两大臣齐齐请罪道：

“启禀圣上，那野犊子不上套，要撂挑子！”

“无功而返，臣等死罪，自愿罚俸削爵！”

两人不愧老奸巨猾，一面洗脱罪责，锅儿甩甩甩，一面又揽罪上身，自黑罚罚罚！

原来这就是他们路上扯得胜旗的原由！

洪武帝见状，倒也没有责罚的意思，一开始他就知道这条小泥鳅不好抓。

如果一味以大压小，虽能降服，但终归还差点意思。

······

这天卯时，天气和暖，暮春三月的景色最是好看。

自吴江县地界直道的入口，一位富商带着一位管家模样的人，牵着马匹在直道口缴交了过路银子，并没有急着离开，与值守的差役聊了起来：

“这吴江四县的收费标准，都一样？”

值守差役都是经过特训过的，礼貌周到，恭敬的回答道：

“是的，老爷，每天十二个时辰一班，轮番值守，所收银两六个时辰上交一次。”

“你们县令自己路过也缴交银子？”

“那是当然，别说我们顾县令，另外三位县令来，那也都是规规矩矩的！”

听到差役这样说，富商看了身边的管家一眼，脸上露出一副莫可名状的表情。

富商带着管家继续往前走，看到直道两旁青翠欲滴笔直的水杉风景林，大碗口粗细的树干，两丈多高，自六尺以下刷着整齐亮眼的白石灰，煞是好看。

路上行走的老百姓也是一脸安逸知足的表情。

走了一段，见直道旁有一个通往旁边农田的路口，富商带着管家，很有游兴的走了下去，沟渠两旁的桑树林，阔叶婆娑，肥大的桑葚果子开始普上红晕。

杨柳依依，长条似个垂，随风摇曳。

沟渠里水草丰茂，沉鱼往来，鹅鸭戏水，两两三三。

四顾田野，生机盎然，一派郁郁葱葱，阡陌交错，井然有序。

直道坡上，沟渠岸边，牧童牛背，鸡犬相闻。

看得人心旷神怡！

富商不自禁的赞道：

“这不就是传说中的世外桃园嘛！”

“这农田完成基本建设，园田化改造后，果真是整齐，煞是好看！”

“这儿的县令真有几把刷子啊！”

正好遇上一个农夫在田间除草，富商站在田埂边问道：

“老农家，你是佃农？打长工，还是打短工？”

农夫从稻田里走到田埂上坐下来，双脚依旧插在禾苗间，道：

“回这位老爷的话，我是打长工。”

“工价如何？”

“以前很苦，这三年来日子过得很宽裕，农忙时节我就回到东家种稻子，农闲时节就去藕煤场做藕煤，做搬运。”

富商继续与之闲聊道：

“粮食够吃吗？”

“够吃够吃，农田刚改造的第一年，光我东家新增的那一片稻田，就增产了三千石（dan）稻谷！”

看得出，农夫的笑是发自内心的，他指着远处那片稻田，补充道：

“以前，那里是一片湖荒滩洼之地，后来新县令到任，下令将其改造成湖田，现在变成了良田！”

“那年整个秋冬两季，着实花了大力气！”