“真的吗?现在呢?”凯拉皱着眉问道。“别误会我的意思，但你现在考虑退休是不是有点太年轻了?”
“就我的年龄而言，我看起来还不错，仅此而已，”Opia苦笑着回答。“但是，是的，我实际上年事已高，所以我想在我领先的时候辞职。”
此刻，精灵和兽人正坐在港口城镇奥歇尔的兽人的房间里。Opia突然出现，要求她和Keira谈谈。作为一个正派的人，女猫很自然地提出要一边喝茶一边听她把话说完。Boxxy不确定为什么这个女人开始谈论退休，也不知道为什么她一开始就带着这些信息来到它的门面。话又说回来，她确实带了那条闪亮的蛇模仿者，所以它决定至少暂时迁就她。
它随后意识到，这是一个解决潜在问题的好机会。
“那你的商业伙伴呢?”凯拉问道。“我知道她和Fizzy去探险已经有几天了，但你不应该先问问她吗?”
“没有这个必要。在她离开之前，珍告诉我，不管她成功与否，我们都不会再见面了。”精灵皱着眉头透露道。“几个月来，她一直告诉我她已经厌倦了Velos，所以我猜她决定在结束她正在做的事情后继续前进。”
这对Boxxy来说是个好消息。这个新加入的成员没有提出任何要求或提出任何条件，但她确实要求，如果可能的话，饶了Opia。诸如“欠她一个人情”之类的陈词滥调。变形人本想直接把小精灵开膛破肚，然后和她一刀两断，但这似乎没有必要。虽然Opia和Jen天生就有某种联系，但如果几句话就能让他们分手的话，这种联系似乎就不那么牢固了。除非他们非常亲密，只需要几句话就可以了，但Boxxy真诚地怀疑奇怪的Monk是否有社交技巧来建立任何类似于有意义的友谊。
不管怎样，Opia似乎满足于不去追求Jen，反之亦然，这最终是最好的。小精灵是毒素和疾病领域的专家，这样博学的人在需要他们的专业知识时是有用的。更不用说，即使只是一点点，在她和混乱英雄见面后杀了她可能会引起怀疑。简而言之，Boxxy认为让Opia存活下来利大于弊。
然而，这并没有回答她为什么会在这里的问题。
“好吧，但你为什么要告诉我这些?”我们并不是很亲近，”凯拉直言不讳地说。
“说实话，我其实是想和你的未婚妻谈谈，但我不想让人觉得我在背着你。无意冒犯，但我从一个人类雇佣兵那里听说你有个习惯，嗯，过度保护她。”
“人类的芝加哥商业交易所?等等，你是说那个在我们上船前想泡她的变态吗?黑发，纹身，光着膀子?”
“就是这个，好吧。你能相信他居然带着这种傲慢的态度走向我，以为他是上帝赐予女人的礼物之类的吗?真是个混蛋。还有那些纹身，更别提了!你真该看看当小飞沫从六个不同的角度冲他嘘声时他的表情。我敢肯定他当时就拉了裤子，然后——”
“Opia。你漫步。”
这是拥有高魅力(CHR)属性的不幸副作用。能够更容易地说服别人向凯拉敞开心扉，并从他们那里套出更多的信息，这当然很方便，但“信息太多”是存在的。
“对,对不起。事情是这样的——虽然我和珍的合作只持续了两年，但我的利润非常可观。再加上我已有的积蓄，我现在有足够的积蓄来放弃冒险，试试自己创业。”
“啊，我想我明白这是怎么回事了。你决定从事魔药生意，想看看能否通过与斯莱思家族签订某种供应合同来实现利润最大化。”
“哇，”Opia睁大眼睛惊叫道。“你怎么猜到的?”
