“就因为这句话，你们便起了争位的心思？”女帝神色不辨喜怒。

“没错！”萧一诺重重点头，“那时儿臣还小，可那只猫的惨死之状，一直伴随儿臣长大，成为了儿臣的阴影！儿臣跟二姐说，以大姐的残暴与狂妄，若她登基，儿臣等人必定不得善终！”

女帝眸色微动，想起大女儿平日里的谦恭有礼，温文尔雅……眼底闪过一抹淡淡阴霾。

不过，她并未对这件事予以评价。

而是淡淡地问道：“所以，这又与凰儿有什么关系？莫非，当年忻儿是抱着未满周岁的凰儿虐死你二姐那只猫的？”

萧一诺呼吸一窒！

片刻后，她微微垂下了脑袋：“儿臣……不该……这样对幺幺。”

“你也喊她一声‘幺幺’，你也知道你是姐姐。”女帝摇了摇头，“可惜，你没有做到一个姐姐对妹妹的爱护，反而勾结外人陷害妹妹。你知不知道，朕作为你们的母亲，有多痛心？”

萧一诺抬起头来，看着女帝微红的眼眶，瞬间忍不住哽咽出声：“可是母皇，是您先偏心的啊……”

“朕怎么偏心了？你们从小都在皇家书苑念书，每一个王女的吃穿用度都是一模一样的，朕并未给谁多一分，给谁少一分。如果你说的是封王……”

女帝眼神犀利地看着萧一诺，一字一顿问道：“你上过战场吗？给南阳立过大功吗？朕若封你为亲王，你能让满朝文武口服心服吗？”

“那程昱呢？”萧一诺反问，“母皇不是一开始就把程昱之子留给幺幺的？”

“朕作为你们的母亲，不会亏待你们任何一个女儿！但朕同时也是南阳之主！”

女帝站了起来，终于端出了帝王之威，“这天下，只能选一人来坐，而不能分成八份，公平地给你们八姐妹！所以，朕只能从你们之中，选一人为帝！谁有这个本事，朕就扶持谁！”

萧一诺心里是敬畏的，可她觉得自己难逃一死，索性便死也要死个明白。

于是大着胆子继续问道：“按母皇这么说，幺幺有天下文人支持，又有三军将士誓死追随，她才是最有资格继承大统的，那母皇又为何只给幺幺封王？母皇此举不是在昭告天下，幺幺为亲王，为帝王之臂膀，那坐上皇位的就是大王女萧立忻吗！”

女帝听了这话，并没有再说什么大道理。

她淡淡一笑，坐了回去。

“满朝文武，谁不是天天揣摩朕的心思？但，能轻易被人揣摩出心思的帝王，坐不稳这江山。”

女帝说完这句话之后，便将御案上的圣旨丢在了萧一诺面前，“拿着圣旨，离开京城，远离这是非之地吧。”

萧一诺怔了怔，慢慢地颤手捧起面前的圣旨。

待她看到圣旨上面那一句‘于宗籍除名，贬为庶人，永不得回京’时……

瞬间，泪如雨下。

母皇……不要她这个女儿了……

“母皇！”萧一诺忽然像是醒悟了什么，一下子抬起头来，挣扎着爬向她母皇，“儿臣知错了，您不要赶儿臣走……儿臣再也不敢了……”

但，两名皇家暗卫迅速从梁上一跃而下，将她死死地按在了地上。

“母皇……儿臣知错了……儿臣知错了……您宽恕儿臣一回吧，母皇……”

“带下去。”女帝看着哭得不成体统的萧一诺，终究狠下心肠，摆手下旨。

“是！”

皇家暗卫立刻将萧一诺押了出去。

待御书房内只剩下女帝一人时，女帝才闭了闭眸。

逼退眼中泪意。

老五，不要怪母皇狠心。

母皇宽恕了你这一次，你便还会有下一次……

母皇可以一直宽恕你，但你将来为帝的姐妹——不会一直宽恕你。

让你离开，是为了保全你的性命……