曹操静静地听着荀彧的进言，他心中明白荀彧的意见合理。他深知军队的粮草供应对于军事行动的重要性，没有足够的粮食支持，进兵渡淮将面临巨大风险。

曹操踌躇不定，正在考虑下一步的行动，这时一名信使匆匆赶来，报告说：“张绣依托刘表，再次肆意妄为，南阳、江陵等地的诸县纷纷复反；曹洪在抵抗敌军时屡次战败，现在情况十分紧急。”这个消息让曹操陷入了更加复杂的思考。

曹操听到这个紧急的消息，他的眉头紧皱，沉思不语。他明白，如果不及时采取行动，这次局势将变得更加复杂和危险。他知道，张绣和刘表的联合将会给他造成巨大的压力和威胁。

曹操回到许昌，先召见了曹洪，责备他没有听从自己的命令，以至于连输数阵。曹洪低头认错，曹操便让他去前线督战，自己则开始筹划征讨张绣的事宜。

曹操首先决定让孙策出兵，作为刘表的疑兵。他写了一封信给孙策，详细说明了情况，并且承诺如果孙策能够成功，将会得到丰厚的奖赏。孙策收到信后，立刻决定出兵，他亲自率领兵马，渡过长江，布阵在江陵附近，果然让刘表不敢轻举妄动。

曹操见孙策的布阵成功，心中大喜，便开始着手征讨张绣的事宜。他首先命令曹仁、曹洪等人，率领兵马，前往南阳，准备与张绣决战。他自己则留在许昌，等待前线的消息。

曹操在许昌期间，也并没有闲着。他召见了刘备，对他说：“我让你屯兵小沛，是挖坑等虎之计。你只与陈珪父子商议，不要失误。我会做你的外援。”刘备听后，心中感激，他知道曹操对自己的信任，也明白曹操的用意。

曹操带领军队回到许都的时候，城内的百姓和官员纷纷出来迎接，欢呼声震耳欲聋。曹操微笑着向大家挥手致意，他的心中却在暗自思索，如何进一步稳固自己的势力，巩固统一大业。

就在这时，一名快马飞奔而来，报告说段煨已经杀了李傕，伍习也杀了郭汜，将他们的首级献给了曹操。曹操听到这个消息，大喜过望。这两个祸乱朝廷的贼子终于得到了应有的下场。

段煨还将李傕的全族老小二百余口活捉解送到许都。曹操下令将他们在各城门处斩首，以示惩戒。消息传出，全城百姓奔走相告，无不拍手称快。天子升殿，召集文武百官，设下太平筵宴，共庆盛世。在宴会上，天子封段煨为荡寇将军、伍习为殄虏将军，各引兵镇守长安。二人谢恩后离去，曹操则留在了宴会上。