这个精灵正在收购当地的一家药剂酿酒厂。她个人并不擅长调酒，但她看人很有眼光，人脉也很广，所以她有信心自己会成为一个好老板。当然，她还有很多东西要学，这就是为什么她要从安全的投资开始。Velos上的炼金术士总是需求量很大，所以她的新生意唯一可能破产的原因就是她自己管理不善。
后来，她可能会开办某种农场或保留地，养各种两栖动物、蛇和蜥蜴作为宠物。不过不是九头蛇，她一直在忙着让小口水团保持队形。整件事更像是一种爱好而不是生意，但一旦她开始把它们的毒液和毒素作为炼金术原料出售，她还是能从中赚到一些钱的。当涉及到某些娱乐物质时，八部落的政府似乎也出奇地宽容，所以她期待着让美好的时光滚滚而来。甚至可能让她的员工调制一些特别的混合物。
但要让这一切发挥作用，她首先需要一项盈利业务的财务稳定，这就是今晚把她带到凯拉家门口的原因。
“你不是第一个带着这种想法来找罗威或我的人，”这只猫科野兽实事求是地说。“也不会是最后一个。”
“哦……好吧，现在我觉得自己像个人渣。”
“没关系，我完全理解。但问题是，你找错对象了。嘿，狗叫，”红头发的女人咯咯地笑着说。“不管怎样，罗维是以个人身份来的，而不是以工作身份来的。说实话，如果可以避免的话，她根本不想参与父母的商业往来。”
“该死的。我想我不该因为发现她是斯莱特家的一员就妄下结论。不好意思，哈哈哈……”Opia紧张地笑着补充道。
“不过，你仍然可以去看望她的哥哥伊莱亚斯。他来维洛斯的唯一目的是达成长期贸易协议，所以我相信他至少会很高兴听你把话说完。”
“这真是个好消息!”我的意思是，只要我不强加于人就行。”
“别担心。说实话，我不得不把你送到他那去。否则他会生我的气，因为我让他错过了一份他所说的‘有潜在收益的协议’。”
这个小精灵对利润的渴望是相当显着的，如果不是因为他不愿意弄脏自己的手，他会赢得博克西的认可。
“我还是很感谢那次约会。”小精灵礼貌地说。“那么我到哪里去找他呢?”
“你知道码头旁的那个老灯塔吗?”
当两位女士继续在餐桌上交谈时，另一场更加激烈的讨论正在房间另一边的大床上进行。
“他?”
“Snek。斯内克，斯内克，斯内克?”
“犬吠!犬吠!犬吠!”
“Snek ?Sneksnek snek。”
“废话。Yiapyapyap-yap !”
“Snek. Snek?”
“Yeeep……”
这场特殊辩论的主题连Boxxy都不可能破译，因为它不知道这两个人在说什么，也不知道他们最初是如何理解对方的。然而，由于他们的讨论显然是有节奏的，所以信息肯定是在传递的。又过了几分钟，镀金的蛇似乎得出了某种结论，从床上跳了起来，落在地板上。它熟练地滑到两个女人坐着的桌子旁，用冰冷的金属鼻子戳着Opia的腿。
“嘿!她发出一声惊叫。“Snek !我要跟你说多少次，你这样做的时候要警告我!”
“Snek !Snek !”
她叹了口气，然后伸手让房子的模拟物从她的腿转移到她的手上，然后她把它带到桌子上，这样她和凯拉都能看到它。
“好吧，是什么?”
“Snek。Snek Snek。斯内克。”它坚定地说。
“什么，就这样吗?”
“Snek。斯内克，斯内克，斯内克。”
“我简直不敢相信。珍，我能理解，但你呢?!”
“Snek.”
“你这个忘恩负义的小人。这就是我这么长时间照顾你这个骨瘦如柴的家伙得到的回报吗?”
“Snek !Snek, Snek !Snek !”
“真的!这个贱货有什么是我没有的?!”
“对不起，你说什么?”
然而，凯拉的反对完全被忽略了，因为Opia和Snek太沉迷于他们的争论了。
“Snek !Snekek !Snnnnek !”
“我的手腕不湿!”只是太热了，让人汗流浃背!即使是像你这样的双面时尚宣言也应该知道这一点!”
“Sneksneksnek !Snek !”
“和?你想让我印象深刻吗?!”
“Sssssssss !”
