聂士成带顾旸去吏部交接过后，往府外走去。迎面撞见两名大臣，雀翎红缨帽，身披紫蟒袍。

左边那人长脸无须，肿着眼皮，唇尖凸出，右边那人圆润的脸庞，鼻下两撇胡须，生得忠厚，可顾旸分明认得，正是毓贤！

当时顾旸激怒之下，便去拔剑，却被聂士成把手轻轻按住了。

那二人说笑着，走到跟前来，见了聂士成，那毓贤连忙行礼，看到顾旸时，脸上五官不禁一紧。

“哟，聂提督忙着提携后进呐。”那长脸大臣笑道，瞟了一眼顾旸，“这是谁家的公子？”

聂士成道：“此乃新任城门吏，顾旸。”

那长脸大臣一愣，接着呵呵大笑道：“七品末吏，也值得聂提督亲自带路么？未免太屈尊了些罢！”

聂士成冷哼一声，竟不回答，带着顾旸直接与他擦肩而过。

出得府去，顾旸低声问道：“聂提督，那是谁？”

聂士成道：“此人名叫他塔拉·刚毅，满洲镶蓝旗人，如今做工部尚书和协办大学士。先前因阻挠变法，甚至支持废掉皇上，为太后所重。此人心思不正，老夫向来与他不和。”

顾旸道：“他可做过江苏巡抚么？”

聂士成道：“做过。你如何得知？”

顾旸想起苏见黎、刘鹗、冷观所提到的江苏巡抚刚毅，显然就是此人了。

刘鹗称他“清官为恶”，阿黎说他“至清至明”，冷观则把他视为仇人，道他误判了自己的冤案。

如今再结合那刚毅对自己的鄙夷，以及聂士成的“心思不正”，那这刚毅似乎更接近刘鹗与冷观所述了。

难道冷观果真是冤枉的，而阿黎他们一直是被蒙在鼓里？

难道真是徐家与刚毅串通，陷害了冷观，冷观不是强奸犯反而是受害者？