皇帝一生一世一双人的感人发言换不来其余人的认同。

大太监孙均笑着走上前，又给宇文疆递了一杯茶，“陛下是大原的主人，想要什么，想要多少，那都是理所应当的。”

望着这殿中架子上的各地进上的奇巧玩意，孙均心里只是笑。

十七岁的皇帝，热火一般的少年人，数年来却对女色敬而远之。

他孝敬自己母亲，也惧怕像母亲那样的女人。

他不想像自己父亲那样，被女人控制，被大臣控制。

孙均今年约莫五十的年纪，从小伴在宇文疆身旁，是姜太后身边最得力的帮手，但他心里，也有自己的成算。

他的话模棱两可，既不是忤逆，也不是顺从。

桂诣川清了清嗓子。

“陛下，卑职上次呈递的江州圈地事宜的调查奏报，不知您看了没有？”

“那些事属实吗？”宇文疆皱眉，“江州知州真的帮着成国公干着那些勾当？”

“是。卑职查得，知州与当地江湖势力勾结，或是利诱或是威迫，大量的农户‘寄田’成了佃户，因成国公有免交田税的特权，江州大片田地都成了薛升的土地——每年光是这些租米，都是一笔巨款。”桂诣川说，“近两年朝廷从江州收上的赋税逐年递减，而有着成国公带头，底下的豪强大户纷纷效仿，江州过去一向富庶，此时却是水深火热。”

宇文疆摆手，嘟囔道：“知道了知道了——也就是郑濯他们之前说的都是真的呗？”

皇帝对此事没有听下去的想法，只是走下了台阶，来到桂诣川身前。

“这事儿我会那边按察使接手。这小半年，你为我奔走各地查探了不少事，往后这段日子就放放假吧。”

“……是，谢陛下。”

……

“桂大人。”

出了宣政殿，没走上多远，桂诣川又被人叫住。

“孙公公。”桂诣川打上招呼。

“桂大人，皇上想起他前些日子买的新鲜玩意，让咱家赶紧追出来。”孙均满脸堆笑，后面的一个小太监随着话音捧着一只盒子上前，盖子打开，里面装着的是一只鸟——

——不，是一只木鸟，被人雕刻得栩栩如生，还漆上青蓝两色。

桂诣川一怔，问道：“这是……？”

孙均碰起那只木鸟，向桂诣川展示鸟腹，那里有处小小的把手，他扭转了几圈，一阵嘎吱嘎吱的声响过后，响起乐声，而木鸟随着音乐，轻轻摆动鸟头，眼珠子还时不时跟着转动。

孙均说：“两个月前，外洋商船靠岸，进上了不少新鲜玩意，其中就包括这只‘鸟’，那些色目人叫它作‘音乐盒’，皇上给它赐名‘百灵’，当时就说要将它送给大人。”

桂诣川眼底涌出些暖意，让旁边的人接过木盒，“谢陛下赏赐。”

孙均呵呵笑着。

“桂大人，你出去小半年，皇上时常跟我念起前些年和你一道玩耍的往事呢。”他说，“这次回京，皇上肯定要给桂大人安排个好差事，咱家这就先恭喜了……”

孙均留心到他眼色变化，笑了一声，不再多言。

刚入七月，姜家意外地接到请帖——七月七乞巧佳节，晋王妃遍邀京中女眷，到晋王府赴宴。

姜礼虽与当今太后的姜家同为一族，但他毕竟是旁支，在为官一道上，凭借出色的治水能力，没有站过任何立场，属于老老实实做事、本本分分做人的官场少数。他与妻女失散十年，又坚持未再另娶，导致他在京城社交界一直处于边缘，与他交好的除了平日里工作会交涉的同僚，还有就是他表姐一家，表姐姓杨，夫家姓张，供职礼部，与姜礼一样同为正四品侍郎。

姜礼对京城的社交消息向来迟钝，刚刚寻回女儿就接到这样的帖子，一时不知所措，其时表姐夫张永彬正好在他家作客喝茶，难道看见他这副模样，笑哈哈向好友担保此事交给自己夫人即可。

“阿衡毕竟是官家千金，也过了及笄，多参加这样的社交场合还是有好处的。”张永彬说道，“芸娘之前就跟我说过了——你们父女好不容易再相聚，但你一个大男人，于女儿的教养和亲事难免不方便。你无意再娶，那她多帮着些就是。”

“芸娘”就是姜礼表姐杨氏的闺名。

“……这些年，让表姐费心了……”

年近四十的姜礼，脸上难得露出愧疚的表情。

“别这么说，一家人哪有说什么这个‘费心’那个‘费力’的。”

张永彬拍了拍好友的肩膀，笑吟吟道：“下回来我家，别忘了带那飞鸿楼的玉漱酒就好——唔，多少年了，我还能记得第一次与你到飞鸿楼，青玉盏，玉漱酒，畅饮到天明……”

晋王府的请柬来得意外，也来得意外的晚，但这些都在她的意料之内。

这场七夕乞巧宴，事关一个重要剧情，也是她来到书中世界要完成的第二个任务。

脑中文档提示：【任务“夜宴起武弄清影”已开启。】

姜衡：【……认真的吗系统？这任务名字？】