在一民堡和苦堡的南部，一棵孤零零的海桐屹立在积雪覆盖的平原上。它曾经是战争期间睡魔的临时基地，因为蒙面雇佣兵似乎与里面的树精结成了盟友。今天早上，那个植物女工不见了，她似乎也不想露面。这是件好事，因为这是六天前博克西和西勒斯约定的会面地点。可以说，这是共和国和睡魔第一次联手的地方，这使得它对即将发生的事情具有象征意义。

Boxxy同意与基金会合作，因为双方都有一个共同的目标，那就是在爱德华·艾伦成为更大的威胁之前追捕并消灭他。双方都必须为这次任务做准备，所以他们决定在“参观”比特霍尔德四天后在这里见面。今天就是那一天，西洛斯来到这里，看到睡魔已经在等着他了。

不过博克西带来了更多的同伴。

“嗯，这真让人吃惊。”“我没想到会在这里看到铁锈血神像。”

“你最好习惯一下，胆小鬼。”Fizzy漫不经心地回答。“我跟你一起去。”

“……我能问一下为什么吗?”

“那些混蛋在一年中最神圣的日子里威胁我称之为朋友的人。这已经是足够多的理由了，不是吗?”

“你同意和一个怪物一起工作吗?”

“据我所知，傀儡也是怪物。”

“嗯，是的，但你曾经是一个人。联邦调查局已经证实，在你来这里大约一个月之前，曾经有一个跟你同名的地精从埃罗萨市消失了。”

“哦?你的研究是否也告诉你，我被不公正地囚禁，被判像奴隶一样为间谍头子的野心工作?如果不是博克西把我放出来照顾我直到我强壮到能自理，我现在可能已经在牢里腐烂了。我欠这家伙一条命，我欠那个混蛋爱德华一顿揍，所以无论如何我都要跟他走。”

把秘银魔像带在身边，并透露她与博克西和爱德华的关系，是Fizzy为自己做出的决定。她认为，如果她和模仿者要继续与基金会合作，那么最好现在就把这个话题解决掉，以免以后成为一个问题。问题是，这在某种程度上让凯拉的身份处于危险之中，这就是为什么Boxxy不想做这件事。然而，它已经同意平等对待菲齐，所以它别无选择，只能相信她对这件事的判断。

“嗯，我明白了，原来是这样。”“联邦调查局一直怀疑你们俩之间有某种联系，因为你们是如何在相对相同的时间到达阿祖瓦尔的。但我必须说，年轻的茉嘉娜小姐被这样的人包围让我很困扰。那个女孩可能有一天会成为国宝，所以你们俩决定亲近她，我不禁感到不安。”

博克西看了Fizzy一眼，说“我告诉过你”，然后把注意力转向解决精灵间谍的担忧。

“别担心，安德伍德先生。我无意伤害她。事实上，恰恰相反。就像你说的，她总有一天会成为国宝。有权力和影响力的人虽然她自己可能不喜欢这些东西，但她会毫不犹豫地使用它们来保护她认为是盟友的人。特别是如果他们是她在进入公众视野之前结识的同志。”

“我明白了，所以你早在我们之前就发现她是个英雄，并决定用自己的方式博得她的欢心。这也是为什么你在战争初期把她挑出来，加速她的成名。考虑到她认为你们俩是可靠的盟友，我敢说你的计划成功了。我一直以为你细心细致，直到现在我才意识到我一直低估了你。干得好，莫宁伍德先生。确实打得好。”

看来，凯拉和娜奥在FIB探员面前的那次小谈话被证明是最好的结果。这是猫女唯一一次把她对睡魔的看法告诉了不是她心腹的人，也是唯一一次使用了“可靠的盟友”这个词。至于凯拉，她已经以乔纳森的紧急任务为幌子秘密离开了首都。罗瓦娜自然有点不高兴，但那个小精灵已经被训练成毫无疑问、毫不担心地接受她的“情人”所做的一切。

“你呢，安德伍德先生?”博克西问。“斯坦典狱长在这里干什么?”

