偏偏秦淮之要的正是他这份不通透。

清晏岛。

阎循回漕帮复命，没敢隐瞒岭南发生的事，一五一十的告知杜存义，包括那夜被陷害，后被秦淮之解围，却未明说那夜发生的事。

杜存义等他说完，亲自动手打了他二十鞭，不单单是因为他行事荒唐，还有后面给朝廷递折子的时候，好帮他脱罪。

阎循赤着膊趴在床上，背上火烧一样通红，鞭痕交错纵横，血珠渗出淌到床上。

阎循不知疼一样，嘴里哼着小调，胸前垫了个软枕，手里拿着小刀小心翼翼雕刻一根桃木。

顾惜北拿着药进来，见他如此，已经习以为常，坐在床边叹息道：“你什么时候能长长记性，阙州城是你能去的地方！不怕岭南王趁机再参漕帮一本！”

阎循手里的动作不停，不在意地说：“我当时追方云枭追急眼了，光顾着抓人了，忘了这一茬，再说我不是去过岭南王府赔罪了，岭南王没提我的过错，反而我还着了他们的套！”

顾惜北用木板沾了药膏，怕弄疼他，给他抹药的时候下手尽力地轻缓，“被人下了药，你还好意思说！”

“这事怨不得我，我以为酒里只是寻常的迷药，想着晕了就晕了，不要惊动了岭南王这个老狐狸，有沈通他们几个在王府搜人，走的时候把我偷偷带走就行！”阎循想起那夜发生的事，嘴角不自觉地往上翘。

“你就不怕是毒药！”顾惜北冷着声，却是关切之情。

“岭南王当着那么多人的面，不可能给我下毒，而且那味道一闻就不是毒酒味！”阎循顿了顿，回头看向顾惜北，弯眼笑说，“这事应该怪义父，平日里训练我的时候，怎么不给我尝尝迷情的药都是些什么味道！”

顾惜北冷嗤道：“我看你这顿打是打的轻了！”

说着手下一停，用力拿木板往他伤口上面使劲戳。

阎循疼得嘶叫一声，手里的刀一滑，差点割了手指，求饶道：“大哥轻点，手指头要被削掉了！”

见此，顾惜北无奈地道：“你呀，没有一回打是白挨的！”

阎循笑了笑，不再吭声，继续雕着手里的桃木。

顾惜北涂好药，取了纱布帮他包好，又说：“我听青枫说过秦淮之，精于算计，是个口蜜腹剑之辈，你跟他结交，不怕哪日被他算计了？”

“青枫说的我不否认，不过有一点，青枫没看出来。”阎循穿上内衫，边系衣带，边说，“淮之是个心善之人，他那些算计与毒辣手段只会用在对手身上，大哥尽管放心！”

顾惜北反问他：“你说他心地善良，又说他手段毒辣，不觉得自相矛盾吗？”

“确实矛盾，我不清楚他为什么变成这样，但我肯定跟他娘和他二哥的死脱不开，就算他狠辣，也掩盖不了他的那份心善。”阎循顿了顿，又说，“我打算过段时间请他上岛，大哥跟他见一见，就知道他不是恶人！”

顾惜北懒得在跟他争论，提醒道：“带外人入岛，你同义父讲过吗？别到时候身上的伤刚好，又挨义父一顿鞭子！”

阎循笑道：“放心，之前漕帮在新河道上受了秦淮之的恩，义父说过要会会他，如今要跟他联手，当然更要见。”