二月初十是绮安的生辰，皇帝为着让绮安少点忧心，打算在杭州设立宴席为绮安庆贺生辰，可就在初十的早晨，京城快马加鞭传来了消息。

绮安的额娘，郎佳氏过世了。

生辰当日出了这样的事，绮安也没心情过这个生辰，皇帝也取消了宴席，并传令下去让官员前去祭奠并赏赐千两。

绮安听闻此噩耗，悲痛欲绝。她强忍着泪水，向皇帝请求立刻返回京城，可是皇帝却以国事为由，拒绝了绮安的请求。

“你身为一国之后，陪同朕南巡自然要肩负起皇后应尽的责任，如果半途回京，恐怕会引起臣民们的非议啊！”皇帝皱着眉头说道。

“可那是臣妾的亲生母亲啊！如今额娘过世，难道臣妾连回家奔丧的资格都没有了吗？”皇后泪流满面地反问着皇帝。

“皇后，在不仅仅是一个普通的女子，更是这大清的皇后，你的一举一动都会被臣子和百姓的眼睛盯着，皇后的家事也同样关系到国家的稳定与安宁，所以一切事宜都需要从大局出发考虑才行。放心吧，关于此事朕自会妥善安排处理的。”皇帝语重心长地安慰道。

我派去给绮安送补品的小宫女回来和我说起此事。

“奴婢听着心惊，不敢多听，又害怕皇后娘娘和皇上吵起来，所以赶快回禀太后。”

我在窗子面前踱着步，思索了一会儿，说道：“你去叫庆嫔过来。”

“是。”那小宫女退下了。

庆嫔来的很快，听闻了此消息也是感到震惊，久久没能回过神来。

“臣妾觉着，皇后娘娘不是有意和皇上起冲突的，这两年皇后娘娘经历的事太多了，臣妾知道皇后娘娘还沉浸在五公主的伤痛中，如今郎佳夫人骤然离世，皇后娘娘心里怎么会好过呢。”

“哀家也明白这个道理，却不能直言于皇帝，皇帝和皇后这些年的感情你也看到了，算不得太好，而皇后又在生下永璟后刻意远离圣宠，皇后年岁大了，皇帝身边又有新人在侧，两人之间疏远些也是有的。”

“臣妾明白，臣妾会在皇上面前好言相劝，并安抚好皇后的情绪，还望太后放宽心。”

放宽心吗，我看着布满皱纹的双手，还有不再光滑的皮肤，我已是年近七十的老人了，寻常老人在我这个年纪尽享天伦之乐，而我，是太后，在别人眼里风光无限，可是其中的心酸又怎是他人能明白的。

在裕荣的劝说下，皇帝和绮安的关系总算有所缓和，皇帝也同意绮安回到老家的宅子给郎佳夫人祭奠，可就在回京的路上，绮安还是一言不发，穿着素服，头戴着素色银器，默默地凝视着车窗外的风景。

有着新宠在侧，皇帝对绮安的宽慰也不是很多，因为就在回銮的路中，忻嫔再次怀了身孕。

一个是喜事，一个是丧事，不仅是皇帝，就连随行来的嫔妃都开始奉承忻嫔，忻嫔即使再怎么风光无限，也要小心翼翼，不仅是为了皇后着想，更是因为皇后身后的我，她不能不忌惮，我有的时候在想，如果我先绮安之前离去，没有母家扶持的她，会不会被后宫的嫔妃所无视，但好在她还有两个儿子，皇帝不可能不看两个孩子的面子。

处理完郎佳夫人的后事之后，绮安整个人仿佛变成了一具行尸走肉一般，失去了所有的生机和活力。她将自己关在房间里，终日不肯出门，沉浸在无尽的悲伤之中无法自拔。

而与此同时，一直被清朝军队追杀的阿睦尔撒纳最终也没能逃脱死亡的命运，他的身亡标志着准噶尔叛乱的彻底平定。皇帝得知这个消息后心情大好，对参与平叛的将领们论功行赏，并决定亲自前往绮安的住处，给予她一些安慰和关怀。

随着皇帝到来的次数逐渐增多，绮安心中的伤痛也慢慢得到了缓解。然而，她始终无法从失去郎佳夫人的阴影中完全走出来，人也变得敏感异常，特别是对永璟，若是永璟有个喷嚏，绮安真的恨不得将太医杀了解恨。

如此，皇帝不免也觉得头疼。

“儿臣知道永璟生下来身子就不好，太医也是时时刻刻的伺候着永璟，可是这两年发生的事太多，皇后伤心也是自然的，儿臣眼见着皇后就像变了个人一样，有时候想说两句话，她就像失了魂一样，除了料理后宫的事和照看两个孩子之外，皇后和尼姑庵的尼姑没什么区别了。”

这话我听得不是滋味，皇后脱发的事皇帝也知道，我知道皇帝的意思可能是在说皇后清心寡欲，拜佛的次数多了起来，对他也没什么夫妻情调，就像一杯白开水一样寡淡无味，可女人的头发至关脸面，皇帝这样的话难免会让我多想。

“怡嫔的事我也听说了，你也知道，前些年怡嫔的作风很多人都不喜欢，也经常仗着自己有几分宠爱踩在皇后头上，皇后年轻气盛时暂且都忍了，现在也只是为了孩子而已。”

怡嫔得病失宠后身子就不好了，前几天她的宫女去太医院取药，顺便问了一下永璟的病情，没想到被同样取药的绮安的宫女听到了，绮安知道此事来到怡嫔的宫中大吵一架，质问她是何居心，原本身体就虚弱不堪的怡嫔，在这场突如其来的争执中心神受到极大的惊吓，随后陷入了昏迷状态，至今已有数日之久。

说话期间，一个小太监慌慌张张的跑了过来，“太后，皇上，怡嫔薨了！”