“H-hello,女士。我是来处理你发给我们公会的请求的。我是凯拉!”

“哦。哦,我的天!你真的来了!对方回答说。“啊，我的礼貌到哪里去了?简·威洛，听候差遣。”

“很高兴见到你，威洛女士!”

“同样的。求你了，简就行。那么，你在这里是不是意味着你会协助我的研究?!”

“是的!”

“太好了!那么请进来吧!”

她带猫女进了屋，锁上了前门，然后领她进了屋。

“我必须说，我听到了谣言，但你看起来比我想象的要漂亮得多!”

“谢谢你，简。你自己看起来也很迷人。”

这显然是一个谎言。那个女人的长相，不管她是真的还是假的，最多也不过是平平无奇。脏兮兮的围裙、不守规矩的床头和沉重的眼袋会让街上的大多数人对她敬而远之。

“好吧，至少你很有礼貌。即使不是完全诚实。”

她显然很清楚这一点。

“…抱歉。”

他们俩经过了一个看起来像是客厅的地方，正在往二楼爬。

“我得说，你同意这件事真有点奇怪，”简承认道。

“嗯，我只是需要一些事情让我忙起来，你知道吗?”

“啊，我完全明白，亲爱的!啊，小心你的头。”

他们穿过楼梯顶上那扇略矮的门，走进一间似乎是炼金术实验室的屋子。房间一侧的架子上摆放着装满各种食材的罐子、瓮和碗，而一个黑色的小锅——那些奇怪的烟雾的来源——正在火上沸腾。食材架子的对面是一张大木桌，桌上放着一堆盛满各种颜色液体的小瓶和烧瓶，旁边还放着研钵和研杵。远处墙上唯一的一扇窗户太脏了，只有几缕阳光能照进来。

几乎不出所料，简一关上身后的门，外面的喧闹声立刻安静了下来。根据博克西的MLG，这个房间和雷吉的办公室一样被隔音魔法包围着。从简微微僵硬的笑容被冷冷的皱眉所取代来看，这确实是一个二重身。

“你是J，对吧?”凯拉连头都没回过就问。

“…！”

“别那么惊讶。你知道，我们已经“见过”了。我知道雷吉派你来的，你应该已经知道我是谁了。既然不需要介绍——”

猫女的头转了整整180度，就像恐怖故事里的情节一样，但她的脸上仍然带着刚才让人牙疼的微笑。这是一种与她冷漠、单调的声音完全不一致的表情。

“——那我们就谈正事吧。”

“…“哈哈，”j叹了口气，“你可不仅仅是‘一撮人’，不是吗?”那个老家伙最好提高我的危险津贴……不过我同意你的看法，所以我们直接开始吧。”

J走到她的“工作站”，用钥匙打开下面的一个橱柜，拿出几张纸。她把大部分小瓶收拾干净，把文件摊开。一份是城市的小地图，上面标出了几个地点，其他的是各种各样的报告。

“我们要找的人叫琼斯·亚历克西斯，”她解释说，“一个人类巫师和退休的冒险家。”

女孩的头变成了一个50岁出头的男人的头，头发短短的，有点凌乱，胡须凌乱，只有一只眼睛——全都是棕色的。他的脸左侧有一个很大的烧伤疤痕，可能就是那个导致他失去那只眼睛的伤口。从脸和头的比例来看，Boxxy认为他的身材比一般人瘦得多，矮得多。

“估计是80多岁，”她继续说，“而且他似乎对我们这种人怀有某种私人恩怨。他也完全相信我们是真实存在的，并且已经试图证明我们的存在大约3年了。到目前为止，我们一直小心翼翼地避免给他任何线索，但他迟早会发现一些线索的。”

“他怎么那么肯定你们存在?”

“据我们所知，有一个他很亲近的人直接死于一个或多个二重身的行为。从他的行事方式来看，他以前肯定和我们打过交道。”

“既然他是一个知道你们存在的巫师，你们就没法接近他了。他醒着的时候非常多疑，一睡觉就会画出大量的闪电符号，对吧?”

