两人并肩走出祖阁，沿着竹道散步。

这时一个红装女子穿过月洞门，施施然从侧首鹅卵石道摇摆而来。唐布严穿着崭新的宝蓝色茧绸唐服，跟在身后，叫道：“小莫别急，郎公今儿得空，陪你一道去水月庵烧香。”

唐台上前笑道：“叔叔婶婶好雅致，是去戏馆听戏麽？”

唐布严道：“带你婶婶往水月庵做布施，顺便到街上逛逛。免得她在家里哭闹不休。恼煞人也！”说着，拉起爱妻的纤纤玉手，轻轻摩挲，满眼都是爱怜。

蔡小莫甩开他，冷脸说道：“你跟在后面寸步不离，是不是担心老娘给你戴绿帽子？”

唐布严面色尴尬，向着唐墨等道：“你婶婶年轻时，受过刺激，神经有些不正常。叔叔不跟她一般见识。”

轩辕勃第一次看到唐布严的妻子，心生诧异，觉得很不般配。

蔡小莫身材苗条，肌肤细腻，算是绝色美人。唐布严贼眉鼠须，蛙眼拱嘴，形容猥琐，难登大雅之堂。两人竟能走到一起，成为夫妇，简直是宇宙奇迹。也难怪将她锁在屋子里，生怕被小白脸勾了去。

这时家丁跑过来，气喘吁吁地道：“晚上在五爷家召开紧急会议。严二爷要是外出，务必及时赶回。”

唐布严想了想，对小莫道：“我们快去快回。”

当晚，唐五爷在内堡召开了一次紧急会议。轩辕勃和唐墨也有幸参加。

这人便是唐墨的爹爹执法长老唐布威。主管执法和奖惩，还监督唐门内部的腐败。唐五爷卸任执法长老后，将长子唐布威安插在内阁中，顶替自己的职位。并藉由唐布威，仍然保持着对唐门的强大控制。

唐布威身材中等，面色红润。他是一个不苟言笑不怒自威的中年人。在长辈安排下，娶暗黑城墨台氏为妻，生有两个孩子，长女唐墨，和次子唐台。

当年大哥唐怀仁退出，为防怀字辈争夺门主大权，与众长老商议，定下规矩，怀字辈不得担任门主。

唐门虽说人才济济，竟也缺乏领军人物。唐霸天失踪。唐布威不受拥戴。唐布严缺乏威信。唐恨天和唐乂都是武魂天才，可惜身犯重罪。

眼下唐门面临各种潜在的危机。门主唐霸天失踪八年不知死活。唐问天难堪大任。必须重新推选门主，以对抗武魂殿与乾坤盟的威胁。

“唐霸天还在世，咱们不能重新推选。”

“唐门选择门主有多重标准。其一便是对唐门有大功。”

“布严这些年来，办事仔细，勤勉尽责。即便没有功劳也有苦劳。”

唐怀礼直截了当地道：“布严缺乏威信，觉悟也不足。熬了十年还是八段。”

这次会议基本确定了重新推举门主，结束内部纷乱的格局。但门主人选还有待商议。权力分配也使得兄弟间的情感面临极大考验。

内门会议结束后，唐三爷拽着四爷唐怀智，来到唐五爷家里。希望他们都能支持，轩辕勃担任唐门代理门主。

唐五爷无法认可，提醒三哥：“让外姓担任门主，历史上仅有过两次破例。轩辕勃何德何能？就凭借唐龙会的资历？”

唐四爷也认为，“轩辕勃的年岁过小，经验匮乏，不足以掌管唐门。”

唐三爷笑道：“愚兄自然会辅佐他治理好唐门。”

唐五爷呵呵笑道：“倘若三哥想当门主，直接挑明，何必绕大弯子？”

唐怀礼也不生气，“愚兄若想当门主，十年前就是门主。唐霸天敢跟三爷争？”

唐四爷笑道：“以三哥的威望和身手，若在十年前，出任门主，绝非难事。眼下，你挑选一个娃娃，管理唐门，未免草率。”

唐四爷和唐五爷，很难认同轩辕勃进入唐门高位，哪怕只是代理门主。

唐怀礼摆出自己的理由。“若唐家不能暂时妥协，势必导致唐门内部分裂。唐门辛苦积累的事业基础，可能会很快瓦解。丧失了权力，也就丧失了财富。而得到权力的最佳办法，就是联合外姓力量为唐门所用。如今外姓长老，对唐门高层并不满意，尤其是唐家多年来垄断了门主职权。没有外姓长老的支持，唐门很难抗衡武魂殿和乾坤盟。咱们何不满足他们的愿望，让外姓就任门主。”

唐五爷打断三哥的话，“让外姓出任长老可以，担任门主万万不可。”

唐四爷也说，“即便让外姓出让门主，也未必选择轩辕勃。墨家子弟也可出任唐门门主，咱们还可以借此巩固跟暗黑城的盟友关系。”

唐怀礼见无法说服弟弟，只好退出，来到唐老太的屋子。

唐老太问了一些儿子这些年来的情况。唐怀礼说自己在外面过得很好。

“你在外面，是不是有了妻室？倘若没有，何故多年，不回唐家堡？”

唐怀礼有苦难言，说道：“孩儿没在外面纳妾。”

说到唐门内部种种纷争，唐怀礼忍不住述说自己的想法。“唐门纷争，皆因门主唐霸天蒸发不见。咱们应该重新择定门主勒。”

唐老太就问：“我儿认为，谁人合适担任门主？”

“轩辕勃！”

唐老太笑道：“亏你想得出来！轩辕勃，老娘已见过，是个不错的苗子。武魂天赋不错，可毕竟资历不足，长老们决计不会答应。”

唐怀礼反问道：“可眼下还能找到更合适的麽？”

唐老太想了一想。“你且回房休息，容母再作周密考虑。”

唐怀礼于是告退。

次日，唐老太将唐怀信教过来，与他商议唐门接班人。

唐怀信问道：“母亲大人心中可有人选？”

唐老太说道：“我虽有中意人选，还需要跟你协商。你若不支持，他也做不好门主。”

唐怀信问道：“母亲中意的人选是三哥麽？”

唐老太坚定地摇头：“唐怀仁惨死之后，我便锤定决心，怀字辈不会再有门主！”

唐怀信有问：“母亲莫非中意问天侄儿？”

唐老太摇头说，“想必你也猜不到。”

“母亲到底看重唐布威，还是唐布严？”

唐老太还是摇头，继续说道：“是你的孙辈。”

唐怀信低声道：“孩儿明白勒。原来母亲跟三哥是一个意思。”

唐老太咳嗽两声，“轩辕寿如今是外门长老，唐墨和轩辕勃又是相好。倘若轩辕勃出任门主，唐门的权力还留在唐家。也可以打着改革唐门的旗号，给外姓长老希望，笼络他们为唐门所用。眼下，唐门面临各种危机，须要笼络人心。”

唐老太拉着他手道：“唐家堡离不开人。我不希望你离开唐家堡，去神木城做门主。再说了，你们兄弟几个也都日渐老迈。千斤重担还是交给下一代。还是那句话：怀字辈不会再有门主！断去你们的念想，也免得兄弟间为了权位争斗。”

唐老太反问道：“轩辕勃做了代理门主，只是挂个名头，门内事务还不是你们兄弟说了算？”

唐怀信遂改口道，“孩儿愿听老娘的安排。”