他说。

芬利和靳少兰的心在这一刻沉到了谷底。验证了最坏的猜想以后，他们反而镇定下来。皮尔金的脸孔依然严肃、刻板，但马灯的灯火倒映在他眼睛里的却是格外恶毒的光芒。不管出于什么原因，此时此刻再穷究皮尔金的动机也于事无补。两人的动作都停了下来，思维则高速运转着，试图从眼前看似一筹莫展的局面中寻得一线生机。而皮尔金则好似欣赏着他们陷入困境的恐慌、焦虑和无措，一时也没有开口。三人六目，面面相觑地对视着，一时之间静默的地窖中只有风声隐约的呜咽，和马灯灯芯燃烧时发出的毕剥声。

不知过了多久，芬利终于开口。他用手臂撑起身体，半跪在地上：

“……班长，所以说，整件事从开始起就是你的一个圈套。”

虽然有些干涩，但他的声音已经平稳下来。

“昨天早晨先来的那四位朋友，我想并不是因为达成了自己的目的而离去，恰恰相反，他们——应该再也不会离开此地了吧？”

皮尔金得意地一笑。当这个发自内心的笑容出现在他脸上，另外两人才惊讶地发现，这张本来已经熟悉的面孔原来是如此地险恶和凉薄：

“没错，没错，你们终于发现了这些，还真让我有点儿感动。”

他提着马灯的右手扬了扬，像个热情洋溢、志得意满的演讲者。随着他的动作，芬利和靳少兰的影子在他们背后的墙壁上狂乱而绝望地舞动。

“你们看——”他抿了抿干燥的嘴唇，得意地说，“为了满足你们对免费午餐的渴望，我暗地里为你们做了多少工作啊！”