“别对我嘘声，你这个小混蛋!”等等，我明白了!这整件事都是因为那个矮胖的智障，不是吗?”
“砰”
一把银刀刺进了木桌，力气很大，把桌上的廉价茶具弄得嘎嘎作响，洒了几滴茶水。这句话戛然结束了Opia和Snek的激烈争吵，把他们的注意力拉回到了他们明显恼怒的主人身上。
“听着，女士。”凯拉冷冷地说。“我不明白你们两个在说什么，但如果你们谁认为我会坐视不管，而你们却不尊重我和我的宠物，那你就大错特错了。”尖尖的东西:非常锋利、尖尖和痛苦的东西我讲清楚了吗?”
“……是的，夫人。”
“Snek Snek。”
“很好。现在。这是怎么回事?”
“这里的Snek说它想抛弃我，这样它就可以和你在一起，完全不顾我对这件事的看法，”Opia解释道。
“是这样吗?”
凯拉凝视着那条金蛇晶莹剔透的眼睛，但它既没有退缩，也没有畏缩。这是因为它决定与它所遇到的最强大的生物结盟，纯粹是为了自我保护。Opia和Jen一直都是出色的看护人，但随着后者离开，前者隐退到默默无闻的生活，它想重新评估自己的选择。这就是为什么它花了那么长时间和米奇谈论如何照顾它的问题。当然，即使是Snek也很难理解这个盒子形状的白痴所说的一切，但很明显，它的兄弟过着休闲和奢侈的生活。
斯内克是一个狡猾而自私的家伙，它想参与到这个行动中来。
“哈哈，”野兽叹了口气。“好吧，多少钱?”
“多少钱什么?”
“我要给你多少钱，才能让你离开那个模仿者，离开我的房间?”
精灵张开嘴，似乎要抗议或反对，但马上放弃了浪费英雄时间的想法，并认真考虑了这个提议。虽然当斯内克突然告诉她它要离开她时，她的感情受到了伤害，但她并不能强迫它违背自己的意愿留下来。另一方面，如果她把这个机会看作是卖掉一件她不再需要的旧装备，她会对整个事情感觉好一点。现在她想了想，情况差不多是这样的。她当然也不会抱怨给她的退休基金增加了一些额外的负担。
“一千，”她最后说。“一千GP和斯内克是你的。”
她有点冒险，以普通人的标准来看，她开出的价格有点离谱，但凯拉·莫甘娜一点也不“普通”。当那头野兽一言不发地站起来，走到旅馆房间里的保险柜前时，Opia的预感被证明是对的。她打开它，在里面翻找了一会儿，然后把一个用硬皮做的小书包扔向小精灵。大屁股的女人小心翼翼地用一只手抓住它，让容器发出熟悉的金币声。她打开钱包，迅速核实了钱数，然后站起来，感谢凯拉所做的一切，然后迅速离开了。
在和自称为“毒液贩子”的人结束了一切之后，凯拉带着斯内克去把罗瓦娜介绍给他们家的新成员。精灵没有出现在客栈里，因为她正忙着研究当地的炼金术试剂和配方。她的导师是岩颚部落的成员，这个部落以技艺精湛着称。这一切都发生在一个小药剂店里，专门生产用本地和进口原料制成的身体强化药剂。
当发现凯拉在没有征求她意见的情况下“收养”了另一个模仿家养动物的小精灵时，这个金发的小精灵有点生气，这是可以理解的。然而，和米尼克不同的是，斯尼克既能理解也能倾听她的话，这让罗瓦娜很快改变了态度。这很奇怪，但她几乎可以发誓，她也能听懂这个生物的单音节声音。那条闪闪发亮的蛇也很快地对她产生了好感。不是因为她可能是一个凶猛的保护者，而是因为它喜欢缠绕在她的手腕上。当它不停地说“白色的软”时，它现在可以多少理解它的矩形兄弟是什么意思了。
过了一会儿，凯拉给她的准妻子编造了一些借口，让她带着她的新产品去试一试，而她结束了一次夜间任务，带着斯尼克离开了奥克斯休息的范围。一出城墙，她就下了一道大门咒，把自己和那个定居点隔了几十公里。
“好吧，事情是这样的。”当他们离开文明世界时，博克西对蛇说。“我现在拥有你了。这意味着你不再有选择去哪里或做什么。我讲清楚了吗?”
