村里健壮的男子被抓走了，正需要秦淮这样的主心骨。

有秦淮在，她们睡得也安心。

时间在流逝，外面的战争在持续。

战争惨烈，山河染血。

一具具尸体躺在残阳之下，都没人去收尸。

躺在那里的人，有的断了头，有的只剩半个身子，不堪入目。

他们是儿子，也是丈夫，更是父亲。

只是他们再也回不了家。

前方传来噩耗。

三个多月前被抓去当壮丁的人战死了，他们的尸体甚至都没能被带回来。

消息传到老槐树村，村里一阵哀嚎。

有人失去了儿子，有人失去了丈夫，有人失去了父亲。

那一日，残阳如血，雨泪交织，天人同悲。

秦淮身为村长，主持了村里的丧事，为战死的每一个人立了衣冠冢。

唯一值得庆幸的是，老槐树村偏远，战争波及不到这里。

至少，生活在这里的人还活着。

料理完村里的丧事，秦淮和老驴带着粮食，去隔壁的大柳树村看望那个爱抽旱烟的老伯。

当初，他被赵家人追杀，是老伯收留他。那份恩情，他一直记在心中。

所以，每隔一段时间他都会去看老伯。

驴蹄声哒哒。

秦淮来到大柳树村，抬头看了一眼，不见二楼的美妇。

他见到的是随风摇曳的白纸，还有，那几个无比醒目的“奠”字。

秦淮心中咯噔一跳：她家男人战死了！

远处，只见老伯孤身一人坐在大柳树下，抽着旱烟。旱烟早已燃尽，但他浑然不知。

他眼神空洞，痴痴地看着前方。

只一眼，秦淮就看出老伯苍老了很多。

“老伯，我来看你了。”秦淮看着老伯苍老的脸庞，心中感慨万千。

良久，老伯才回过神来。

秦淮这才知道，老伯的孙子也战死了。

三十年前，老伯的儿子被抓去当壮丁，战死了。

十年前，老伯的孙子也被抓去当壮丁。

就在半个月前传来噩耗，他的孙子也战死了，甚至都没有留下一个后代。

老伯一家，绝后了。

老伯最大的愿望就是再见儿子和孙子一面，结果最后还是没见着。

秦淮的鼻子涩涩的，心中悲痛，难以言表。

“老伯，你还有我。”

一个月后，老伯也走了。

他手里拿着烟杆子，就那样靠在大柳树下，走得很安详。

秦淮亲自料理老伯的后事，帮老伯守灵，替老伯送终。

老驴驮着棺材。

秦淮穿着白衣，拿着锄头。

一人一驴来到最高的山头。

秦淮挖了坑，把老伯葬在最高处。

在那里，老伯可以永远眺望儿子、孙子离开时的方向。

今日无事，上山放驴。

时光荏苒，美人迟暮。

十年匆匆而过。

村里的王大爷，李大妈等人，相继离世。

周婶、莲儿嫂子的脸上多了不少皱纹，就连大柳树村的美妇也不复当年的模样。

莲儿嫂子的女儿阿秀，也在三年前嫁人了，就嫁在隔壁的大柳树村。

夫家是农人，不说大富大贵，至少也不愁吃穿。

如今，阿秀的儿子都两岁了。

秦淮身为村长，主持了村里的大小事情。

王大爷死的时候，是他主持。王大妈死的时候，也是他主持。

阿秀成婚的时候，是他主持。就连阿秀儿子的满月宴，也请他去主持。

他主持了很多事情，喝了很多酒，见证了无数的悲欢离合，生死离别。

十年时间，有人离世，有人出生。

唯一不变的是秦淮，他容颜依旧，还是那个十八岁的翩翩少年。

还有老驴。

老驴熬死了很多小母驴，甚至连它的儿女都老了，它还是当初的模样，依然那么坚挺。

“秦淮，你怎么跟吃了仙丹一样，还是那么年轻啊？”

莲儿嫂子无意间的一句话，让秦淮心中一动。

他知道，是时候离开老槐树村了。

……