雕文是一种高级魔法，它可以在环境中施加法术，就像一个暂时的附魔。这个房间里的防噪音屏障最初是由一种字形创造的。有问题的人可能使用这种技术来放置魔法陷阱，通过释放电荷来击退入侵者。

“对，没错。”我惊讶地结结巴巴地说。说实在的，她没有想到这个“怪物中的怪物”，就像她老板所说的那样，能够如此迅速地发现问题的根源。

然而，博克西说的不是远见或推论，而是真知灼见。它的模仿者的基本属性不仅意味着它对设置陷阱有天然的亲和力，而且它还研究了巫师和萨满，因为他们是它的天敌。如果Boxxy处在那个人类的位置，它肯定会做出很多象形文字。它们强大到足以严重伤害或直接杀死任何入侵者，无论他们是怪物还是人类。

“他的那些支持者怎么办?”凯拉实事求是地问。

“我们……还没能确定它们的身份，但它们绝对存在。他一直从某处得到金钱支持，否则他对我们的小小讨伐早就失去动力了。”

“他没有去找政府是因为……?”

“未知。据我们所知，他高估了我们的能力，认为我们已经打入了共和国的内阁。”

“你没有吗?”

“…校长是我们当中唯一一个涉猎政治的人。至少据我所知是这样。”

“我明白了，所以他既不小心也不细致，只是偏执狂，”博克西总结道。我可以用这个。

然而，更重要的是，博克西开始理解雷吉的难题。就像他所说的那样，直接的谋杀是一个很好的解决方法，但他的支持者意味着这可能会反过来咬他的屁股。毕竟，一个80级左右的巫师不会死在像城市这样的安全地带，除非他被暗杀。这样的人成为目标只有一个原因。

“明白了。那你会帮我吗?博克西问。

“是的，这是我的命令。”

“那就好。如果我的计划要成功，我需要你的帮助。哦，给你个提示，你真的应该把这个脆弱的门面修好。如果你和我要经常联系，那么这根本不行。”

“…怎么啦？我的门面怎么了?!J厉声说，好像被冒犯了。“我在这所房子里住了很多年了，这条街上没有人怀疑我!”

“哦,真的吗?那为什么当我站在你家门口的时候，你的邻居们总是忧心忡忡地看着我?当我问路时，其中一人甚至试图警告我远离“那个疯狂的大麻女士”。你可能没有注意到，因为只要你和他们有眼神交流，他们就会对你微笑和挥手。我敢打赌，你的二重身乔布已经过了一段时间了，对吧?”

J的眼睛和下巴都张大了。她确实在34级工作中停留了很长一段时间，周围的人也确实是这样对待她的。

“你——你怎么知道——”

“如果这就是你对待公众形象的方式，那就很明显了。”

博克西用双臂指着他们周围的房间。同样的空间几乎在尖叫“这是炼金术实验室!”对任何看到它的人说。或者说，如果说“任何人”完全不知道炼金术士是如何运作的，至少会是这样。作为一个有专业炼金术士女友的人，凯拉不是其中之一。

“为什么?怎么了?!”

“全部。”

“…嗯?”

博克西深吸了一口气。如果要对这个人起作用，那么她需要确切地知道自己的立场。

“首先，货架上排列的那些‘成分’杂乱无章，容易过期。你完全没有遵循正确的储存程序。我敢打赌，如果它们一开始是真的，其中许多现在已经失去了效力。”

模仿者然后指着旁边排成一排的小瓶。

“脑子正常的人都不会把炼金术化合物放在那里。如果药剂用完了，你就把药瓶封好，收起来。如果你半途而废，你就浪费了时间和材料。此外，不管我怎么看，它们看起来都像彩色的水。”

