“你给我的配料用完了，我想问问你，这胡椒粉和蒜蓉是什么？”

胡椒粉是做鱼丸必不可少的调料，蒜蓉则是一道菜里需要用到的材料，并不像胡椒粉那样迫切需要。但是李掌柜嗅到了其中的商机，免不了要问问郑秋云。

郑秋云放下手里的针，给他拿一筒郑武安新磨好的胡椒粉。

“这便是胡椒粉。”

李掌柜追问：“从何而来？”

郑秋云摆弄火盆里的木头，让木头换个方向继续烧，没有搭话。

李掌柜便明白了，这是不方便说。鱼丸这个东西，别的酒楼都没有。再加上鱼丸入口鲜滑，寓意好，很多书生做了几首歪诗，互相追捧，现在他的酒楼名声大噪。

他敏锐地捕捉到，胡椒粉和蒜蓉也是新鲜物。

“如果姑娘不方便告知，某就不追问了，敢问姑娘，这胡椒粉多少钱一筒。”

“十两。”

“十两？”

“物以稀为贵，李掌柜人脉广，想必销路不成问题？”

李掌柜猛然抬头，他光守着自己的一亩三分地了，忘了胡椒粉也可以卖给别人。

“姑娘，”他语气急切，“我弟弟有家铺子，可以帮忙卖胡椒粉。你有多少，我收多少。你看，这价钱能不能再降降。”

“我收你十两一筒，你卖多少钱我不管，每筒我还要收五两定金。”

李掌柜肉疼不已，却又不甘心舍弃放到嘴边的肥肉，他商量道：“能不能再降降？”

郑秋云站起来忙自己的事情，“一文不降，若是这生意让你小舅子插手了，我们更没法合作。”

“姑娘放心，我定不会让我小舅子捞到半点好处。”李掌柜也站起来准备离去，“那我便去找人写契书了。”

郑秋云送客。行至门口，李掌柜便钻进马车中。马匹彪悍，马车雅致古朴，厚厚的帘子遮住了外面的风雪。

马车开始行驶，与几个人擦肩而过，那几人神情麻木地走在雪地里，往乱葬岗的方向继续前行。瘦弱的妇人抱着怀里没了气息的孩子，眼眶干涸，流尽了眼泪。