宋佳音赌坊进出，万念俱灰。她赌博成性，输了钱更没心思经营生意。

话说去年腊月廿四过小年，杨家母子三人在《外婆锅边店》大搞卫生后，就把门锁了。如今过完年已，阳春三月天了，锅边店铺仍然紧锁着。

一是找不到合适的员工。

二是没有本钱开业。

所以干脆挂牌转让大吉。还有茶楼也无法经营下去了，也处于半开门状态。

为什么说‘半开门状态’？就是卖去年剩下茶叶货底，没本钱进货，等于茶庄生意“摇摇欲坠”了。

这门面是宋佳音弟妹刘曼娘家的茶楼，如今叫她打理生意，结果连本带利都去赌场了。

昨天杨浩去台江码头打工，卸货完后，到船尾仓向老板领工钱时，万万没有想到，老板娘竟然是宋佳音。

“哎呀，是我和杨家有缘，还是我的晦气，处处碰到你杨家人，这不明摆着，你们都要赚我的钱吗？喽喽，这段时间，你小妹也不来我家倒马桶了，是家庭富裕过起好日子了，还是另谋高就了？对了，我听说你母亲算盘打得好，那就来我手下管账吧，反正我盐巴商行和洋油店铺缺人手！”

宋佳音住处的一楼是门面，经营洋油和盐巴。现也是处于“空城计”状态，无人在柜台，经常闭门不营业。

外婆锅边店这么好的地段，原来李可娥一家帮经营，生意兴隆，营资不断上涨。结果她自以为有能力管理好这些店铺，把杨家扫地出门。这样势利女人，与谁都难以相处，所以很难找到帮工。

千里之外的山西盐湖刘曼小姐，多次电报大姑宋佳音，打听锅边店和茶楼经营状况，都被宋佳音一一搪塞过去。她回电刘曼：“杨家不是人，拿起锅边店与茶楼赚的钱，去囤货食盐了，并把食盐运回其老家贩卖，所以两店的营资越来越少。

起初刘曼很相信，因为还没有购买锅边糊店面时，她曾经说过出点本金，建议李可娥贩盐到闽北故乡开店出售。

李可娥考虑到大哥在村庄已开盐铺了，同行是冤家，不能跟娘家抢生意，所以没答应。