三人和和乐乐用了一顿饭。

饭毕，丫鬟捧上茶来，等主子漱完口，又端来上好的龙井。

张芳兰殷勤的为沈言宁捏着肩膀，柔声道：

“老爷，几天后的皇宫赏花宴，给大小姐的衣服首饰都置办好了。”

她微微叹了口气：

“宫中只邀请了各府嫡女参加，是悠儿福浅托生在我这个姨娘的肚子里，没机会进宫参宴。”

一旁的沈雨悠也红了眼眶，死死咬着唇，好不可怜：

“姨娘，您别这样说，是悠儿与皇室无缘。”

沈言宁动作一顿，神色无奈道：

“悠儿的相貌才情俱佳，不去参加赏花宴，确是遗憾。”

他将茶盏放在桌子上，细细打量着眼前如花似玉的女儿：

“这样吧，不如让悠儿一起进宫，沈雨棠不懂规矩，可以让悠儿看着点，免得她捅了大篓子。”

“可若是皇室怪罪下来……”

“放心，往年也不是没有先例，皇上不会怪罪的。”

“那是再好不过了，多谢老爷。”

张芳兰面上柔情似水，心里却是掩饰不住的失落。

自己做了沈言宁十年的外室，又辛辛苦苦为他操持相府，却始终不能扶正。

小狐狸一直暗中关注着这三人的情况，它立即告诉了堇禾：

“禾禾，渣爹打算让沈雨悠跟你一起去赏花宴。”

“我还怕她不去。”

堇禾满不在乎，捡了个蜜饯丢进口中：

“她就是想在宴会上出风头，我便要让她知道，本小姐是她追八辈子都比不上的。”

赏花宴这一天，一大早，两个丫头就将堇禾从床上挖了起来。

侍奉自家小姐沐浴更衣后，等用过早点，忍冬便迫不及待给小姐上妆。

她们来来回回忙个不停，一个时辰后终于停止了折腾。

“我们姑娘真是颜色动人。”

忍冬看着镜子中的美人，一时竟有些移不开眼。

“好了，别傻站着，快来给小姐更衣。”

半夏捧着一件浅蓝色绣花云锦长裙。这是昨日主仆四人一起选的。

等穿戴好，三人才往相府外走去。

门口早已停着两辆精致的马车。

早就坐在马车上的沈雨悠掀开帘子，看着沉静绝美的堇禾，眼里的嫉妒几乎快要凝成实质。

她咽下心里的妒意，笑吟吟的夸奖着：

“姐姐，你今日真漂亮。”

堇禾露出一个假笑：

“谢谢。”

沈雨悠一噎，也笑不出来了，只能忍着气放下手中的帘子。

一路无话。

大约一刻钟后，马车就到了皇宫门口。

堇禾和沈雨悠依次下车，周围已经停了数十辆豪华的马车。

两人在宫女的引领下慢慢走进皇宫，她们被领进一处花园里。

园中菊花千姿百态，红的艳丽，白的清雅，黄的雍容……

一簇簇、一丛丛迎着秋风傲然怒放，绚丽多彩。

当真如诗中所说：

“寒花开已尽，菊蕊独盈枝。”

此时已来了许多千金小姐，她们三三两两聚在一起赏花谈笑。

大家对这位从庄子上接回来的小姐早就有所耳闻，故而堇禾一来就收到了许多或轻蔑或同情的目光。

她波澜不惊，任由她们看，反正也掉不了一块肉。

一个粉衫女子瞧见自己的故友便兴奋的迎上来，眼底盈满笑意：

“雨棠！”

此人正是兵部尚书林自如之女，名唤林颜韵。

她自小便被娇养着长大，是林尚书的掌上明珠，性子活泼，最爱舞刀弄棒。