宁玉珍母亲姓韩，名艳红，老家浙江丽水人，从小跟着父亲街头卖艺唱戏。在她15岁的时候，戏班子来到福州西门凤池书院唱戏，由于人才出众，唱腔又好，就被当年在凤池书院读书的宁舟阳相中，后来也是明媒正娶了。

婚后就生了宁玉珍这个独女，小女从小喜欢画画，到了10岁送到省城女子学堂就读六年，今年刚满16岁毕业。

宁丹阳是凤池书院的教员，本来通过关系安排女儿在女子学堂教书，工资很高又很稳定，是一所省府重点学堂，校长又是宁玉珍的表姐，有了这层关系是稳妥妥的当一名教师了。

可是宁玉珍认为当教员没有自由，活动空间很小，不如自己做生意当老板好。为了这事她考察了很多店面。无意中看到杨浩的画像馆，这个行当又轻松又赚钱，又是自己喜爱做的事。

画馆开业很简单，就是买画架，买纸张和各种颜色的铅笔。同时也招来陆路、郭美、周女等几个同班同学，这几个同学和杨浩的三个徒弟都认识。

这下有戏唱了，这条街同时开了两家画馆，而且就是一墙之隔，生意上是如何竞争的呢？

现在两家画室的画师同是女子学堂毕业生，也就是说，在画风和风格乃至水平上都差不多，因为在课堂受于同一个教师传授。

每个顾客首先上门得先看关系，第二才选择画像师，在同等水平的画师里，宁玉珍画室的人脉确实是好。因为福州台江衙门县长她喊“外叔祖”，省府女子学堂袁校长她叫“表姐”。这两个大人物就占了福州的半壁江山。

半个月的竞争下来，杨浩对三个徒弟的工资都开不下去了，伊人、杨日、王莹在画室里闭目养神坐着玩，等顾客上门。

看见隔壁宁玉珍雇佣来的画师忙得满头大汗，确实人手不够，很多客人在排队。杨浩自己主动去帮忙，开始宁玉珍母亲不接受，然后看到杨浩这么执着这么诚恳，也就不说话了。

宁玉珍有时也会请杨浩吃饭，或者拿点小费，家里带来了的零食一起分享，这些都被杨浩婉言谢绝了。

宁玉珍曾经说了一句这样的话：“杨先生，你对我这么好，我今世欠你的，也许我还不了你，但愿来世我们真正做个好邻居！”