接着，它指了指房间里那个惊呆了的二重身。

“你的着装也不能接受。你身上有草药的臭味，你的衣服很脏。我猜你是故意的，但这只会让你的错误更严重。你知道，在药剂的酿造过程中，卫生是非常重要的。对于这个没有出水口的满是灰尘的房间更是如此。你在这种地方做的任何药剂都会被污染，变成无用的污泥。更不用说，这里的照明严重不足，无法进行炼金术课所需的精确测量。”

最后，Boxxy抬起手掌，看着房间角落里那个冒着泡的锅，好像它根本不想看它一眼。

“别让我提这个。这太荒谬了，如果我想列出它的所有问题，我至少要花一个小时。我的意思是，你这种愚蠢的表现对你弊大于利。我知道雷吉让你们低调，但你们做错了。你不应该假装成别人，你需要成为别人。像这样，看到了吗?”

猫女愁眉苦脸的脸立刻变成了灿烂的笑容，几乎散发着喜悦。

“嗨,小姐!我是凯拉!对不起，你能告诉我最近的电梯怎么走吗?我有点迷路了，如果我再迟到，我的室友会对我大发雷霆的……”

这是一场完美的表演，给了J一种奇异的、超现实的感觉，就像她刚才在前门经历的那样。她遇到的那个猫女是如此活泼、天真，以至于她一时怀疑雷金纳德说她是变形人是不是真的。不仅仅是表情和文字，还有更深层的含义。就好像女孩周围的空气在一瞬间突然变了样。

“顺便说一下，我喜欢鲑鱼!”如果你知道哪里有卖新鲜的，请告诉我，好吗?”

几乎难以察觉的面部抽搐，她声音的微小波动，身体的细微动作——人们不自觉地发出和下意识地读出的各种信号，都被完美地模仿出来，目的只有一个。在过去的两个月里，能够捕捉到最微小细节的Mimic一直在稳步地将肢体语言的微妙之处融入到它的行动中。它已经很有效了，甚至像J这样的人，甚至不是一个人，都在不知不觉中发现了它们。考虑到一个普通的二重身需要一个高质量的MLG来有意识地感知和复制这些微小的线索，这并不奇怪。

“嗯?爱好吗?猫女一边说一边假装在说话。“嗯，我喜欢摆弄东西，尤其是发条!”齿轮和弹簧一起运动的咔嗒咔嗒的声音很迷人，你不觉得吗?”

“我想……等等，什么?!”

我完全措手不及，最后漫不经心地回答了那个毫无意义的问题，就好像这是最自然的事情一样。在某种更深的层面上，这让她感到害怕。外面和里面的东西之间的差距是如此之大，使她充满了一种奇怪的恐惧、敬畏和惊奇，仿佛被一场即将来临的飓风的威严吓呆了。在她眼里，那个叫做博克西·t·莫宁伍德的二重身说的是实话。它不是假装成凯拉·莫甘娜——它就是凯拉·莫甘娜。

“好吧，你的观点已经表明了。”她沮丧地叹了口气，承认道。说她有很多东西要学是轻描淡写的。

“我会考虑你的……建议，”她接着说，“但与此同时——你提到了一个计划?”

“没错，”Boxxy关掉凯拉模式后回答道。“实际上，过去两天我一直在考虑这件事。如果我们不能让他倒下，那就得让他自己倒下。”

“那么……你打算陷害他?”

“不,白痴。我不会把他放进镜框的。这样做有什么意义?”

“…陷害一个人的意思是让他们犯下一些他们没有犯下的罪行。”

“哦。嗯，是这样的。我还需要亲自调查目标，以确定细节，但这应该足够了。”

“我不相信这种欺骗会起作用。就像我之前说的，我们没有机会接近他，无论是身体上还是隐喻上。撇开魔法不谈，这家伙天生对他遇到的每件事和每个人都持怀疑态度。他不信任任何人，甚至是支持他的组织。”

“那你就错了，”博克西自信地说。“如果有一样东西是人类永远信任的，那就是他们自己。哪里有信任，哪里就会有背叛。”