“那人便和我们打赌，若是在捡风筝的时候，能将一个小竹筒打开扔到粮仓里面，便给我们饴糖吃。”

吴孟明看向一旁的锦衣卫，“将火折子拿来。”

“是。”

吴孟明将火折子拿到这九岁孩童面前，“是这样的小竹筒吗？”

“和这个差不多，但要小的多。”

吴孟明站起身来，问宋通判，“这几个孩童的家境如何？”

“回大人，卑职去他们家里拿人的时候，可以看出来，是一般家境，不算富裕。”

吴孟明点点头，“这就不奇怪了，对于平常人家的孩子来说，饴糖确实是稀罕物。”

吴孟明接着又踢了地上的王一帆一脚，“你要是不想再受罪，我问你什么，你就答什么，听明白没有？”

“明白了。”

“你父亲是苏州仓大使，他应该对你说过防火的重要性，可你为什么还要这么做呢？”

“我，我不知道那东西可以引起大火。”

吴孟明这下确定了，“这么说火还真是你放的呀。”

“你就那么馋嘴吗？”

“我，我不馋嘴，但那人说我是胆小鬼，不敢做，我气不过才……”

吴孟明看向侯方域，“侯公子，记住了，查案，都这么查。”

侯方域哭笑不得，“承蒙吴同知教诲。”

“侯侍郎，既然这粮仓失火案是在苏州府的地界上发生的，那不妨就将这个案子交给苏州府查吧。”

侯恂点点头，“如此甚好，那就依吴同知所言，将此案交由苏州府。”

吴孟明看向宋通判，“宋通判，将这几个孩童带回苏州府衙，交给孙府台，他自然就会明白。”

“是。”

吴孟明朝着锦衣卫挥了挥手，“咱们也走。”

侯方域有些不太乐意了，“父亲，这苏州仓是户部直接管理的，您又是户部仓场侍郎，按理来说，这案子应该归你管啊，怎么就交给苏州府了呢？”

侯方域平静道：“朝宗，你还是太年轻，这里面的事，还是没看明白。”

“粮仓失火，本就是冲着清查田亩来的，现在江苏巡抚张福臻亲自到了苏州府，就是为了清查田亩。将案子交给苏州府，那不就相当于是将一个把柄交到了张福臻的手上。”

“人关在苏州府衙里，到时候，查出谁，查不出谁，不都是张福臻说了算。”

侯方域还是有些不解。“可是，父亲，那几个十岁孩童说的话，如何能让人信服啊？”

“他们若是仅凭几个孩童的话就定罪抓人，这岂不是贻笑大方。”

侯恂看着侯方域，严肃的说道：“正是因为孩童的话不能让人信服，所以涉及的人员才要仔细的查，慢慢的查。”

侯方域这回算是明白了，“父亲，您的意思是，他们会拿这个案子里做文章。案子悬而不决，谁阻挠清查田亩，他们就说涉案。”

“可这不是和盐政改革时毛一鹭的做法一样吗？这不是找着让人骂吗？”

侯方域反问道：“挨骂又能这么着？”

“又不掉块皮，又不少块肉的。”

“按照大明律传讯审问涉案人员，谁又能说出个不是来？”

“此法虽然不算磊落，但却是最行之有效的。”

“那此案元凶就不追查了？”侯方域又问道。

侯恂看向远处，“自然是要查的，不过，案子已经交给苏州府了，况且，此案牵涉朝政之争，我们就不必再管了。”

“朝宗，为父这次带你一同出行，为的就是让你增加阅历。日后你步入官场，切记一点，同流不一定要合污，但和光却一定要同尘。”