斯内克抬起头来，半盘绕着她的左手腕，看着这个可怕的猫女，坚定地点了点头。如果放弃一点自由是它必须为安全和奢侈付出的代价，那么它会欣然接受这笔交易。
“你甚至不能试图警告别人我的真实本性。反正他们也不会相信你的。”
在回想起他们第一次见面的情况后，这个房子的模仿者也没有反对。事实上，Opia相信一个完全陌生的人，而不理会同伴的警告，这足以证明，在说服能力方面，它是无可救药的对手。
“很好。”凯拉看到斯内克肯定地摇头，就说。“现在，我想是时候让你看看你惹上了什么麻烦了。”
变形人拖着斯内克一起掉进了自己的储藏库入口，脸上浮现出狡黠的傻笑。过了一会儿，一个中等大小的睡魔般的身影出现了，金蛇完全不知道刚刚发生了什么。
“……山峡?”
“长话短说，我是个变形人，”Boxxy用一种更深沉、更男性化的语气直言不讳地说。“这只是我的一张脸。”
它敢大声说出这些话的唯一原因是，就在主人传送到这里之前，爪子已经把可能的窃听者扫荡干净了。
“Snek…Snek。”
“嗯?再说一遍?”
“Snek ?Snek Snek。”
“啊……好吧，我想我知道是怎么回事了。你听说过思想耳语，是不是?”
“Snek ? !Snek !Snek !Snek !”
金蛇虽然很惊讶，但还是兴奋地点头表示肯定。
“我明白了。这就是为什么人们似乎能很好地理解你。”
房屋模仿者是通过一种未知的方法创造出来的，这种方法将二重身的肉体与恶魔的本质融合在一起。这是博克西多年前看到米尼克的状态后就已经推断出来的。然而，不能保证托尔-萨罗斯的所有宠物都是无辜的白痴，他们唯一的资产就是扭曲现实的运气。如果他们中的一些人能够在他们的模仿或二重身工作中达到足够高的等级，那么他们肯定能够获得相关技能。
这正是斯内克所做的，它选择的能力之一就是思想耳语。这是一个五级的二重身技能，利用了这个物种相当大的精神潜能。它允许它的使用者在他们说的话中添加潜意识的信息，就像耳语一样，将自己嵌入听者的思想深处。一个熟练的二重身可以利用这一点来传达从未大声说出的想法和想法，让对方看起来像是自己想到的。如果不是费洛蒙控制(Pheromone Control)的能力让整个房间在瞬间变得更顺从，这是Boxxy在第10级获得的技能，它认为这更重要。
至于Snek，它目前使用Thought Whisper仅仅是为了方便与其他生物的交流，不管他们是它现在的主人还是有智力障碍的兄弟姐妹。博克西还不清楚它是如何理解迷你的，但既然二重身知道了斯内克的技能，它就可以和它最新的闪亮收藏品交谈了。更大的怪物近乎传奇的MNT使它下意识地阻挡了思想耳语的效果，直到它和斯内克完全单独在一起时，它才意识到发生了什么。一旦它做到了这一点，那就很简单了，让手环的第二种声音融入其中。
“Snek ?Snekek ?”
“确实。严格地说，是海利蔓生植物。”
Boxxy的另一只手对着附近的灌木丛挥了挥手，把叶子弯成一个超大的Snek图案，似乎是为了证明自己掌握了植物作用。
“Snek。Snek Snek。鬼鬼祟祟，鬼鬼祟祟?”
“我拒绝。这似乎是在浪费我的时间和精力。”
“Snek。Snek Snek。Sneksnek sssnek。Snekekekekek。”
“这是事实吗?”
”Snek Snek。Snek。”
“是的，这确实会改变一些事情。好吧，我会看看我能做些什么，但我不能做出任何承诺。”
“偷偷摸摸，偷偷摸摸，偷偷摸摸，”蛇优雅地低下头。
“把你的感谢留到以后再说。我也相信你不会想自杀，不会撒谎，对吧?”
