南朝梁绍泰元年(北朝齐文宣帝高洋天保六年，公元555年)，北齐文宣帝乘南梁政权屡遭兵祸，乘机派兵南下，以武力护送长沙宣武王萧懿(字元达，公元？～501年待考)之子贞阳侯萧渊明(字靖通，公元？～556年待考)抢夺梁国帝位，以图培植傀儡皇帝。王僧辩屈从北齐文宣帝的压力，于当年农历7月迎萧渊明到建康称帝，史称梁建安公，降萧方智为太子。

陈霸先对此强烈反对，设计杀了王僧辩，于农历9月在京口举兵将萧渊明赶下台，复立萧方智为帝。陈霸先则自任大都督、相国，总摄南梁军国大事，得封陈王。

随后，陈霸先分别于南梁绍泰二年(北齐天保七年，公元556年)年初和年中，先后击溃了北齐政权的两次大规模进犯，排黜了原先王僧辩的余党，因此大受百姓所拥戴。

南梁太平二年(公元557年)，陈霸先利用自身的威望发动政变，灭了南朝梁国，老套路地“受禅”为新朝的开国皇帝，建陈国，称陈武帝，建元“永定”，以建康(今江苏南京)为都城，史称南朝陈。

据说，由于长兴县是陈武帝的诞生之地，其地理位置东临太湖，西倚天目山，雄居于浙江、江苏、安徽三省要津，地处长江三角洲辐射中心(今上海经济区“金三角”腹地)，因此陈武帝认为该地具有龙脉之象，可能还会再诞生出天子来，那对自己的南陈帝家是一个极端的威胁，所以就筹措调集大军“聚戮以阻之”。为了避此无枉之灾，当地的长兴氏族人遂四下迁逃，大多逃往北齐境地，纷纷改复姓为单姓长氏、仉氏、兴氏、高氏等。幸亏这位陈武帝在位仅三年就呜呼哀哉了，其“聚戮”之行未果。

仅控制江陵以东、长江以南狭小地区于一时的南朝陈国政权，实际上在历史上仅存在了三十一年(公元557～589年)，历文帝陈蒨(公元560～566年在位)、废帝陈伯宗(临海王，公元567～568年在位)、宣帝陈顼(公元569～582年在位)、后主陈叔宝(公元583～589年在位)共五帝。

在相同的历史时期，北朝周政权的大司马、上柱国、隋国公杨坚在北周静帝宇文衍大定元年(南朝陈宣帝陈顼太建十三年，公元前581年)用同样的老套路逼北周静帝“禅位”给自己，建国号“隋”，是为隋文帝，建元“开皇”。

至隋文帝开皇九年(南朝陈后主陈叔宝祯明三年，公元589年)农历2月10日，隋文帝以强大的军事实力灭了南朝陈政权，重新统一了南北对峙的中国，历史上的南北朝纪年结束。随后，隋文帝废黜了吴兴郡，将长兴重新并入乌程县，隶属于苏州。

长兴氏在中国大陆上的存在历史并不很长，目前在中国境内已经不存在了。但有不少长兴氏族人在陈武帝准备要尽戮长兴之时，纷纷通过陆海两途外逃避难，继而延续到辽东半岛、朝鲜半岛以及倭奴国。

长兴氏一族后来还分衍有常兴氏(チャン兴)，而且还是如今日本国十三万姓氏中名列前二百位的大姓之一，其在朝鲜、韩国亦有分布。不过，在朝鲜有一部分长兴派族人早已在唐宋之际就改为单姓高氏了。