娄公在西楼待了足足三个时辰，鲛君亲自送他出门，轻声道：“今日之事，有劳娄公！”

娄公佝背低声叮嘱：“这几日不要让三爷碰水，饮食多清淡，莫要再饮酒！”

鲛君点头应下，送走娄公再回屋时，秦淮之已经穿好衣衫坐在榻上，背后靠着一个香云纱软枕抱着书看。

“爷怎么不多歇一会？”

“不过皮肉伤而已！”秦淮之面色发白，声音嘶哑，抬头望向挂在墙上的观音画像，吩咐道：“让人将这幅画送去城外静安堂，请庙里的师父供着，记得多添点香油钱。”

鲛君：“爷不是说这画是老夫人所画，要留着做念想吗？”

秦淮之背后一阵刺痛，“不必了！”

鲛君取下画像。观音低眉，俯瞰苦难的芸芸众生，眼中尽是慈善，肮脏污秽的人间，染不到莲台半点。

可画中的观音，救不了画外的信徒。

到了八月中旬，郴州城渐渐入了秋，连着十几日的秋老虎终于散去，天气开始转凉。

明日便是中秋佳节，城里不多的桂花树应时盛开，将郴州城笼在淡淡花香之中。

城南，香茗楼雅间。

秦淮之坐在靠窗的位置，手里端着的是当年的雪尖银针，杯中茶叶挺立而起，陈枪列戟一般，青影入目，随波而动。

雪尖银针产自岭南眉山，分上下两品，上品为雪尖，下品为银针，两者外观没有区别，都是气味清香，入口甘醇。

但细品之下，雪尖回甘之中带着丝丝清凉，价格也比银针高出十倍有余，所以不少奸商常常将银针充作雪尖，卖给不懂茶的买家。

秦淮之面前这一壶，便是雪尖。

窗外正对着李记甜品铺子，门外排起了半条街的长龙，都是来买桂花糕的人。

隔着这么远，秦淮之都能闻到空气中弥漫的桂花糕香甜的味道。

“夫人买下整座城里的桂花树，倒是便宜了这个不起眼的李记！”秦勇看向窗外攒动的人群说。

“奇货而居，商人不正是靠这个赚钱！”秦淮之抿了口茶，眼眉微动，不着痕迹地放下茶杯，继续道，“秦家账上现在还有多少银子？”

秦勇转过身，如实说：“我从账房打听了，还有十二万两银子！”

大清早的，来香茗楼喝茶的人不多，雅间隔音比较好，四周也没人，两人谈话没有刻意压低声音。

秦淮之问：“怎么还有这么多？”

“这还多？”秦勇说，“这都不算自老爷过世，那些觉得秦家要没落，刻意压着货款不给钱的商户，少说也有七八万两！”

“着人打听一下，将这些人列个名录出来，以后往来的时候多注意！”秦淮之思索着说。