“贵重餐具柜是上了锁的，钥匙由老管家拿着。我们其他人如果要开柜子，通知老管家就是了。所以在事件发生前的家里，能名正言顺开柜门拿碗的人只有大伯、阿武和老管家三个人。”欧阳炎列举道。“大伯和老管家的个子比阿武更矮，他们要拿瓷碗下来，必须使用脚踏；可是刚才说过了：那个踏脚凳没有用过，那么把瓷碗拿下来的就只有阿武——也许他就是让老管家开的柜门，然后拿下中间的那个碗，吩咐用这个盛汤给大伯。”

“既然如此，老管家为什么要说那些假话——什么北堂武偷碗去卖？”

“为了解释碗为什么不见了——在争持的过程中被不小心打碎了！”欧阳炎沉思着说道：“也许这话是真的：这个瓷碗最后的结局就是碎掉了。阿武出于某种不为人知的心理拿了大伯专用的贵重瓷碗，在碗里下了剧烈的河豚毒，然后盛上河豚汤；如果大伯真的喝下这个汤去世，首先当然会认为是河豚出了问题，最后也许会被当成不幸的意外事件来处理。就算事后这些餐具经过严密的检验，发现毒药的浓度远远高于河豚汤可能的含量，也可以解释为北堂家主的自尽之举——他特意用了自己最喜欢的餐具，吃了今生最后一顿美餐（河豚汤可是他自己要求要喝的）。要谋杀大伯的话，今天的中饭是一个好机会：大伯母、三叔、阿玄，这些凶手眼中的碍事者一个都不在；药剂的浓度只要一经服下就会必死无疑。”

“阿武为什么要杀大伯？”北堂玄俊美的脸上全是难以置信的表情。“就因为大伯不同意借钱给他吗？！”

“我想不会那么简单吧——就算大伯同意了，其他家长也不赞成给他拨款；他杀大伯根本没有意义。”欧阳炎摇头否认了这种说法。“从现在我们掌握的证据，很难看出阿武做这些事的动机；也许他事到临头又后悔了，把盛毒药的汤碗打碎了也说不定。”

“事实上，正是北堂武本人中了剧毒身亡，那个毒药到底是不是放在康熙粉彩瓷碗里的还不能确定——如果他的确是把毒下在那个碗里要杀北堂家主，而事后又后悔，他大可以打碎碗不让后者喝就行，没必要自己把毒药喝下去吧？”

“艾薇这话说得有道理。但我认为康熙粉彩瓷碗里肯定盛放过毒药——如果没有的话，凶手或是事后处理现场的人，比如老管家，大可以把它放回原位，这样一点都不会引起其他人的注意。可是那碗打碎放不回去了，现场有三个人可能做到这件事：大伯或者老管家不小心打碎了；这种情况很平常，实在不明白他们要赶紧扔掉瓷片，掩饰它曾在命案现场出现的理由。另外就是阿武打碎的。这碗是他自己特意从餐具柜拿出来的，如果没有放毒药，又不小心打破的话，也没有必要加以掩饰。排除了这些可能性之后，我们只能得出一个比较符合逻辑的结论：碗里放了致命的河豚毒，阿武喝了这些毒药，又将碗打碎了，留下一个引人怀疑的线索。”

说完，欧阳炎看看在一旁认真倾听的北堂玄，似乎是要征求他的意见。后者无奈地点点头，确认道：“对，现场其它的餐具里没有检测出任何毒物反应，河豚汤里只有微量毒素。像大伯那样只喝一两口又马上催吐，是不会有生命危险的。”他停顿了片刻，又苦恼地问道：“阿武究竟为什么要毒害大伯？他用餐时的行为分明就知道碗里有毒，为什么要自己服毒？”

欧阳炎疲惫地回答道：“你吩咐不要动现场，可盛毒药的碎碗被收拾掉，老管家又向我们撒谎；要是没有大伯的命令，他是万万不敢这么做的。大伯和阿武之间的争执到底是怎么一回事，为什么会闹出人命来，看来必须向他老人家求个明明白白的解释才行了。”

说完，我们一行人迈着沉重的步伐走出房门。他们两兄弟不约而同地看向北堂家主所在房间的方向——这个看似同室操戈的案件在他们心中投下了深深的阴霾。虽然心情既复杂又凝重，但他们脸上坚毅的表情却显示出了渴望真相的勇气和决心。