道这些？看侯兄这些大人物的本事了。”