“Snek !溜啊，溜啊!闪亮的模仿者疯狂地安慰它。
“很好，抓紧了，我们要去旅行了。”
这个披着斗篷的身影迅速移动，从它的腰后面长出一对巨大的乌鸦般的翅膀，使博克西的翼展大约有五米。一股黑色的瘴气开始从它的羽毛中渗出，覆盖了它新长出来的身体部位，形成了一层厚厚的黑暗云。啪的一声猛击之后，怪物就像一个影子划过昏暗的天空，无声而平稳地飞走了。
使这种运输方式成为可能的东西是Boxxy从一种叫做yogarasu的夜行性猛禽身上获得的。它们长得像马大小的四眼乌鸦，喙呈锯齿状，生活在阿提卡的沙漠地区。与依赖风的狮鹫或鹰身女妖不同，yogarasu通过使用高度兼容的黑暗和重力元素的混合来增强飞行。一种是几乎完全消除它们的重量，另一种是利用阴影作为推力来推动它们前进。
这种天生的魔法形式表现为黑暗飞行技能，这是变形人通过尸体吸收和黑暗亲和力从瑜伽修行者那里偷来的。然而，魔法辅助的飞行能力绝不是理想的。虽然它确实允许怪物达到超过飞行咒语的速度和高度，无论它有多重或天气如何，但它不能在白天使用。光是瑜伽修行者的克星，这可能就是为什么他们的招牌技能不能在外面很亮的时候使用，即使太阳被厚厚的风暴云遮住了。
这个限制是能力本身的一部分，这就是为什么Boxxy必须遵守它，即使它绝对没有光的弱点。尽管有其局限性，但我个人还是喜欢这个技能。说实话，理论上它可以依靠自己的力量飞行，但所涉及的巨大努力并不符合它的喜好。更不用说在没有魔法辅助的情况下达到任何有意义的高度所必需的翼展是不可接受的。并非不可能——变形人有足够的生物量让它起作用——只是不切实际，因为它把生物变成了一个巨大的容易被发现的目标。这就是为什么博克西不愿意冒险用纯粹的变形术飞行，除非是在黑夜的掩护下，这就是黑暗飞行的由来。毕竟，没有什么比瑜伽师更能说明“隐形夜间飞行”了。
顺便说一下，所有这些都不是怪物合理化其技能获取决策的原因，因为它直到事后才知道基于光线的限制。
抛开环境条件不谈，使用能力感觉很棒。与保持飞行咒相比，它需要的注意力和能量要少得多，而且Boxxy甚至不需要拍打翅膀来保持高度。这种不需要付出的努力让它完全沉浸在飞行所带来的无与伦比的自由感中。远距离传送速度更快，而且可以说更方便，但远没有那么美味。
当Boxxy到达目的地时，天空已经完全变黑了。在进入Rancid山顶下的地下城时，变形人不禁注意到这个地方一团糟。整块整块的石头从墙上挖了出来，灰尘和碎片散落在地上，到处都是烧焦的痕迹。中央房间里唯一没有完全乱成一团的地方是Fizzy的临时工作室，那个有问题的傀儡像往常一样敲打着她正在进行的项目。
容光焕发的圣骑士停下手中的事情，带着灿烂的微笑看着变形人，这时她意识到它就在那里。
“嗨,Boxxy !旅途愉快吗?”
“非常”。
“你带人来了?”
“确实。请允许我介绍一下斯内克，从现在起它要加入我们的小俱乐部了。”
披着斗篷的身影抬起左臂，炫耀着手腕上的金蛇。房子里的模仿者把自己的位置移到二重身的指尖，用坚定的声音向秘银傀儡打招呼。
“Snek.”
“嗯，这就是你之前告诉我的事情，对吗?”什么脸的实时报警系统?”
Fizzy走到博克西手上的那个东西跟前，目不转睛地盯着它，这让Snek感到奇怪的不舒服。