聂军败后，天津尚有宋庆、马玉昆、董福祥部与义和团坚持抵抗，联军久攻不下，便运来两门列低炮，用毒气攻城。

这炮以氯气为原料制成，含有剧毒，一旦射出，百码以内，闻者立死。

联军以此手段，先攻打老龙头火车站，在场武卫军与义和团不知底细，虽躲在楼屋之后，仍无一幸免，数百人马，全军遭噬。

同日，宋庆与马玉昆得到北京方面的消息，朝议夺裕禄之职，改调两广总督李鸿章为直隶总督。

李鸿章是着名的主和派，宋庆、马玉昆当即明白了太后的意思，便先率所部军马逃走，董福祥亦败出天津城。

这天正是光绪二十六年，庚子年六月十七日。沙俄国远东总督阿列克塞耶夫指挥一万余名联军，分兵两路进攻天津城。

两路兵马，一路为俄、德、法、意军五千余人，从东北角攻城，一路为日、英、美、奥军五千余人攻打南门。

宋庆、马玉昆虽然逃走，但尚有练军、水师及部分义和团共计一万余人留在城中，他们决心与天津城共存亡。

联军从城东、城南同时猛攻天津城，南门守军掘开附近河堤，放水淹敌，联军趟着泥水往城下前进，行动迟滞，天津守军枪弹齐发，打死联军无数。联军尽钻进泥水躲避，被守军枪炮轰击，大败而逃。

双方血战一整天，直到黑夜，联军收兵撤退，天津守军彻夜不眠，护卫城池。

三更时分，忽有一彪军来到南门城下，大叫：“开城门！自己人！”

守军望见果都是中国面孔，叫道：“是哪位将军麾下？”

“咱们都是聂军门的人！洋鬼子在后追赶，快开城门！”

几名守军对视一眼，点点头，便把城门打开，城下那彪军直奔进城去，发声喊，点起炸药，轰破城墙。

“不好！中了日本鬼子诡计！”

城上守军急令关门，已然迟了。

原来联军探知城门一侧墙体早已塌陷，不及修葺，是用麻袋装土塞住强撑的，便令一彪日本军借着容貌相像之便，伪装成中国士兵，运着炸药直到城下，赚开城门后，趁机炸破城墙。