湛若水道：“你医术传自秋主，将来大有可为。向前碣石之行我已过意不去，如何能再将你圈在身边？何况我此行皆为治病，云姑娘已然允下，实实不敢再劳烦先生。”

秦用便知此事与云未杳相关，失神一笑，自嘲道：“原是我学艺未成，救不得相公。”湛若水还待再劝，秦用却问道：“今日弄姑娘很不开心，相公可否去看看她？”

湛若水道：“她的情绪，自有爱她怜她之人照顾，不应是我！”

秦用道：“相公不爱她、不怜她么？”秦用问得鲁莽，湛若水心下隐隐不悦，却依然温和道：“我不配！”秦用激动道：“若相公不配，还有谁配？相公不是无情无义之人，便忍心看她伤心？”

湛若水正色道：“她这样的女子，值得更好的男子，只那人不是我。既不是我，则不能暗昧，否则，我与轻薄无行之人有何区分？且长痛不如短痛，我今日断了她念想，也是为她好！”又道：“这园子我赁满一年，若秦先生不嫌弃，大可住在此处。”

秦用得了湛若水心思，便也明白是为她好，只是因见弄月竹难过，他的心也如刀割一般。他也不好再多说，道了声谢，闷闷而去。孟飞唯恐多生事端，又命栓儿关闭门户，岂料隔不多久，又发生了一件事。

黄昏时分，封五忽然来小园。因着连日未见，他的乍然到访很是教湛若水意外，只道又是来做说客的，不想竟带来个更令人震惊的消息。封五忧心忡忡道：“有一件事，他们本是不想与盟主……”他见湛若水面色有些冷淡，改紧改口道：“他们本不想与相公说的，说等时候到了再说不迟，只我寻思着有些不妥，是以今夜就赶来了！”

湛若水听他话中颇有蹊跷，道：“是甚么事情？”

封五道：“元厚兄离世，王元长与苏皓报仇心切，便与谢棠、刘余弟他们商议，重新召聚青盟旧部齐聚扬州，准备要起事！”

湛若水闻言脸色大变，霍地起身道：“糟了！”又道：“何时起事？”

封五看湛若水满是严厉之色，心下既忐忑又懊恼，却不得不道：“三日之后！”

湛若水面色不复温和，竟是从未有过的冷厉严峻，孟飞顿有陌生之感。湛若水沉声道：“现今有哪些人到了扬州？”

封五迟疑道：“来了一些，不多……”看着湛若水眼睛微眯，又道：“现下还有人来，大概有三成……”湛若水一掌拍在桌子上，封五打了个多嗦道：“当年碣石山上幸存的弟兄们，来了有一多半！”

湛若水咬牙道：“苏皓真是糊涂了，连着你们跟着胡闹！我且问你，与二十年前相比，青盟是现在强，还是当年强？”

封五嗫嚅道：“当年。”

湛若水再道：“苏灵儿是当年厉害，还是现今厉害？”

封五的声音几不可闻：“现今。”

顿了顿，湛若水又道：“我再问你，你们一个个都是老江湖了，为何那日会中苏灵儿圈套？”

封五张了张口，说不出话来。湛若水叹道：“如今的你们，与我一样，老了！老了！老了！”湛若水连叫三个“老了”，听得封五冷汗涔涔。湛若水复又恨道：“敌强我弱，你们起事究竟为了甚么？复仇？若无十成的把握，就不叫复仇，那叫送死！我回到扬州，为何苏灵儿一直没有动手？为何你们中了她的圈套被抓，还能被放回？是她仁慈？”

封五细细想了想，脸色顿时变得苍白。湛若水道：“你现在明白了，对么？不错，她在查探我们的虚实，等待时机，以便一网打尽！如今，你们完全将自己暴露在她眼皮之下，她还有甚么忌惮的？”湛若水越说越气，越说越急，胸口的刺痛越发明显，他伏在桌上喘着气，孟飞赶紧拿缀微露与他服了，方才好了些，只面色如黄纸一般。孟飞心下着急，便要去请云未杳，湛若水却叫住他，又向封五道：“他们现今都在哪里？”