就像变形人一样，西卢斯也带来了意想不到的女怪同伴。

“哦，天哪，你看得出来?”她低声回答。“我还希望至少能拖你一段时间呢。”

乍一看，这个精灵的同伴似乎是一个隐藏在几层冬衣下面的精灵女特工。然而，尽管它看起来像是表面上的一些小玩意儿，但在那齿轮下面是一层薄薄的假皮肤，上面覆盖着一层胶状的粉红色物质。看起来，斯坦无法将自己的内脏改造成人类的样子。看到这个自封的“黏液机”这样的样子，Boxxy很高兴自己选择了成为一个二重身，而不是黏液女王。否则，任何路过的旁观者都能立即看到它的正面。

并不需要一个MLG来判断这个女人是斯坦。虽然她戴着一顶兜帽，遮住了大半张脸，但人们仍然可以看到她那双不协调的银蓝眼睛和从下面伸出来的粉红色头发。难以想象会有两个人有着如此独特的颜色组合。事实上，任何见过苦堡监狱长本人的人——无论是她的真实身份还是她薄如纸的外表——都能仅凭这些特征就认出她来。

“好吧，现在没办法了，所以我觉得没有必要再躲下去了!”

“斯坦，请不要在这里解开你的伪装。”西勒斯用疲惫的声音说。“如果你表现得像一直被监视着一样，我会很感激的。”

“哼。我认为有人需要更多的纪律处分!”

这句话让小精灵的脸抽搐了一会儿，但他站得很坚定。

“再这样做，基金会就会在接下来的三个月里把你的葡萄酒出货量减少一半。”

“业务信道。很好。我们走吧。”

“要去哪里?所以她要和我们一起去?博克西问道，声音里充满了怀疑。

“不，她和你一起去。”西勒斯澄清道。“斯坦因将作为基金会的代表前往。她已经了解了关于金手党内部内奸的一切情况，她会利用这些信息帮助你追查并消灭他们的头目。”

“为什么是她?”

“敌人有一个有天赋的灵能，这个大陆上最强大的灵能。像我这样的间谍只会成为累赘——”

“安德伍德先生，我不是这个意思。”模仿者打断了他的话。“她为什么会同意为了你而冒生命危险呢?”

“我的理由是我自己的，”斯坦说。“我只想说，找出那些淘气的孩子对我个人也有利害关系。此外，我不会拿自己的生命冒险。“你眼前的这具尸体是我为这次任务特别准备的，但它不是唯一的。我的意识即使毁灭也会活着。然而，这并不是说我会懈怠，因为我需要几年的时间才能完全恢复。”

“嗯。我不知道像黏液这样简单的东西可以有这么方便的功能。我还以为你们这种人只会摆弄各种液体呢。”

“不要把我和你可能遇到的平民水坑混为一谈。我敢肯定，这个世界上只有我一个人拥有超级封锁!”

“所以你有一种终极技能叫做‘超分割’，对吧?”很高兴知道。”

西洛斯叹了口气，用一只手掌捂住了他的脸，而这个看起来很骄傲的守护神慢慢意识到，她毫无理由地泄露了自己最大的秘密之一。

“加油，斯坦!”小精灵抱怨道。“我们谈过这个!”在这个家伙面前你不能放松警惕!”

“那么，有什么缺点呢?”博克西继续说，没有理睬小精灵。“分裂身体会降低它的能力吗?”肯定是这样吧，你看起来比见到小吃店时更能控制局面了。你平静多了，一次都没舔过自己的脸。我还检测到你体内漂浮着68个核，而不是以前的7个，所以身体的力量必须与它拥有的核数量成正比。为了把这么多资源集中到一个地方，你一定“放弃”了很多“主题”，不过我猜你以后有办法收回它们。否则你可能不会这么做。”

“呵。“你能对我有这么多的了解，你一定真的像别人告诉我的那样，是一个非凡的标本，”斯坦用一种困惑的语气说。

二重身的猜测完全正确。得出这样的结论是不小的壮举，尤其是关于囚犯的部分。黏液的个人品牌“精神征服”让她的受害者不可逆转地脑死亡，把他们变成了真正的肉木偶，由主导思维的黏液操纵。另一种说法是，灵魂被驱逐了，尽管肉体还活着，这意味着他们要从斯坦的控制下“释放”已经太晚了。这些人目前处于昏迷状态，通过魔法维持生命，直到他们的主人回来把他们领回来。

