秦淮之说：“鲛君是我的心肝宝，辱他，不就是打我的脸，我管他是哪家儿孙，还是谁家的小舅子大舅公！”

沈惟涣继续劝道：“淮之，你别忘了，孙家与秦家一直有生丝交易，眼看就到官家收岁丝的时候，何必在这个时候与他们翻脸？”

秦淮之满不在乎，“郴州城里不是只有他孙家一家可以做生丝的生意，没了孙家，还有李家，马家，我还怕他不成。”

齐啸林见此，将递到嘴边的酒放下，勾唇道：“你倒是个长情的，鲛君跟着你四年了，我竟没见过你们两人生过嫌隙。”

秦淮之嗯了一声，冷面对花妈妈说：“花妈妈，还杵着作甚，是要小爷我亲自动手不成！”

花妈妈见齐啸林没有阻止的意思，领了命退下，一刻不敢停歇地赶紧去办事。

齐啸林惋惜道：“可惜鲛君是官奴，你没法给他赎身。”

秦淮之低声说：“我与你一道花钱买下香溢来，不就是为了护他周全，赎不赎身有什么区别。”

四年前，秦淮之与齐啸林一起买下这座酒楼，秦淮之出资不多，只有两成，知道的人也不多。

两人当初约好，香溢来的收益秦淮之不参与分成，只要鲛君不陪酒不见客。

齐啸林摇了摇头，不再言语，唤了舞姬进来作乐。

酒过三巡，齐啸林打了哈欠，见夜色已深，颦眉小声嘀咕：“这人怎么还不来？”

秦淮之问：“你还请了谁？”

齐啸林说：“我一朋友，今天正巧来郴州办事，介绍给你认识，以后若再被人在水上陷害，可以寻他帮忙。”

秦淮之：“漕帮的人？”

齐啸林点了点头，“嗯，漕帮少主阎循！”

秦淮之脚底生寒，大惊失色，问：“你怎么跟他认识？”

齐啸林转了转手里的酒盏，说：“齐家跟他大哥有些姻亲，他嫂子是我母亲手帕交的女儿，我又常年行商走漕运，一来二去也就熟了……”

话正说着，秦淮之听到院中紧促的脚步声，步子踩的很大，也很稳重，那人很快入了凉亭。

来人眉骨高而隆，浓密的右眉被一道短小的伤痕斜在尾处断开，腰间戴着佩刀，发髻上插着一根扁平的簪子，一身江湖侠客装扮。

“阎二，你来迟了，可是要罚酒的！”齐啸林见阎循进来，难掩欢喜，给身边的美人使了使眼色，让她端了酒送去给阎循。

阎循接了酒，仰头喝下，说：“刚刚在码头处理了几件案子，来迟了，齐少莫怪！”

在座的人多喊齐啸林为齐爷，猛地来了一个愣头小子喊他齐少，纷纷好奇此人来头。

齐啸林让侍从在他右手边给阎循加了案几，旁人问及阎循身份，齐啸林说是个寻常朋友打发了。

阎循坐下后，一副孤冷傲慢的样子先审视了四处，最后落在秦淮之身上，眼中七分不屑三分玩味地打量着。

齐啸林对阎循有几分了解，阎循对谁都是这幅样子，没放在心上。

反倒是秦淮之被阎循盯地浑身不自在，搂着鲛君闷头喝酒吃肉，龟缩在壳中，不看他处。

阎循目光敛回，问齐啸林：“这么急找我有什么事？”

齐啸林看向秦淮之，微微抬了抬下巴，对阎循说：“我这位兄弟跟漕帮有些误会。”

阎循问：“他是谁？”

“秦淮之，你不认识？不是你去大牢把人带出来的吗？”齐啸林眼中闪过一抹疑惑，看阎循的样子不像是装的。

阎循打量了一番秦淮之，反问：“秦淮之？不是死了吗？青竹说他把人扔河道里了！”

秦淮之听到这里，手中伸向盘子的筷子停顿了一下，想起今天回秦家与秦韦氏说过，他是被漕帮人扔进河里，遇到神医才活的。现在阎循拿他说的回齐啸林，是没打算拆穿他的意思。