在“狸虎”大战蛟龙的前几天，是腊月二十三，传统的小年夜。

身在京都洛阳的司马衷一天内接连收到了正在徐扬地区剿灭石冰叛乱的陶侃的两批信笺，这有些不太寻常——因为陶侃办事，从来是谋定而后动。司马衷接到这些信笺，双手都在微微颤抖。

“士衡（陶侃字）在徐扬不会出了什么意外吧？”

司马衷使劲摇了摇头，竭力不向坏处想。已经是快到了新年，徐、扬地区平叛还没有进展。虽然司马衷对于陶侃有着足够的信心，但信心却不能当饭吃。

如果事情进展顺利，司马衷希望在年前能够收到陶侃的捷报。

直到前些日子，镇南大将军刘弘亲自回到京都洛阳觐见司马衷。和刘弘深谈了一次话后，司马衷一直忐忑不安的心才算放下。

司马衷在太极殿偏殿召见了年近花甲的刘弘。君臣二人谈论了整整一个下午，司马衷照例是赐了晚膳。

司马衷屏退了旁人，大殿之中，只有司马衷和刘弘。

“镇南大将军麾下，你在荆州这些年，真是辛苦你了！”司马衷看着须发花白的刘弘，不禁感叹道。

“回圣上，为国尽忠是老臣的本分！”刘弘虽年近花甲，但声音洪亮，中气十足。

司马衷一阵感动，在这个时期，刘弘竟然如此挺自己，这真是雪中送炭呀！

“镇南大将军真乃国之栋梁呀！”司马衷叹道。

“老臣愧不敢当！不过这次老臣回来，打算找一些当年的老战友谈一谈。”刘弘答道。

刘弘此话一说，司马衷喜出望外。刘弘此话的含义不言而喻，他要把自己和全族人的性命押注在司马衷这条船上了。