“我现在简直想把你占为己有。”

斯坦说这话的时候，有点不安地斜睨着博克西，导致Fizzy走上前来，用她临时用的钝武器指着黏液。

“你敢这样，我就把你变成一堆冒热气的垃圾。”

微型的闪电从她身上射出，融化了她脚下的雪，让这个贪吃的女孩退缩了。她和波克斯一样都是变形人，所以她很有可能和波克斯一样是变形人。因此，她不愿意与这个带电的傀儡纠缠。尤其是当她感觉到Fizzy闪亮的脑袋里存在着不止一个，而是三个不同的意志。她不确定这样的事情怎么可能发生，但她不得不承认，即使她有传奇般的心态，要征服这样的心灵也是非常困难的。

“抱歉打断一下，但我必须坚持加快进度。”西勒斯说。

“安德伍德先生，我们绝对有必要承担这个……责任吗?”

这不是斯坦的第一次任务，她对武装战斗也不陌生。我向你保证，她不会妨碍你的。我更担心的是你的同伴，莫宁伍德先生。”

“Fizzy可能看起来不像，但她已经有了丰富的战斗经验。更不用说要伤害一个由纯秘银锻造而成的身体需要付出很大的努力。”

“我不是在质疑她作为战士的能力。只是如果金手知道了我们的意图，他们很可能会搬走，而且我觉得她不像是那种鬼鬼祟祟的人。”

说Fizzy不适合秘密行动就像说火山爆发有点讨厌一样。她的脚步沉重而响亮，她的框架过于闪亮，她的带电部分在黑暗中几乎发光。西洛斯还没来得及确认这是谁的铠甲，就已经看到了她的秘银铠甲的光芒。她的性格是最大的问题，因为她是那种总是故意把注意力吸引到自己身上的人。

“这件事让我来操心吧，”博克西说。“我把她弄到这儿来了，你还没意识到，对吧?”

“说得好。”西勒斯承认。“我想我别无选择，只能相信你对这件事的判断。这也许不太理想，但你和斯坦恩仍是我们扳倒那混蛋的最佳人选。”

虽然基金会的线人帮助联邦调查局为金手的官员设下了陷阱，但不幸的是，他们没有抓住或杀死任何一个人。是的，他们帮助减少了这个流氓组织的人力，但他们已经暴露了自己的底细。既然敌人知道他们中间有叛徒，暴露他们只是时间问题。这可能不会很快发生，但重要的是要在他们有机会的时候迅速行动。

不幸的是，镀金之手的主要基地位于沃特福德附近的某个地方，在帝国的领土深处。无论是共和国军团还是联邦调查局，都不能在不表明意图的情况下侵入外国主权领土，这无疑会让爱德华的一群人感到不安。或者他们可以把这些信息交给宗教裁判所，但他们非常怀疑这些人能做什么。他们的意图是正当的，他们的事业是正当的，但他们的手段和方法对于间谍领域来说是远远不够的。

基金会也不能坐以待毙。多亏了几个兽人英雄的投入，他们现在坚信复制莫塔尔灾难是爱德华的最终目标。让任何一个人拥有这么大的权力都是一个可怕的前景，所以这个代号为“正义行动”的秘密任务得到了授权。下一个问题是，最近发生的事件严重削弱了基金会的力量。他们没有合适的“人”来完成这样的工作。他们也不能寻求像希尔达和伊米里尔这样的兰克冒险家的帮助，因为这些公众人物无疑是被敌人跟踪的。他们的任何可疑举动都肯定会危及任务，即使他们同意基金会可疑的方法。

所以，在没有其他选择的情况下，我们决定派遣Boxxy和Stain作为“怪物雇佣兵”。“是的，这是一场赌博，但只有变形人在那个疯子获得大规模杀伤性武器之前阻止他，他们才会从中受益。即使他们失败了，共和国的结果也和基金会什么都不做没有什么不同。在这一点上，这似乎是唯一可行的选择。

在今天的会议之前，所有这些都已经向Boxxy解释过了。虽然它不完全相信这些话，但它们确实解释了为什么基金会如此渴望和解。尤其是在睡魔表现出自己是金手的敌人之后。精灵们似乎在想什么“敌人的敌人就是朋友”之类的东西，而博克西并不完全同意这一点。在它看来，敌人的敌人就是敌人的敌人——不多也不少。

然而，联合起来打败一个共同的对手是它可能会支持的事情，而且它真的希望爱德华死，所以它最终同意让斯坦跟着。

“那么，计划是什么?”西洛斯离开后，模仿者问道。

“现在我们要去沃特福德。”“你知道在哪儿吗?”

“是在奥核之海南端的那个，对吧?”

这片海洋是占据大陆中心的巨大水体，因其在地图上留下的眼状印记而得名。它占据了整个帝国的东北边界，而沃特福德是靠它的河岸上最臭名昭着的定居点。据说这里是道德败坏的粪坑，是走私者、小偷和奴隶贩子的温床。这几乎是爱德华和他的同伙们藏身的最佳地点。

“就是这个，”斯坦证实道。“你有办法让我们快速到达那里吗?”

“我喜欢，但你可能不会喜欢。”

睡魔举起一只手臂，打开了储存库的入口。

“你和Fizzy在这里待一会儿。之后，我传送我们到一个新的位置，在那里我们将等待我的MP恢复。然后我们重复这个过程。

“啊，又在里面了。”

“什么?你不需要空气才能生存。”

“不，但如果我被困在某个维度的坑洞里，你怎么能看到我辉煌的秘银框架呢?”

“别这样。每次只有十到十五秒。”

如果Boxxy必须运输傀儡的全部重量，那么Transfamiliar法术的MP消耗将几乎翻倍。黏液也是如此，尽管她似乎只发送了她总生物量的一部分。

“好吧，好吧，”她承认。“我想我会忍受的。”

“你呢，斯坦?”

“我不介意，只要我们能尽快到达那里，”她耸耸肩回答。“我们很快就能到那儿，不是吗?”

“大概需要三天。”

从技术上讲，如果它匆忙的话，Boxxy可以在两个小时内完成，但它需要保持它的耐力。在处理像Stain这样的未知数量时，一口气用光所有的MP也是不明智的。

“对我来说足够好了。”

“那好吧，你们两个都进去。哦，别在里面乱打，不然会发生可怕的事情的。”

虽然储藏室可以容纳生物，但被困在里面的任何人或任何东西都可以轻易地挤出来。他们所要做的就是在口袋空间的内部边界施加足够的力。然后一个洞会被撕开，导致Boxxy受到一些反弹伤害，而冒犯的实体被弹出到清醒的世界。这是它在试着把衣柜关在那里的艰难过程中学到的，就在这只变异的模仿家结束生命前不久。

“我知道，我知道，”斯坦一边说一边轻蔑地挥着手。“这不是我身体的一部分第一次被塞进盒子里了。”

两个可怕的女人走进了博克西的仓库。当他们撞到已经在里面的各种物品和补给时，一种黑色的、压抑的空虚笼罩了他们。不久之后，他们被放了出来，发现自己来到了一片白雪覆盖的松林边缘，距离他们原来的位置以南约60公里。Fizzy从口袋尺寸中走出来，穿起来一点也不差，不过Stain就不是这样了。粘液女王，因为找不到更好的词，把自己从空间扭曲中倒了出来，她的粉红色粘液挣扎着保持在一起。凝胶状的物质在冰冻的地面上像一个冒泡的水坑一样静止了一两秒钟，然后一个半精灵半粘液的女人从里面站了出来。

“啊，那可真不愉快。”她呻吟着，一面继续镇定自己。“你到底干了什么?”感觉就像我被撕成了一千块碎片，然后又被重新组装起来。”

“是啊，变形咒就是这样。”博克斯嘟囔着，他已经恢复了最基本的海特爬行者形态。“我很惊讶它在里面影响了你。或者说，根本就没有。”